— Привет, — услышала девушка его бархатистый голос. Она не заметила, как Зак успел подняться. Он был одет в легкую серую рубашку с коротким рукавом и светлые льняные брюки. В руках он держал солнцезащитные очки. От волнения у Мелоди пересохло во рту. Он был так красив и сексуален, что она еле сдерживала себя, чтобы не броситься ему на шею.

— Проходи, — прошептала она.

Зак быстрым шагом вошел в комнату и тут же подхватил ее на руки.

— Соскучилась? — весело спросил он, целуя ее в губы.

— Очень-очень, — ответила она ему.

— И это все, что ты можешь мне сказать, — возмутился он, прижимая ее к себе еще крепче. — Я рассчитывал на большее.

Мелоди счастливо рассмеялась и поцеловала его в щеку. Как же она соскучилась по нему! Нет таких слов, которыми она могла бы выразить свои чувства. Она обняла его за шею и вдохнула аромат его одеколона. От нежности у нее закружилась голова. Боже, как она могла жить без него?

Зак с восхищением разглядывал ее. В его глазах было столько любви и обожания, что на секунду Мелоди стало неудобно.

— Пойдем? — предложила она, смутившись. — На улице такой прекрасный день.

— Да, просто потрясающий, — согласился он, глядя ей прямо в глаза.

Боже, зачем она надела это платье? Зак пытался не смотреть на нее, но ничего не получалось. В девственно-белом Мелоди была особенно сексуальна. Если и раньше он с трудом контролировал себя, то сегодня он просто не ручается за свои силы. Да и как можно сдерживаться, когда рядом такая красавица? Она совсем близко, он чувствует аромат ее тела, тепло ее губ, нежность ее рук…

Они сидели вместе на заднем сиденье такси, и расстояние между ними было так мало, что он боялся пошевелиться. Ведь всего одно прикосновение или один поцелуй — и он не сможет остановиться. А Зак не хотел этого. С Мелоди все должно быть по-другому. Он должен уважать ее чувства и желание выйти замуж девственницей. Конечно, он видел, что она тоже возбуждена. И если бы он сейчас начал ласкать ее, вряд ли она стала бы сопротивляться, но он не будет делать этого.

Они столько всего пережили, и теперь, когда они снова вместе, он не хочет ее потерять. Как никогда, Зак был уверен, что именно она его вторая половинка, которую он так долго искал. Мелоди станет его женой, он сделает все, чтобы добиться этого. Зак закрыл глаза и представил их первую брачную ночь. Черт, как же ему повезло в жизни.

В двенадцать лет он впервые поцеловался с девочкой. В пятнадцать — лишился невинности и с тех пор менял своих сексуальных партнерш, как перчатки. В восемнадцать он решил, что не сможет всю жизнь прожить с одной женщиной. Зак восхищался отцом, который всегда был верен маме, но считал, что семейная жизнь не для него. Все изменилось, когда он встретил Мелоди.

Наконец-то они приехали. Зак быстро вышел из машины и распахнул дверцу перед Мелоди. На секунду их глаза встретились. Девушка с удивлением посмотрела на своего спутника.

— Что случилось? — спросила она, заметив его смущение.

— Ничего, — ответил он, представляя, как будет делать ей предложение выйти за него замуж. — А что?

— Просто ты так улыбнулся…

— Как? — удивился он.

— Я не знаю, как-то неискренне.

Зак попробовал расслабить мышцы лица.

— Я просто задумался, — мягко произнес он.

Мелоди кивнула и улыбнулась. В такой замечательный день она не будет портить себе настроение ненужными подозрениями.

Зак внимательно посмотрел на нее. Он очень хотел жениться на Мелоди, но готова ли она к этому? Ведь его жена, мать его детей, всегда должна быть рядом с ним. Он никогда не забудет тот день, когда Мелоди, не объясняя причин, разорвала их помолвку и ушла из его жизни. Он никак не мог понять, в чем дело, а ответ был слишком прост — она не доверяла ему. И возможно, все еще не доверяет.

Зак прекрасно понимал, что о нем ходят разные слухи. Многие, особенно те, кто сталкивался с ним в суде, считали его безнравственным и слишком напористым. Да, в работе он многое себе позволял, но когда он был с Мелоди, то становился совершенно другим. Более того, когда она была рядом с ним, он чувствовал себя беззащитным. И конечно, это не нравилось ему.

