— Ты прав, — решилась она. — Я нахожусь под влиянием сегодняшних событий… Я устала… очень сильно. Можем мы сейчас вернуться домой? Пожалуйста? Если с тобой все в порядке, то я хотела бы пораньше лечь спать. У меня что-то голова разболелась.

— Если ты действительно этого хочешь… — недоверчиво пробормотал Зак.

— Да.

Он молча кивнул, поставил пустую чашку на стол и вышел из кухни. Через секунду Мелоди почувствовала, как катер развернулся и двинулся в сторону дома.

На следующее утро Мелоди проснулась в восемь утра от звонка телефона. У нее раскалывалась голова, поэтому она нехотя подняла трубку.

— Мелоди Тейлор, — тихо произнесла она пересохшими губами.

— Мелоди? — Голос ее матери был очень бодрым. — Почему ты мне не перезвонила? Ты не прослушала сообщение, которое я оставила тебе вчера на автоответчике?

Мелоди медленно обвела комнату взглядом, пытаясь понять, чего от нее хотят.

— Нет, — коротко ответила она, решая не вдаваться в подробности вчерашнего дня.

— О, — Анна выдержала трагическую паузу. — С тобой все в порядке?

— Голова болит, — Мелоди знала, что, когда у Анны начинается мигрень, она не может ничего делать, поэтому рассчитывала на каплю сочувствия и понимания.

— Бедная девочка, — прощебетала мать. — Тогда, наверное, ты не захочешь прийти ко мне на ланч. У меня появились хорошие новости по поводу судебного разбирательства, и я пригласила Зака обсудить их. Он уже позвонил мне и сказал, что придет.

К черту Зака! От злости Мелоди сжала свои маленькие кулачки. Она не хочет видеть его, тем более сегодня. Она еще не привела свои мысли в порядок, слишком многое ей нужно обдумать. Вчера она сказала ему, что неважно себя чувствует и что позвонит ему утром.

— Мам, я весь день буду лежать в постели, — слабым голосом произнесла она. — Завтра у меня очень важный день на работе, и я должна отдохнуть. Я позвоню Заку и скажу, что меня не будет, но если хочешь, можешь позвонить ему сама.

— Сама? — переспросила Анна. — Ну, хорошо, если ты хочешь.

— Спасибо, — тяжело вздохнув, поблагодарила ее Мелоди. — До свидания.

Девушка вернулась в кровать и проспала до полудня. На этот раз ее разбудил стук в дверь. Мелоди посмотрела на часы и подумала, что это, скорее всего, Кэролайн. Наверное, ей не терпится узнать подробности их вчерашней речной прогулки.

— Черт подери, Мел! Я смотрю, ты неплохо провела время, раз до сих пор валяешься в кровати, — радостно закричала она, врываясь в комнату.

— Не совсем, — медленно ответила Мелоди, вставая с кровати. — Я приготовлю кофе, хочешь? — вежливо предложила она.

— Ну, если к ним ты предложишь еще парочку тостов с джемом, то я не откажусь, — прощебетала Кэролайн. — Итак, как все прошло? Надеюсь, круги под глазами говорят о том, что ты провела страстную ночь со своим мачо?

Мелоди решилась все рассказать подруге, исключая, конечно, сцену в спальне.

— Так, значит, он, — выслушав ее, переспросила Кэролайн, — не стал заниматься с тобой сексом?

— Да, — нахмурилась Мелоди, которой не понравилась откровенность подруги.

— И у него никогда не было…. и у тебя тоже… — Нет, у него-то как раз до меня было много женщин. Просто, когда мы начали встречаться, я сказала ему, что хочу этого только после свадьбы, и он согласился ждать…

— А разве сейчас есть такие мужчины? — усмехнулась Кэролайн. — Конечно, не скажу, что мне такой вариант бы подошел, но все-таки это так романтично… Но, послушай, ты ведь сама хотела подождать, так почему сейчас злишься на него?

— Это не так-то просто, как кажется на первый взгляд, — вздохнула Мелоди. — Он не верит мне, думает, что я ему не доверяю… Хотя нет, я не знаю, что он сам себе напридумывал, но я…

— Мелоди, тебе не в чем винить парня, — перебила ее Кэролайн.

— Что? — в шоке переспросила Мелоди. Ей всегда казалось, что ее соседка ненавидит всех мужчин, а сейчас она явно защищала Зака.

