Покачав головой, подобрал трусы и на цыпочках отправился в ванную. Вернувшись через несколько минут, застыл в дверях. На него смотрел Эйден.

- Прости, я тебя разбудил. – Тайлер с трудом сглотнул.

Тот потер глаза и кивнул в сторону стены.

- Не ты. Кто бы мог подумать, что английские конкурщики, выпив, сами превращаются в животных?

Сердце так громко колотилось, а в ушах шумела кровь, что Тайлер с трудом сосредоточился на новом «тампа-тампа», гремевшем из соседней комнаты. Он выдавил улыбку, радуясь, что все же нацепил белье.

- Уверен, украинские штангисты, которые поселились через коридор, найдут, что сказать. У них же завтра выступления.

Как бы в ответ на его реплику, раздался стук, и в холле послышались голоса.

- Да-а-а, - прошептал Эйден, - не хотел бы я, чтобы они разозлились на меня. Ты вчера видел шею того парня? Она больше, чем моя голова.

Они усмехнулись. Когда наступила тишина, Тайлер улегся на кровать.

- Надеюсь, веселье закончилось. Но я завтра все равно сбегаю в аптеку и куплю беруши. И для тебя захвачу парочку.

- Спасибо. Обычно я сплю как убитый. Надеюсь, по крайней мере, я не храпел или чего похуже. После того раза на чемпионате мира я бы не удивился, если бы ты потребовал собственную комнату.

- Да не заморачивайся, ты же просто замерз. – Его кольнула неприятная мысль. – Может, ты сам хочешь поселиться отдельно?

- Нет, все нормально. – Эйден потянулся и перевернулся на другой бок. – Спокойной ночи. Или утра.

- Спокойной ночи. А то придет серенький волчок и укусит за бочок. – Тайлер покраснел, осознав, что автоматически выдал присказку, которую ему на ночь повторяла мама.

Эйден сонно улыбнулся:

- Пожалуйста, быстро постучи по дереву.

Стукнув костяшками по столу между кроватями, Тайлер откинулся на спину. Чувство вины рассеялось, и он за минуту погрузился в сон, представляя улыбающегося Эйдена.

Четвертый прыжок

Дыши.

Тайлер чувствовал пульсирующее в воздухе и в своих венах нервное напряжение толпы, словно нечто живое. Они с Эйденом стояли на вышке, готовясь выполнить прыжок – сальто в четыре с половиной оборота с разбега. Занимая третью строчку, претендовать на бронзу было реально, хотя мексиканцы приблизились к ним вплотную.

- Готов?

- Да.

- На старт. Раз, два, три.

Они приподнялись на пальцы. Тайлер проигнорировал укол боли.

- Марш.

После разбега следовало начинать крутить сальто, оторвавшись от платформы на два фута.

Тайлер обхватил прижатые к груди колени, перевернулся на высоте и вытянулся, выпрямляя многострадальные ноги. Вход в воду получился под небольшим углом. Выплывая, Тайлер пытался унять сердцебиение. Однако аплодисменты звучали довольно громко – может, все не так уж и ужасно? Под свист тренеров он сжал губы и вздохнул с облегчением - все еще третьи.

Он окунулся в горячую ванну, осторожно откинувшись на бортик уступа для сидения. Эйден положил руку на плечо и слегка сжал. На мгновение для Тайлера перестал существовать весь мир – только это прикосновение. Пальцы немного задержались на влажной коже, и он подался вперед, стремясь продлить контакт.

- Еще два, - прошептал Эйден.

Два дня назад

- Да, это самое лучшее, что вы могли показать! – Стив хлопнул по бортику бассейна. – У вас получилось!

Они вылезли из воды. Когда Эйден подставил для удара кулак, Тайлер начал успокаиваться. Прыжок действительно вышел великолепно, но, похоже, Эйден не разделял уверенности Стива.

- Ладно, сейчас – в душ и возвращайтесь в деревню. Встретимся утром. Настраивайтесь на медаль. – Стив отвесил обоим по сердечному шлепку по спине.

Поздний вечер – они попали в самую последнюю смену. В олимпийском бассейне проходили соревнования, поэтому сегодня спортсмены тренировались в местном.

В душевой, кроме них, никого не было. Тайлер покрутил кран, регулируя температуру.

- Черт, удачная вышла тренировка. Думаю, мы все же имеем шансы на медаль.

Эйден стоял рядом, включив воду и закрыв глаза.

- Посмотрим.

Тайлер резко выдохнул сквозь стиснутые зубы.

- Ладно, забей. Ничего у нас не получится.

Эйден моргнул:

- Что, что не так?

Тайлер тщательно намылил голову:

- Ничего.

- Тайлер! – Эйден посмотрел на него, сдвинув брови. Но во взгляде не было злости. Он просто ждал.

Смыв шампунь, Тайлер выдохнул:

- Знаю, ты бы предпочел другого напарника. Не меня. С Грегом вы дважды побеждали на чемпионатах мира, а у меня нет такого опыта, я выступал на серьезных соревнованиях только однажды. Я работаю как сволочь уже полгода, чтобы наша команда добилась успеха, но устал ощущать себя неудачником, приносящим лишь разочарование.

Эйден вытаращился, разинув рот:

- Разочарование?

Тайлер пожал плечами:

- Признайся, ты не веришь, что мы сможем завоевать медали. Если бы с тобой прыгал Грег…

- Грег – лжец и мошенник! – выплюнул Эйден, подойдя ближе и пристально глядя ему в глаза. – Я задницу рвал, тщетно пытаясь угнаться за его формой в прошлом сезоне. Он только и мог говорить про победу, про то, что мне нужно поднажать и дотянуться до его уровня, и предложил новые «витамины», которые сам принимал.

В этот момент Тайлер возненавидел Грега Льюиса с новой силой.

- Вот сукин сын!

- Да, он хотел втянуть меня в свои махинации. – Эйден провел ладонью по волосам и вздохнул. - Я думал, Грег мне друг, а он накачивался стероидами. Не хотелось верить, но подспудно я обо всем догадывался. Вот именно поэтому я не дотронулся до его таблеток. Господи, Тайлер, ты и понятия не имеешь, как я рад, что ты не Грег.

- Я… - Тайлер замотал головой. – Так почему ты мне не сказал?

- Я доверял Грегу, а он меня предал. Я поклялся, что больше такого никогда не случится. Мне казалось, что лучше просто прийти в бассейн и сделать свою работу без каких-либо отношений.

- Так значит, я тебя не разочаровал?