Мой собственный опыт занятий бегом оказался удачным. В своей книге «Папа, ты собираешься умереть?» я рассказал о том, как начал заниматься этим видом спорта после напугавшего меня сердечного кризиса. Я бегал в течение многих лет, но теперь предпочитаю ходьбу, и хожу по нескольку миль в день. А недавно добавил к этому теннис!

Но мои слова о необходимости соблюдать осторожность остаются в силе.

Еще несколько слов о ходьбе. Может быть, ходьба как средство получения необходимой физической нагрузки займет чуть больше времени, но лучшего упражнения, чем ходьба, не существует. Этому виду спорта нет никаких противопоказаний. Д-р Кеннет Купер, несомненный знаток в этой области, считает, что ходьба безопасна даже для человека с недиагностированным сердечным заболеванием.

Ходьба заставляет вас набирать в легкие больше кислорода. Она приятна, ибо не требует никакого снаряжения. Вы получаете от ходьбы удовольствие.

Говоря о ходьбе, нельзя не упомянуть еще об одной положительной особенности. В венах ног имеется ряд клапанов, которые во время ходьбы то открываются, то закрываются. При каждом шаге мышцы сокращаются, и кровь устремляется вверх, по направлению к сердцу. В промежутке между шагами клапаны закрываются. Таким образом, мышцы ног заставляют кровь циркулировать, принимая на себя часть нагрузки сердца. Ваши ноги работают как своеобразный второй насос!

Надеюсь, вы понимаете, что ходьба значительно улучшает кровообращение. Но меня интересует, понимаете ли вы, насколько это важно. Многие люди являются инвалидами только потому, что их кровь не циркулирует свободно. Процессы, необходимые для жизни и здоровья, не происходят. Физические упражнения, способствуя кровообращению, поправили бы дело. Но многие отказываются упражняться — и это приводит их к неминуемой смерти.

Циркулирующая кровь, как вы знаете, должна доставить кислород и питательные вещества к каждой клетке организма. Все, что замедляет движение крови, ухудшает здоровье. Когда слабеет кровообращение, снижается энергетический заряд организма. Иначе говоря, наше здоровье, наше самочувствие, энергия и выносливость зависят от состояния системы кровообращения. Вот почему физические упражнения — это лучший способ поддержания нормальной работы системы кровообращения.

Ходьба полезна и для сердца. Она улучшает кровообращение и доставляет клеткам больше кислорода. Она наделяет вас энергией, снимает напряжение, улучшает сон, замедляет старение. Без всяких пилюль. Без всякого дорогостоящего снаряжения. Нужны лишь ноги да желание начать.

Разумеется, ходьба — не единственное хорошее упражнение. Плавание не менее эффективно. Также катание на велосипеде, зимние виды спорта, водные. Видов спорта великое множество, надо только захотеть. Даже пение во время работы обеспечивает дополнительное поступление кислорода. А кислород — это эликсир жизни.

Надеюсь, что вы выберете тот вид упражнений, который доставит вам большую радость. Если можете, превратите упражнения в развлечение и отдых. Ну, а если не можете, то отнеситесь к ним как к средству — и тем не менее занимайтесь!

Возможно, кто-то, прочитав эти строки, проживет на несколько лет больше. Этим человеком можете быть и вы!

Неужели меню — казалось бы, такая безобидная вещь — может оказывать влияние на сознание? Возможно ли такое?

Молодая женщина вошла в кабинет врача и устало опустилась в кресло. Она выглядела изможденной.

«Мне почти не удается хоть немного поспать, — начала она. — Прошлой ночью, правда, было чуть лучше. Я всего пять раз вставала прогладить простыни утюгом».

Думая, что ослышался, врач удивленно переспросил: «Вы сказали, что вставали пять раз?»

«Да, именно это я сказала».

И она начала свой рассказ. Оказывается, она не переносит даже малейшую складку на простыне. Стоит ей почувствовать незначительную шероховатость, и она не может заснуть. Приходится вставать и гладить простыни, проделывая это не менее двадцати пяти раз за одну ночь. Но прошлая ночь была чуть полегче — всего пять раз пришлось встать!