— Посмотри на все это с его стороны, — продолжила Кэролайн, доедая второй тост. — Парень хочет на тебе жениться. Делает предложение, дарит кольцо, в общем, он готов. И вдруг ты разрываешь вашу помолвку из-за каких-то дурацких фотографий, которые сделал частный детектив по просьбе твоей матери. Частный детектив, — повторила она, сделав особый акцент на этом слове. — Спустя шесть месяцев ты снова возвращаешься в его жизнь, и после небольшой ссоры вы опять встречаетесь. Дай парню немного времени придти в себя. — Она задумалась, подбирая нужное слово. — У вас все очень быстро развивается, он просто не знает, как себя вести рядом с тобой.

Господи, неужели их отношения с Заком так выглядят в глазах остальных? Мелоди не знала, плакать ей или смеяться.

— Все совсем не так.

— Ну, ведь ты слегка перегнула палку, разве нет? — неожиданно серьезным голосом спросила Кэролайн.

— Ну, я не знаю… Возможно… Да, ты права.

— А он все еще продолжает тебя добиваться, несмотря ни на что?

— Да, — тихо прошептала Мелоди.

— Тогда, прости меня за выражение, зачем ты выпендриваешься?

Мелоди беспомощно посмотрела на подругу. Совсем не этого она ожидала от разговора с ней.

— Послушай, я знаю, что у тебя было тяжелое детство, твоя мама долго внушала тебе, что все мужчины одинаковы, но разве тебе не хочется быть с Заком? А если да, то дай ему передохнуть. Ты говоришь, что доверяешь ему, так докажи это. Доверься ему и не торопи события. Не заставляй его выполнять все твои желания немедленно, дай ему время все обдумать, и он будет тебе благодарен. — Кэролайн усмехнулась. — Ты и не заметишь, как быстро он примет нужное тебе решение. Просто не дави на него.

Кэролайн встала из-за стола и направилась к двери.

— Я должна принять ванну, а ты отдыхай, — сказала она, улыбаясь. — Не думай, что все, что я тебе здесь наговорила, полная ерунда. Мне просто рчень хочется быть подружкой невесты.

— Других кандидатуру меня нет, — грустно улыбнулась Мелоди. — Ты будешь лучшей подружкой невесты. Хотя, может, у меня и свадьбы никогда не будет, и ты зря стараешься, — горько добавила она.

— О, Боже, долой такие мысли! Повторяй за мной: я буду доверять Заку, и все будет хорошо!

— Я буду доверять Заку, и все будет хорошо!

— Хорошая девочка. И повторяй это каждый раз, когда в голову лезет всякая чушь. А насчет вчерашнего скажи ему, что просто переволновалась. Вот так. И все будет хорошо.

Мелоди улыбнулась. Как хорошо быть такой, как Кэролайн. У нее всегда отличное настроение. Заку, наверное, тоже нравятся такие девушки, веселые и сексуальные. Но тогда почему он полюбил ее? Почему хочет жениться на ней?

Нет, она должна оставаться самой собой. Конечно, их отношения сейчас немного другие, чем были шесть месяцев назад. И это ее пугает. Она привыкла к одному, а получает другое. Но это глупо. Кто сказал, что сейчас хуже, чем было раньше? Просто она привыкла видеть все в дурном свете, вот ей и кажется, что вчера произошел конец света, а на самом деле все хорошо.

Зак, как сказала Кэролайн, продолжает завоевывать ее несмотря ни на что. Он любит ее, а она любит его. Разве это не прекрасно, когда двое любят друг друга?

Придя к такому выводу, Мелоди решила остаток дня посвятить себе. Она сходила в ванную, наложила маску на лицо, сделала маникюр и педикюр. Вместо обычного лака для ногтей пастельного цвета сегодня она выбрала лак, который ей подарила Кэролайн на Рождество. Его оттенок назывался «Сексуальная Ночь», он был вишневого цвета и ярко переливался.

Мелоди знала, что должна позвонить Заку, однако все оттягивала этот момент. Поэтому, когда в восемь вечера раздался телефонный звонок, она со страхом подняла трубку.

— Привет, — услышала она его мягкий голос. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо, — ответила она, вспомнив, что жаловалась на головную боль. — Как прошел ланч у мамы?

— Все было хорошо, она отлично готовит. Это было правдой, но Мелоди никогда не слышала от Зака хвалебных слов в честь ее мамы.