Человек встряхнул головой.

– Я имею право находиться здесь.

С Криса слетела вся доброжелательность.

– Нет, если вы создаете зомби.

Волшебник сузил его глаза.

– Кто послал вас?

– Моя мать, – неприятно сказал Крис. – Но я приехал бы так или иначе, когда услышал, что здесь волшебник. Вам не рады, и я приказываю, чтобы вы уехали немедленно.

– Вы не можете меня заставить. – Волшебник соединил пальцы, и внезапно у него оказалась маленькая книга, похожая на журнал, который мог купить любой за несколько долларов в книжном магазине. Но Крис не сомневался, что заклинания и колдовство в ней были такими, что работающий с темной магией заплатил бы с удовольствием любую сумму.

– Теперь я приказываю вам уехать, прежде чем вы узнаете более страшные вещи, в которые вы вмешались. Возвращайся домой, человек.

Крис рассмеялся.

– И кто же ты? Лучший человек? Я сказал бы, не заставляй меня смеяться, но это немного поздновато. – Он прекратил смеяться. – Не угрожай мне, волшебник. Я приехал сюда, чтобы гарантировать ваш отъезд, я предпочитаю сделать это мирно, но вышвырну вас силой, если потребуется.

Волшебник тоже рассмеялся.

– И что могут черт и человек сделать мне? Ничего. Сделайте самое худшее.

Крис улыбнулся так, хотя волшебник и не знал этого, как устрашающе улыбался его возлюбленный.

– Я скажу это в последний раз, волшебник. Уходи. Если ты уйдешь сейчас, то будешь жить. Если настаиваешь на том, чтобы остаться и бросить мне вызов, я не смогу гарантировать тебе жизнь.

Волшебник глумился:

– Я не знаю, почему послали вас, хотя уверен, что ваш черт очень силен и что вы знаете довольно много хороших заклинаний, но вы не ровня мне.

– Похоже, кто-то думает, что является особенным, потому что он сделал несколько дюжин зомби, – пробормотал Дуг.

Крис ухмыльнулся и сделал шаг вперед.

– Будь по-вашему.– Он вытащил левую руку из кармана старой куртки и держал ее так, чтобы волшебник не мог пропустить кольцо. Сначала тусклое, оно начало мерцать, пока он говорил. – Я призываю Сэйбла Бреннуса, демона Кадфаэль.

Волшебник вздрогнул.

– И от его имени, как его Супруг, я высылаю тебя немедленно с его территории. Если ты когда-либо появишься здесь снова, поплатишься жизнью. Если ты не уедешь через час, то поплатишься жизнью. Ты выслан. – Последнее слово запечатало заклинание, не позволяющее волшебнику увеличивать свою силу и власть.

Волшебник сначала побледнел от испуга, а затем покраснел от гнева.

– Это мы еще посмотрим! – Его книга открылась как будто по собственному желанию, страницы листались, пока волшебник не начал читать заклинание.

Но так никогда и не смог закончить.

Сэйбл смотрел высокомерно на тело волшебника.

– Идиот. О чем он думал, пытаясь применить смертельное заклинание?

– Что ты здесь делаешь? – огрызнулся Кристиан. Он громко выругался. – Я тысячу раз просил, чтобы ты не вмешался в мою работу! – Он смотрел с негодованием, поскольку Сэйбл приблизился и провел рукой по его груди.

– Я приехал только, чтобы понаблюдать, – ответил Сэйбл. Он наклонил лицо Кристиана. – Ты же знаешь, что происходит со мной, когда ты используешь мое имя и всю ту силу, что я тебе дал.

Уничтожающий ответ Криса потерялся во рту Сэйбла, поскольку Демон с жадностью поцеловал своего супруга.

– Ты уже закончил здесь, Кристиан? Мы можем пойти домой?

Дуг засмеялся.

– Нет, мы не можем. – Крис казался разочарованным, несмотря на его попытки остаться раздраженным. – Сначала мы должны здесь убраться, и затем я должен пойти и снова увидеть свою мать. Она тот, кто заставил меня сделать это … от имени своей матери.

Сэйбл нахмурился и притянул Кристиана ближе. Мягко поцеловал его.

– Я бы предложил пойти с тобой для поддержки, но я не думаю, что сильно помог бы.

– О, она уже знает, – усмехнулся Дуг. – Крис ясно дал понять, что его место рядом с демоном.

