- Ладно, думаю…

- Декс! - закричала я. Мальчик вдруг бросился на нас, прыгнул на грузовик, царапая поверхность когтями.

- Есть! - крикнул он, машина загудела. Декс поехал назад, пес отлетел. Декс ехал назад, пока не добрался до шоссе, развернулся, и шины поехали по черному покрытию. Декс помчался дальше по дороге.

- Боже, боже, боже, - скулила я. - Что за чертовщина?

Он молчал, но взглянул на меня.

- Скорпионы кусали?

Я посмотрела на ноги. Они были в грязи, но выглядели неплохо, не опухли. При виде обнаженных бедер мне захотелось надеть джинсы. Но они остались там с ботинками.

- Я в порядке, - сказала я. - А ты?

- Нормально, - сказал он.

- Но ты ведь их видел? Чувствовал? - спросила я, надеясь, что да.

- Да, видел. Но это не значило, что они там были.

- Как нам двоим могло показаться?

- Все не так просто, - сказал он, но не стал продолжать.

Не важно. Берд и Руди пропали, а пес Руди пытался нас убить.

- Думаешь, Мальчик убил Берда или Руди? - тихо спросила я, но не хотела слышать ответ.

- Не знаю, - мрачно ответил Декс. - Черт, хотелось бы думать ясно.

- И что нам делать? - повторила я.

- Думаю, нужно вернуться к Ланкастерам и объяснить все Уиллу.

- А если они в этом замешаны?

- Не знаю, кто замешан в этом. Но Руди и Берд могли быть.

Я не хотела в это верить, но я бы соврала, если бы сказала, что у меня не было такой мысли, особенно, когда Берд не открыл дверь палатки. Все казалось ловушкой. Но мысль, что никому нельзя доверять, была невыносимой.

- Плохо, что у тебя не было с собой камеры, - сказала я. Мы оставили все в доме, потому что казалось неуместно снимать церемонию очищения.

- О, нам еще будет, что снять. Я не знаю, что будет дальше, но мы разберемся. Если с нами что-то произойдет, нужно хотя бы докопаться до сути.

Мне не нравилось, что с нами случится что-то еще, но я знала, что будет только хуже.

Мы ехали, пока не стало видно Рэд Фокс. Мы ехали по главной улице, видели впереди движение людей. Мы замедлились. Посреди дороги собралась толпа, они стояли спиной к нам и смотрели на что-то впереди.

Мы остановили машину. Я хотела выйти и спросить, что происходит, но все еще была без штанов. И я боялась, что люди заметят, что мы в грузовике Берда без него самого. Но никто не повернулся к нам. Мы припарковались.

Декс высунул голову из окна и закричал:

- В чем дело? - ни к кому не обращаясь.

Тощий мексиканец в шортах повернулся и подошел на пару шагов.

- Это безумие, - сказал он.

- Что? - спросил Декс.

Подросток указал на толпу.

- Не знаю, что случилось. На дороге пять мертвых туш скота. Вывернуты наружу. Это ужасно.

- Простите? - холодок пробежал по спине. Подросток заметил меня и смешно посмотрел. Я забыла, что была в грязи.

- Да, - медленно сказал он. - Как из фильма. У них нет кожи и мышц, только кости и органы. Кошмар.

Он говорил с отвращением и нотками восторга.

- Когда это случилось? - спросил Декс. Их не было, когда мы ехали через город.

Мальчик пожал плечами.

- Не знаю.

- Знаешь другой путь к Ла… на запад из города? - спросил Декс, почти спросив о Ланкастерах.

Мальчик быстро рассказал про переулки. Мы поблагодарили его и развернулись. Он проводил нас растерянным взглядом. Я не винила его. Выглядели мы странно. Но не так, как вывернутые коровы.

- Что за фигня? - снова не сдержалась я. - Теперь коровы?

- Это стоит снять, - он щурился. - Сюда бы камеры, и это уже сделало бы эпизод стоящим. Думаю, мы вернемся, объясним Уиллу, а не Саре, что случилось. Погрузим все в джип и уберемся оттуда.

План был отличным.

- Стоит написать Максимусу и рассказать, что случилось, - сказала я.

- Черт, - он стукнул с воплем по рулю. - Телефон остался там.

Ох. Будто мы не могли ехать дальше без одного из телефонов.

- Можем позвонить от Ланкастеров. У Уилла есть его номер.