Благодаря беседе с врачом удалось выяснить, в чем причина ее бессонницы. Эта женщина просто недоедала. Она питалась одним хлебом и молоком два раза в день. Ее рацион соответствовал уровню полуголодного существования. Почему?

«Отец всегда скандалит по поводу счетов от бакалейщика, — сказала она, — и поэтому я стараюсь есть поменьше». И добавила, что не понимает, почему он такой скупой, хотя владеет недвижимостью по всему городу.

Через полгода, нормально питаясь, эта женщина уже могла спать почти всю ночь, не вскакивая, чтобы прогладить простыни.

Только, пожалуйста, не думайте, будто я считаю, что если вы не будете нормально питаться, то вам придется вскакивать среди ночи и гладить простыни. История, которую я вам рассказал, правдива. Но это крайний вариант того, что может произойти. Вполне возможно, этого не случится с вами или с кем-нибудь из ваших знакомых.

С другой стороны, я не могу обещать, что вы не испытаете чего-нибудь похуже, если не будете осмотрительны в вопросах питания. Я думаю, вы согласитесь с тем, что существуют куда более неприятные вещи, чем глаженье простыней.

Приведу еще несколько поразительных примеров. Жена адвоката была счастлива в замужестве. Однажды ночью она внезапно бросилась к камину, схватила один из стоявших на каминной полочке спортивных трофеев мужа и швырнула его в окно. После чего с воплем выбежала из дома и не возвращалась в течение трех часов. Наутро она спрашивала у мужа, почему разбито окно.

Оказывается, она экспериментировала: сидела на диете, чтобы похудеть.

Молодой человек страдал тяжелой формой клаустрофобии — боязни замкнутого пространства. Вы не поверите, но он больше пяти лет не был в состоянии принимать ванну или душ. Всякий раз, когда он входил в ванную комнату, его охватывала настоящая паника!

Этот юноша не ел ничего, кроме гамбургеров. И утверждал, что «компенсирует» остальное посредством кофе с молоком. При этом он беспрестанно курил сигареты.

Восемнадцатилетняя девушка считала себя душевнобольной. Ее пугали стеклянные двери, витрины магазинов, лестницы и лифты, мосты и тоннели, уличное движение и многое другое. Ее рацион состоял исключительно из рафинированных углеводов. Изменив характер питания, через несколько недель она полностью выздоровела.

Конечно, все это крайности. Я не хочу сказать, что вы не сможете принимать душ, если будете есть гамбургеры, или что вы начнете бросать в окна свои вещи, если попытаетесь похудеть! Наконец, что вы будете бояться всего, от лифтов до микробов, — если ваш рацион не будет идеально сбалансирован!

Тем не менее в медицинских и диетологических кругах общепризнанным считается факт, что диета действительно влияет на поведение человека. И иногда она является причиной довольно странного поведения людей.

Несколько лет назад в университете Миннесоты было проведено интересное исследование. Тридцать психически здоровых мужчин-добровольцев на полгода посадили на полуголодную диету. И что выяснилось? Все участники эксперимента обнаружили явные отклонения в своем поведении как невротического, так и психического характера. У некоторых нарушения в поведении выражались в том, что они пытались нанести себе увечья. Следовательно, причиной ваших трудностей может быть не только то, что вы едите, но и то, чего вы не едите.

Существует масса документально обоснованных подтверждений того, что ослабленная нервная система и душевные расстройства могут вызываться рационом, лишенным определенных витаминов.

Д-р Ю. Д. Риджестер, диетолог университета Лома Линда, утверждает, что «при недостатке тиамина (витамина В,) человек становится раздражительным, подавленным, сварливым, необщительным, мнительным, забывчивым и апатичным. Он ощущает беспокойство, воображает, что его преследуют, не может отделаться от тревожных мыслей, смутных страхов и заблуждений». Далее он сообщает, что при отсутствии никотиновой кислоты (витамина РР) «человек может впасть в депрессию, проявлять эмоциональную неустойчивость, испытывать раздражение, страх, путаницу в мыслях, дезориентацию и бредовые состояния; у такого человека возможны галлюцинации и помрачение сознания».