Крис развернулся и пошел прочь, пока еще мог сдерживать порыв ударить ее. Рядом зарычала собака. Звук был таким устрашающим, что пробирал до костей. Но Крис не чувствовал опасности – так же как и грозы Сейбла, это было угрозой остальным, но не ему.

Крис шел и размышлял, почему ему комфортно от устрашающих рыков Черного Пса. Когда-то давно он так же задумывался, почему демон-лорд выбрал его.

Вместе со Странником они обошли почти весь Роуз Крист Парк, выяснив, что, пусть косвенно, но причастны к смерти ребенка все, кроме неполного десятка домов. Семья за семьей отказывали мальчику в помощи по той или иной причине, прикрываясь тем, что кто-нибудь другой наверняка поможет попрошайке.

Кто-нибудь другой. Попрошайка. Оборванец.

От всеобщего безразличия, эгоизма и жестокости перехватило дыхание. Хотелось закричать, набить эти самодовольные морды и спросить, о чем только они думали…

Оглушающий раскат грома заставил его подпрыгнуть. Крис посмотрел на небо – прямо над ними собрались черные тучи, которые в следующую секунду низвергли бушующие потоки воды. Он направил силу, чтобы создать защиту для себя и пса – промокнуть насквозь совершенно не хотелось.

Давно он не видел такой грозы, с тех самых пор, как Сейбл был в особенно плохом настроении.

Теплая знакомая магия коснулась его, как только последняя мысль оформилась в голове. Через мгновение Крис уже смотрел на своего появившегося из ниоткуда супруга.

- Сейбл? Все в порядке? Что случилось?

Демон тихо рассмеялся. В его глазах горели гнев и волнение, но лишь последнее предназначалось Крису.

- Об этом я и пришел спросить тебя? Откуда шторм, дорогой?

- Но ведь бурю вызываешь ты, - обескуражено заметил детектив.

- Нет, Кристиан, - Демон пригладил растрепавшиеся светлые волосы. – После той стычки с проклятыми оборотнями ты впустил в себя мою силу. Наша связь окрепла, ты стал спокойно воспринимать ее. Эту грозу устроил ты, и я хочу немедленно знать, что тебя так расстроило и рассердило.

Где-то в глубине души Крис почувствовал себя непроходимой тупицей, что сам не смог осознать свои способности, но сейчас он был так зол, что даже не подумал препираться, когда Сейбл притянул его в объятья. Чужое сердце билось ровно, успокаивая, как и дождь вокруг них, и Крису стало невероятно тепло среди промозглой ночи.

- Расскажи мне. – Сейбл поцеловал его в макушку.

Он просто кивнул, не желая двигаться с места, и позволил демону пронестись по своим воспоминаниям.

Небо прошила молния, от удара грома, казалось, сотряслась земля под ногами.

- Возвращайся домой, Кристиан.

Крис отстранился и нахмурился.

- Нет, Сейбл, ты не…

- Я сказал, иди домой, - отрезал тот. – Дальше я сам.

- Нет. Сейбл, это мое дело!

Сейбл дернул его на себя и впился в рот. Отпустил он супруга лишь когда в легких закончился воздух, а губы покрылись синяками и кровоточинами.

- Иди. Позволь мне с ними разобраться.

- Ты пообещал, что никому не причинишь вреда из-за меня.

- Нет, любимый. Я всего лишь сказал, что никого не убью.

- Ты не можешь…

- Я демон, - спокойно, но настойчиво прервал его Сейбл. – Ты мой. Никто не посмеет причинять тебе боль.

- Но все не так…

В следующее мгновение он оказался в их спальне на верхнем этаже Тантала. Крис тут же начал громогласно сыпать проклятьями на всех знакомых ему языках, тщетно пытаясь вернуться в Роуз Крист Парк. Выругавшись, он прижался ладонью к стеклу в панорамном окне и горько спросил у самого себя, о чем он только думал.

В памяти тут же всплыл образ ребенка и холодные безучастные лица жителей. Вздохнув, Крис разделся и пошел в душ.

Через полчаса он улегся на кожаный диван в гостиной и бездумно смотрел на ковер, уже не замечая, что горящий во всю мощь камин совсем не греет его.

Вдруг из угла послышалось шумное дыхание. Крис моргнул.

- Какого черта ты здесь делаешь?

