Он кивнул и посмотрел на деревья, солнечный свет проникал сквозь иголки. Берд всегда был уравновешенным.

- Ты должна понять… она не всегда была такой. Годы назад она была слепой, но была лучше. Не знаю, что случилось потом. Но Уилла и Сару сложно разгадать, и я могу лишь сказать, что уйти от навахо не так просто. Это больно. И религия полна лицемерия.

- Точно, - кивнула я.

- Во что ты веришь? - мягко спросил он.

- Я верю в Бога. Или в какую-то силу, что за гранью нашего понимания. Но я думаю, что религия - тюрьма, сделанная человеком, - честно сказала я. Только папе так лучше не говорить.

- А ты умная, Перри. Намного умнее, чем многие тебя считают. И ты тоже это знаешь.

Я скромно улыбнулась.

- Есть такое.

- Не давай себя унижать. И здесь тебе понадобится вся уверенность.

Последние слова звучали зловеще. Мне это не нравилось.

- О чем вы?

- Думаю, ты знаешь. Уилл рассказал, что случилось прошлой ночью. И ты видишь, что случилось теперь. Твое… пребывание здесь… опасно.

- Я справлюсь, - упрямо сказала я. Он напоминал Мигеля.

Он рассмеялся, но быстро затих.

- Вот это дух. Я верю в тебя. Но… я хотел сказать, что причина этого - ты.

Я замерла.

- И это будет преследовать тебя, куда бы ты ни пошла.

Я ощутила напряжение шеей, оно волнами пошло по моим нервам.

- Не понимаю, - сказала я.

- Я не самый мудрый человек. И не самый сильный. Я человек среди таких же, как я. Но я знаю, что связан… сердцем, - он похлопал ладонью по моей груди, - с людьми, землей и духами. Я слушаю и слышу. Я открываю глаза шире и вижу. У тебя много энергии, в твоем маленьком теле много силы, и существа в этом мире и из других миров, злые существа, хотят забрать это у тебя.

Сначала я подумала, что я - живой полтергейст, маленькая девочка, а Берд - пугающая сошедшая с ума женщина. Вторая мысль принесла странное облегчение. Я не верила в это полностью, но слова Берда подтверждали некоторые мои мысли. Да, я всегда чувствовала, что я - другая. Но думать, что во мне есть что-то особенное, было эгоистично, и я прогоняла такие мысли.

- Я не думаю, что я такая особенная, - сказала я.

Он улыбнулся.

- Знаю. И это часть твоего «очарования». Но чем скорее ты овладеешь этим, там быстрее сможешь управлять тем, что случается с тобой. Ты должна быть готова ко всему, ты должна понимать, что все, что произойдет с тобой, будет сложным.

- Моя жизнь никогда не была простой, - пробормотала я.

- Как и у всех, даже у тех, чьи жизни мы считаем легкими. Некоторые понимают это дольше других. Но ты открыта. И это манит некоторые вещи… и некоторых людей. Как Декса.

Сердце екнуло.

- Он тоже это видит.

Я кивнула, щеки пылали. Я не знала, как реагировать на это.

- И что мне делать? Уехать? Я не хочу, чтобы вы от этого страдали.

- Уилла и Сару мучает что-то ужасное, - мрачно сказал он. - И это происходило и без тебя. Но теперь ты здесь, и эти вещи направятся на тебя, они всеми силами будут пытаться уничтожить тебя. Хорошо хоть, что той силой, что они хотят, ты можешь их уничтожить.

- Ох, это уже звучит как сценарий фильма о супергерое.

Он рассмеялся.

- Нет. Это происходит. И здесь многое происходит. Навахо очень часто имеют дело с духами или сверхъестественным. Для нас это… нормально.

- И вы сталкивались с таким и раньше?

Он кивнул.

- И с чем мы имеем дело?

Он посмотрел на деревья, но не со страхом, а с тенью тревоги.

- Я бы не хотел говорить об этом, пока не буду уверен полностью. Еще не время. Лучше идти дальше.

Я оглядела лес вокруг себя, чувствуя, как из глубин тянутся тени. Весь разговор повысил уровень моей паранойи.

Мы продолжили идти, но уже быстрее, земля стала ровнее, деревьев было все меньше. Вскоре мы вышли из леса и пошли по пустыне к дому и амбару слева. Близился полдень, солнце было высоко. Моя тень была очень близко ко мне, словно боялась отходить.

Вдали я видела джип. Декс вернулся. И я уже не хотела идти дальше.

