Они проговорили до позднего вечера. И только когда за окном уже стемнело, Мелоди вернулась к себе домой. Она разделась и заметила, что на автоответчике есть сообщения. Устроившись поудобнее в кресле, Мелоди нажала кнопку и услышала голос Зака.

— Привет, — мягко произнес он. — Наверняка ты у своей мамы. Я просто хотел сказать, что мечтаю с тобой встретиться. Эта неделя будет на редкость нервной, но на выходных, я надеюсь, мы увидимся. Во вторник я улетаю в Шотландию и вернусь не раньше пятницы. Позвони мне, ладно? — На несколько секунд он замолчал. — Пока, моя сладкая, — нежно добавил он затем.

Мелоди не знала почему, но то, как он произнес «моя сладкая», очень ей понравилось. Она мечтательно улыбнулась и набрала его номер.

— Зак Рассел, — услышала она почти сразу.

— Привет, это я.

— Привет, — произнес он уже совершенно другим тоном.

— Привет, — смутившись, повторила она. — С утра меня не было дома, прости. Я была у мамы.

— И как, удачно?

— Да, можно сказать и так, — согласилась она. — Зак, она сказала мне, что ты замечательный. Спасибо тебе… У нас… у нас был очень хороший разговор.

Что-то в ее голосе поразило его. На секунду ему показалось, что она плачет.

— Ты в порядке? — ласково спросил он.

— Да, — солгала Мелоди. На самом деле за последние несколько часов она узнала столько нового, что ей было не по себе.

— Мелоди, помнишь, о чем мы договаривались? — напомнил он ей. — Мы должны доверять друг другу. Давай попробуем еще раз. Ты в порядке?

Мелоди с сомнением покачала головой. Она не знала, что ответить ему. Еще никогда она не испытывала ничего подобного. С одной стороны, она была счастлива, но с другой…

— Я сейчас же приеду к тебе, — услышала она.

— Нет, — заплакала девушка. — В этом нет необходимости, я…

Но Зак уже положил трубку. Мелоди подскочила с кресла, ей нужно было срочно привести себя в порядок. Она должна переодеться, уложить волосы и немного подкраситься. Что Зак подумает, когда увидит ее в таком виде!

Однако у нее не было сил на все это. Слезы текли по ее щекам, она никак не могла успокоиться. Приготовив себе крепкий кофе, Мелоди снова села. Она должна взять себя в руки. Зак все время видит ее несчастной и скоро решит, что ей нужен врач, а не он.

Когда Зак позвонил в дверь, Мелоди успела только помыть голову и смыть старую косметику.

— Тебе не нужно было приходить, — произнесла она, встретив его. — У тебя и без того полно дел.

— Ты для меня важнее всего на свете, — улыбнулся он. — Так что произошло?

— Давай зайдем в комнату, — предложила Мелоди. Меньше всего ей хотелось бы сейчас встречаться с Кэролайн. — На самом деле, все в порядке. Мы просто вспомнили один случай из прошлого. Я уже почти его забыла, но когда мама начала рассказывать, то воспоминания захватили меня. Хочешь кофе? — уже успокоившись, произнесла она.

— К черту кофе, — воскликнул он, усаживаясь на диван. — Расскажи мне все.

Мелоди кивнула, села рядом с ним и рассказала все, как было на самом деле. Закончив, она с надеждой посмотрела ему в глаза. Зак долго молчал, обдумывая ее слова.

— Я готов многое отдать за встречу с твоим отцом.

Мелоди удивилась.

— Он мог уже давно умереть, — пробормотала она, все еще не понимая его реакции. — Да и сейчас это уже не важно. Все уже позади.

— Нет, это важно, потому что он до сих пор мучает тебя, — со злостью произнес Зак.

— Нет, это не так. Я едва его помню, если честно.

— То, что он сделал с твоей мамой, непростительно. И это беспокоит тебя. Эта попытка самоубийства и то, что происходит сейчас… Все это по его вине.

Мелоди не хотела, да и не могла спорить с ним. Он был прав, как всегда. Она просто кивнула головой в знак согласия.

— Твоей матери нужна помощь, — неожиданно добавил Зак. — Профессиональная помощь. Ей нужен человек, который поможет ей простить твоего отца и отпустить его с миром. Только тогда она сможет нормально жить. То, что произошло между вами сегодня, конечно, хорошо. Но это только первый шаг, ты понимаешь это?