Черный Пес уселся на задние лапы и издал звук, похожий на вой и скулеж одновременно.

- Ребенок?

Собака качнула головой и вновь заскулила.

- С ним все будет хорошо?

В ответ Пес утвердительно гавкнул.

Крис кивнул, напряжение немного отпустило. Он старался не думать о том, почему Сейбл еще не вернулся - от этих мыслей он снова взбесится, а сил злиться совсем не осталось.

- Тогда что ты здесь забыл?

Странник изобразил ухмылку, не спеша подошел, уложил морду Крису на бедро и сделал щенячьи глаза.

- Ты совсем не такой, как все описывают Черного Пса… - пробормотал Крис, послушно почесывая собаку за ухом. – Ты просто щенок-переросток.

Пес низко зарычал, лениво пытаясь возразить, тем самым только подтверждая слова детектива.

- А чем ты занимаешься, когда не мстишь за обиженных детей и все такое?

Какой бы не последовал ответ, его все равно прервало появление Сейбла, насквозь промокшего и все еще сверкающего глазами.

Крис зарычал и, слетев с дивана, яростно накинулся на демона, но был крепко сжат в объятьях, и все, что ему оставалось – зло и до крови впиться в губы Сейбла.

- Ты ублюдок! Я не разрешал лезть в мои мозги, чтобы ты…

- Любовь моя, я демон. Ты принадлежишь мне, и никто не смеет безнаказанно причинять тебе боль. Тем более в моих владениях. К тому же такую жестокость нельзя спускать с рук, по крайней мере если она исходит не от меня.

- У тебя двойные стандарты, - обвинительно прошипел Крис, потянувшись, чтобы слизать каплю крови в уголке рта супруга. – Ты самое сумасшедшее создание, с которым я только встречался! Проклятый демон, прекрати устраивать преисподнюю только из-за того, что я расстроен!

- Нет, - припечатал Сейбл.

Крис вздохнул.

- Что ты с ними сделал?

- Проклял, - ответил Сейбл таким тоном, что стало ясно – разговор окончен.

Криса вдруг отпустило. Если захочется, он вернется в Парк позже и сам выяснит, что это было за проклятье. Демон наконец ослабил свои железные объятья и нежно поцеловал.

- Ты в порядке?

- Нет, - вздохнул Крис. – Но скоро буду. Мне не нужно было позволять тебе вмешиваться, но…

- Никаких «но». Тебя мучила боль. Так ты познакомишь меня со своим другом?

Тему разговора сменили очень грубо, но Крис решил включиться в игру.

- Каким… Ты о Черном Псе? Понятия не имею, что он тут делает.

Сейбл явно развлекался.

- По-моему, это очевидно, дорогой. Ты ему нравишься.

- Он Черный Пес! – смутился Крис, потому что как только Сейбл отпустил его, собака тут же подсунула голову, прося ласки, при этом вывалила язык и посмотрела на детектива с прежней ухмылкой. – Ты же должен охранять свои проклятые перекрестки или что там еще!

Сейбл рассмеялся, заставив супруга злобно вскинуть голову.

- Что смешного?! Ты и так наказан на ближайшие десять лет, не стоит нарываться на продление приговора!

- Странники приходят на призыв призраков, красавчик. – Сейбл никак не мог успокоиться, все больше выводя Криса из себя – он уже бесился на всех присутствующих.

- Но я же не звал его, и сейчас я не на его территории.

Сейбл протянул руку и потрепал собаку за ухом.

- Странники сами выбирают себе территорию, могущественные сволочи. Предполагаю, он был просто очарован таким милым призраком, как ты. – Демон поцеловал его в щеку. – Любовь с первого взгляда.

- Заткнись, - огрызнулся Крис, но не с таким эффектом, как хотелось бы. – Ты же не выносишь Странников, откуда такие нежности?

- Просто он отлично разбирается в призраках.

Пес гавкнул и снова подставил Крису голову, сделав еще более жалостливые щенячьи глаза.

Детектив поднял руки, капитулируя.

- Ад с вами! Проклятый демон и проклятая собака! Кофе хочу!

Он внимательно посмотрел на Пса.

- У тебя есть имя?

В ответ собака слегка вильнула хвостом.

- Хммм, - задумался Крис и вдруг просиял. – Шак!

- Шак? – переспросил Сейбл.