Ощутив это, Берд остановился и посмотрел на меня.

- Хочешь передохнуть?

Я кивнула.

Он тепло улыбнулся.

- Переживаешь, что подумает муж?

Я старалась не вздрагивать от этого слова.

- Да, - признала я.

- Он интересный, - сказал Берд без иронии. - Я вижу, как вы нашли друг друга. Вы очень похожи.

Я пыталась скрыть раздражение, но Берд заметил это и улыбнулся.

- Я могу тебя прикрыть, если нужно.

Я обрадовалась. Было приятно знать, что Берд на моей стороне. Максимус был прав. Я могла ему доверять.

- Спасибо, Берд, - искренне сказала я, надеясь, что он понимает, как я благодарна. - Это много значит. Но что я могу сказать? Я поступила глупо. Вы меня спасли. Такая себе история.

- Все наладится, - сказал Берд и похлопал меня по плечу. - Просто помни, что я тебе сказал.

Что я цель всей этой чертовщины? Такое можно забыть?

- Пора тебя подлатать.

Я была в пятидесяти футах, когда входная дверь распахнулась. Вышел Декс с Максимусом и Уиллом.

Я отчасти ожидала столкнуться с Дексом на улице, но как только он разглядел меня, он подбежал. Он был очень зол.

- Что с тобой случилось? - завопил он, вскинув руки. Я посмотрела на Берда. Вдруг я захотела, чтобы он все объяснил.

- Немного упала. Она в порядке.

- Она не в порядке, - недовольно рявкнул Декс. Он посмотрел на мою руку, потом на мое лицо. Я не понимала, злится он или сильно встревожен.

- Я схожу на аптечкой, - быстро сказал Берд и поспешил в дом, оставив меня с Дексом. Максимус и Уилл остались на крыльце, стараясь не смотреть на нас.

Я не смотрела в глаза Декса.

- Прости, - робко сказала я. - Это не страшно.

Он быстро потер подбородок.

- Что случилось?

- Я пошла на прогулку…

- Черт возьми, Перри! - воскликнул он.

- Прости, я подумала, что можно забраться на тот холм, - я повернулась и указала на утес, но он схватил меня за руку и прижал к себе. Я от удивления сжала кулаки.

- Ай! - закричала я. Я раскрыла ладонь. Дыры от когтей вороны болели и выглядели жутко. Он ослабил хватку на запястье, но не отпустил, а посмотрел на мои руки.

- Ох, выглядишь ужасно.

- Можешь уже отпустить.

Он покачал головой.

- Теперь я тебя привяжу к себе.

Я опустила плечи. Прощай, свобода. Может, мне нужна сиделка. Я всегда это подозревала.

- Слушай, Декс. Мне жаль. Но это не из-за тебя. Это моя проблема. Я упала. На меня напала ворона.

- Ворона? - спросил он, его тон стал выше.

Вот и все.

- Да. Ворона напала из ниоткуда, это она оставила, - я указала на руки.

- А это что такое? - он поднял кровавый кусочек кожи змеи с моей безрукавки.

- Это… была змея. Берд ее застрелил.

Он вздохнул и закатил глаза.

- Поверить не могу. Я оставил тебя на два час, а ты упала с обрыва, столкнулась с вороной, и на тебя взорвалась змея.

- Как-то так.

Он скривился, но уже держал себя в руках.

- Не хотелось этого говорить, но… я тебя предупреждал. В следующий раз будешь меня слушать?

Я уставилась на него.

- Не знаю, Декс. Обычно не ты здесь голос разума.

- И не ты, - сказал он и отпустил мое запястье. - И тебе лучше помыться.

Мы пошли к дому. Я неловко улыбнулась Уиллу и Максимусу, поднимаясь на крыльцо.

- Боже, - сказал Максимус, тряхнув головой, пока осматривал меня. Они были в шоке. Я старалась не брать это в расчет.

Я пожала плечами.

- Я недотепа, что сказать?

Я прошла мимо них, пока они не успели сказать что-нибудь еще.

Я вошла в комнату и быстро закрыла дверь за собой, поспешила в ванную. Я взглянула в зеркало и вскрикнула. На левой скуле был глубокий порез, следы крови и грязи были на всем лице. Ветки и пыль набились в волосы, вся безрукавка была в крови змеи, моей крови и грязи. Конечно, все на меня так смотрели, я выглядела хуже, чем думала. Казалось, что я сбежала после страшного убийства.