Мелоди снова кивнула.

— Как ты думаешь, как она отнесется к предложению встретиться с кем-нибудь?

— Ужасно, — улыбнулась Мелоди.

— А вдруг ты ошибаешься? Ведь в каждом правиле есть свои исключения.

Прав Зак или нет, но попытаться стоит. Только сегодня Мелоди поняла, как несчастна все это время была ее мать. Она чувствовала свою вину за то, что пыталась убить себя и отказаться от дочери, и никак не могла простить себе этого.

— Я поговорю с ней, — согласилась Мелоди. — Но ты не думаешь, что мне тоже нужна помощь? — задала она вопрос, который уже давно волновал ее.

— Я не вижу в этом необходимости.

Зак обнял ее и прижал к себе. Мелоди вдохнула его запах, такой родной и любимый. Однако она не может сейчас отвлекаться. Ей действительно нужно знать, что он о ней думает.

— Зак, ты ведь понимаешь, о чем я говорю, — начала она. — Ты должен думать, что я…

— Такая сладкая, — закончил он за нее и поцеловал ее в губы. Мелоди пыталась увернуться, но силы окончательно покинули ее. Она не могла сопротивляться ему. Тем более ее тело начало таять от возбуждения.

Зак начал ласкать ее и шептать на ушко нежные слова. Мелоди обняла его за шею и уткнулась лицом в его щеку. Боже, какое счастье, когда он рядом! Она могла бы всю жизнь провести с ним вместе на этом старом диванчике!

Как она могла целых шесть месяцев прожить без него? Как она собиралась жить и дальше без него? Ведь жить без него невозможно!

Неожиданно Мелоди вздрогнула. Ей стало страшно, что она снова сможет его потерять. Переживет ли она еще один разрыв?

— Кофе, — воскликнула она, стараясь прийти в себя. — Я приготовлю нам кофе.

— Отличная идея, — сухо произнес Зак.

Мелоди скрылась на кухне. Дрожащими руками она пыталась достать чашки, но у нее ничего не получалось. Все мысли были только о нем. Она выглянула в комнату и увидела, что он все еще сидит на диване. Он выглядел совершенно расслабленным в отличие от нее.

Мелоди тяжело вздохнула. Ну почему он так на нее действует? Конечно, Зак симпатичный, умный, приятный, но разве этого достаточно, чтобы только при одном взгляде на него подкашивались коленки?

Она поставила вазу с шоколадными конфетами и чашки с кофе на поднос и вернулась в комнату.

Зак улыбнулся ей. Поставив поднос на столик, Мелоди села в кресло напротив него.

Так почему же он на нее так действует? И почему он выбрал именно ее? Ведь вокруг него столько очаровательных и интересных женщин, почему среди всех них он остановился именно на ней? Это так невероятно, что она до сих пор не может в это поверить. Но она должна доверять ему. Только благодаря доверию они смогут быть друг с другом.

— Ты дрожишь, — мягко заметил он, прервав ее мысли.

— Я устала, — тихо ответила Мелоди, внимательно разглядывая его. Ей нравилось любоваться им. — Спасибо, что пришел ко мне. Я не хотела тебя беспокоить, но… это так здорово, что ты рядом.

— Здорово? — переспросил он. — Мне кажется, это слово совершенно сюда не подходит.

— Великолепно?

— Скорее волнующе. — Зак снова улыбнулся. — Только представь: мы пьем кофе и вдруг ты неожиданно понимаешь, что хочешь, чтобы я остался. Ты подходишь ко мне и страстно целуешь. Я сразу понимаю, в чем дело, подхватываю тебя на руки и несу в кровать. Разве не волнующе?

— Спокойной ночи, Зак, — тихо прошептала она, старясь отогнать от себя эту картинку.

— Спокойной ночи, Мелоди, — мягко произнес он и ушел.

Зак позвонил Мелоди перед тем, как улететь в Шотландию, и договорился с ней о встрече в субботу утром.

— Мой коллега заказал катер на целый день. Как ты думаешь, — предложил он, — было бы неплохо прокатиться?

— Неплохо, — ответила она, улыбаясь.

— Вот и хорошо. — Зак немного помолчал. — Это деловая поездка, — неожиданно заявил он. — Ты ведь мне веришь?