– Заткнись, черт, – предупредил Крис.

Сэйбл улыбнулся над плечом Криса. Он притянул его к себе, чтобы подарить Крису еще один поцелуй.

– Тогда ты должен пойти и поговорить с семьей. Чтобы мы, наконец-то, смогли пораньше пойти домой.

Крис отодвинулся и встряхнул головой.

– Мы не можем уехать. Мы должны позаботиться о волшебнике, тебе действительно не нужно было его убивать, Сэйбл. И мы должны восстановить души зомби.

– Я позабочусь об этом. – Сэйбл удерживал голову Криса в обеих руках и целовал его до тех пор, пока Крис стал не в состоянии возразить что–либо. – Иди. Поговори со своей семьей.

Душа смех, за который его бы прибили, Дуг вырвал Криса из объятий Сэйбла. Бормоча, Крис перенес их обоих назад к дому своих родителей.

Он остановился во дворе, пораженный, что его мать уже ждала его, скрестив руки на груди со строгим выражением лица.

– Мама?

– Вопрос о черной ведьме, – его мать говорила медленно. Она иронизировала, черная ведьма невозможна по определению, поскольку природа ведьм отвергает черную магию во всех проявлениях и формах. – Я ощущаю твое волшебство всякий раз, когда ты используешь его. Волшебник был серьезной угрозой, не так ли?

– Он был молодой и глупый. Даже не подумал, что я мог бы быть не тем, кем представился. Хороший волшебник знал бы, что у Сэйбла есть супруг, и что я что-то вроде детектива.

Гленис кивнула.

– Мне все еще не нравится, когда ты подвергаешь себя опасности, даже после всех этих лет и даже когда я сама прошу тебя об этом. – Она сошла с крыльца и встретила сына посередине двора. – Я сожалею, Крис. Я знаю, что ты не хотел делать этого. – Она погладила его по волосам и щеке.

– Она хоть немного изменилась? – спросил Крис, ненавидя себя за это. Он поймал руку матери и легко сжал ее.

Его мать пожала плечами.

– Она изменилась достаточно, чтобы прийти сюда и попросить помощи, не так ли? – Она вздохнула. – Моя мать не собирается меняться, Крис. Просить ее не быть ведьмой, то же самое, что просить тебя не быть частично призраком. Это невозможно. Она всю свою жизнь, с рождения до сего момента, ведьма. Ничто этого не изменит. Если вы конфликтуете, подумай что чувствует она. Мало того, что ее дочь предала ее образ жизни, ушла, чтобы жить с призраком, родила ему ребенка, так теперь ее внук – супруг демона. Я не сомневаюсь, что она любит тебя так же, как она любит меня…

– То есть она любит нас достаточно, чтобы просить о помощи, но недостаточно, чтобы с нами общаться.

Гленис вздохнула снова, выглядя утомленной и грустной.

– Мне жаль, что не могу тебе помочь понять, Крис.

– Я понимаю, что она не признает ни тебя, ни папу, ни меня, пока не приходит волшебник. Я знаю, что расстраиваю тебя, и мне жаль, что я не могу просто кивнуть и улыбнуться, пойти внутрь и выглядеть хорошим. Но я не могу и не буду. Мы много лет добивались ее внимания. У меня есть ты, папа, Сэйбл и Дуглас. Я больше в ней не нуждаюсь.

Гленис обняла его, устраивая голову на груди сына.

– Я знаю. Прости.

– Тебе не за что извиняться, мама. – Крис обнял ее, слабо улыбаясь. – Я уверен, папа укажет мне, что это я должен извиниться за свое поведение. Кстати, где он?

– Внутри, пытается поговорить с нею. Я думаю, что она просто боится. – Гленис отстранилась. – Хочешь зайти?

– Нет, – Крис обнял ее еще раз и отошел. Он пошел к Дугласу, который тихо стоял все это время.

– У нас еще есть работа, которую надо сделать…

Дуглас усмехнулся.

– И Сэйбл хотел поговорить со своим супругом.

– Тихо, черт! – Крис впился в него взглядом.

Губы Гленис дернулись.

– Понятно. Удивлена, что он не здесь.

– Он заканчивает за нас, – объяснил Крис. – И, вероятно, пробует быть внимательным на этот раз. Если он появится здесь, то у твоей мамы случится сердечный приступ. – Он нежно улыбнулся матери. – Не каждая ведьма столь же искусна в общении с черной магией, как ты.