Декс ворчал, расстроенный, и ехал дальше, пока мы не увидели их знакомые врата. Мы оставили грузовик рядом с нашим джипом и осторожно выбрались.

Уилл выбежал из дома, чуть не упав в обморок от нашего вида.

- Что за…? - крикнул он. - Где Берд?

- Эм, - сказал Декс, озираясь. Он попятился к грузовику и поманил Уилла за собой.

Декс тихо рассказал о случившемся. О части. Мы умолчали об оборотне, но сказали, что Руди планировал для нас церемонию очищения от злых духов. Остальное было историей.

Уилл все время качал головой, бормоча: «Не верю». Но в конце ему пришлось поверить. Было очевидно, что мы не шутим.

Ему было больно. Я похлопала его по плечу, мне было жаль его больше, чем себя. Это было его друг, его проблема, а мы делали все хуже с каждой минутой.

- Такое уже случалось? Куда они делись? - спросила я, надеясь получить ответ.

Он не поддался.

- Это все смешно. Должно быть простое объяснение. Я могу позвонить шерифу и объявить их в розыск.

- Стоит сделать, - согласился Декс.

Уилл посмотрел пустым взглядом на нас и повернулся к дому. Он пошел прочь.

- Вам стоит помыться. Снова.

Мы с Дексом переглянулись, я шепнула ему:

- Начинаю думать, что мы неудачники.

Шутка была неуместна, но другой не было. Он обхватил меня рукой за плечи, и мы пошли в дом. Интересно, когда я сломаюсь?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ:

Мы быстро приняли душ, смыв грязь, и принялись спешно собирать вещи в сумки. И во время этого бинт с моей руки застрял в молнии и ослаб.

Я решила проверить раны и размотала бинт. Там были бледно-розовые линии, но порезы почти зажили. С другой рукой все было так же.

- Ого, - пробормотала я. Декс подошел узнать, в чем дело. Я показала ему руки.

- Похоже, он реально целитель, - сказала я.

- Или был, - мрачно добавил он. Он склонился и приподнял мой топ. Я инстинктивно втянула живот, его теплые руки убрали повязку. Он очистил следы крови и вгляделся в рану. - Это уже лучше, - сказал он пораженно и убрал оставшиеся бинты. Я посмотрела вниз. Все было, как и с порезами на руках. Розовые и гладкие следы, словно так было годами. Невероятно.

Декс убрал бинты в мусорное ведро. Он вытер руки и подошел ко мне.

- Понадеемся, что он может исцелять себя, - сказал он.

Стук в дверь. Мое сердце громко забилось. Все толкало меня к краю. Это Берд? Руди?

- Кто это? - с подозрением спросил Декс.

- Уилл, - последовал ответ.

Декс открыл дверь. Уилл был бледным, словно призрак.

- Тебе звонят, - сказал он Дексу. - Максимус.

Ого. Декс ведь не смог позвонить ему до сих пор.

- Я лучше все объясню, - сказал он и ушел с Уиллом вниз. Я продолжила собираться, поражаясь скорости исцеления моих ран. Руди был настоящим целителем. Я и не сомневалась, но немного скепсиса оставалось. Он хотел исцелить меня, а не навредить. Если он был оборотнем, зачем ему это? Нет, это не логично. Я чувствовала в нем искренность, хотя он бывал грубоват. И я не могла поверить, что это Берд. Но куда тогда они делись? Если они были оборотнями, «логично», что они стали животными и ушли. Если не были оборотнями, то «логично», что их убили или унесли оборотни. Я надеялась, что лишь унесли, иначе ситуация была кошмарной.

Я услышала скрип двери, голова резко повернулась. В комнате была Сара, дверь закрылась за ней, в руках была кружка чего-то горячего. Она смотрела прямо на меня за своими очками. Я чувствовала ее невидящий взгляд.

- Сара, - пролепетала я и нервно сунула последнюю блузку в рюкзак.

- Я слышала новости, - сказала она. Ее голос был мягким. Удивительно.

- Ага, - сказала я, роясь в сумке.

Она медленно обошла кровать, но замерла у трюмо и поставила кружку туда. Я скромно смотрела на нее, словно она могла застать меня за этим. Она выглядела плохо. Бледная и растрепанная.

- Я очень тревожусь, - она заломила руки. - Непохоже на Берда вот так исчезать.