Черт, однажды он набрался сил и сделал ей предложение. Сможет ли он еще раз пройти через все это? Вдруг она снова откажет ему?

Считается, что мужчины должны быть сильными, что бы ни случилось. Но когда Мелоди бросила, весь его мир был разрушен. Нет, он не плакал и не устраивал истерик. Просто он ощущал такую пустоту, что ему казалось, что он умер. Да он и не хотел жить.

Только одно придавало ему сил и успокаивало его. Мелоди тоже была одна. Она ушла от него не потому, что полюбила другого. Он точно это знал, так как нанял одного парня из сыскного агентства следить за ней.

Нет, он не сможет это снова пережить. Он не выдержит еще одного отказа. Но и жить без нее он не может. И выхода из этой глупой ситуации он пока не видит. Что ж, возможно, ему просто нужно время…

Друзья Зака уже были на месте. Мелоди с восхищением разглядывала маленький катер. Он был полностью оборудован под маленький жилой домик. В нем легко можно было бы жить. Здесь были телевизор, музыкальный центр, маленькая кухня.

Забрав у друзей ключи, Зак взялся за управление. Стоя за штурвалом, он отдавал команды, а Мелоди весело смеялась над его шутками. Уже давно она не чувствовала себя так легко и свободно, как сейчас.

— Хочешь повести? — предложил ей Зак, когда они отплыли подальше от берега.

— Нет, я лучше буду любоваться тобой.

— Ладно, — согласился он. — Но сначала мы должны выпить шампанского. — Из большой корзины, которую он взял с собой, он достал бутылку и два хрустальных бокала.

— Я думала, что обычно на пикнике пьют теплый лимонад, а на закуску в ход идут сэндвичи с огурцом, — удивленно произнесла Мелоди.

— Ну уж нет, — усмехнулся Зак. — Сегодня у нас праздник. А значит, на закуску у нас канапе с сыром и ветчиной, мини-пирожные с заварным кремом, устрицы, королевские креветки в лимонном соусе, абрикосы, фаршированные творогом, а также бекон, запеченный в кляре…

— Хватит, — засмеялась Мелоди.

— Тебе не интересно, что будет на десерт?

— Нет, — ответила она, соблазнительно улыбаясь. — Пусть это будет сюрприз, — прошептала она, целуя его в губы.

— Отлично, — согласился он и тоже поцеловал ее.

Мелоди расстелила покрывало и улеглась на него, подставив лицо солнцу. Шампанское было таким холодным, а фрукты такими сладкими, что от удовольствия она закрыла глаза. Зак незаметно наблюдал за ней. Он пытался сосредоточиться на дороге, однако все его внимание было приковано к девушке.

— Как здесь здорово! — с восхищением прошептала Мелоди, любуясь видом.

— Налей мне, пожалуйста, минеральной воды, — попросил Зак. — Шампанского мне хватит. Я же капитан.

Мелоди подошла к нему, обняла его за плечи и передала стакан с водой. Зак благодарно улыбнулся. Мелоди нежно погладила его по лицу. Он повернулся к ней и поцеловал в губы. Девушка застонала от удовольствия.

— Твое платье просто сводит меня с ума, — прошептал ей Зак на ушко.

— Я думала, ты не обратил на него никакого внимания.

— Ты была не права, — усмехнулся он. Затем Зак снова взял свой бокал и отпил немного воды. Мелоди поняла, что он хочет что-то сказать, но не решается.

— Что-то не так?

— Нет, просто я хочу, чтобы ты кое-что знала. Ты прекрасна. Не знаю, почему, но, как только я увидел тебя в первый раз, я сразу же влюбился. Ты покорила мое сердце. И я хочу, чтобы ты знала это. Мне не нравится, что ты недооцениваешь себя. Повторяю, ты прекрасна. Больше всего на свете я хочу быть с тобой. Если бы ты только знала, как я мечтаю о тебе. Ты очень красивая и умная. И дело не в платье, а в тебе самой.

Мелоди не знала, что на это ответить.

— Я очень хочу тебя, — беспомощно пробормотала она.

— Я знаю, сладкая, — улыбнулся он, — но одного желания недостаточно. Во всяком случае, для меня.