Зазвенели цепи, и дверь распахнулась. Яркий свет ослепил Райана, так что он видел лишь силуэт своего похитителя.

– Я полицейский, если тебе не нужны неприятности, ты должен меня отпустить. – Из-за пересохшего горла угроза прозвучала слабо.

Похититель не ответил. Вместо этого он молча пересек комнату. С пола казалось, что мужчина высокий и хорошо сложенный, но, может, так он выглядит из-за пальто.

От сильной пощечины на глазах выступили слезы. Боль чуть утихла, в голове немного прояснилось. Но Райан понял, что происходит, только когда на его запястьях оказались металлические наручники.

Он услышал щелчок раскладного ножа, и по телу пробежала дрожь. Но боли не последовало, наоборот, то, чем были связаны его руки до этого, исчезло. Прежде чем он успел как-то отреагировать на свободу движений, послышался скрип, и металл на запястьях потянул Райана вверх, подняв с пола.

Боль в руках и плечах усилилась, когда от тяжести его тела напряглись уже и так потянутые мышцы.

– Ты ведь знаешь, что меня найдут… – Слова Райана перешли в стон, потому что лебедка резко остановилась. – Ты должен меня отпустить.

Мужчина не ответил. Теперь, оказавшись на том же уровне, что и похититель, Райан попытался разглядеть его, несмотря на ослепительный свет за его спиной. Он не мог понять, видел этого мужчину в клубе или нет. Воспоминания о прошедшем дне еще не совсем прояснились, но Райан вспомнил, что ходил на встречу с Дэвидом.

Мужчина казался не таким крупным, как Дэвид, но…

– Дэвид, ты не можешь сделать это со мной. Мы ведь были друзьями.

Похититель хмыкнул.

Райану не хотелось верить, что Дэвид поступил бы так, но за столько лет все могло измениться.

– Разве ты не помнишь? Ты ведь не хочешь делать мне больно.

Единственным ответом был взмах ножа. Приготовившись к удару, Райан стиснул зубы. Но холодное лезвие скользнуло вдоль кожи, под рубашку. Материал разошелся с легкостью, которая говорила, что оружие очень острое.

Через несколько минут его одежда полосками ткани валялась на полу.

Мужчина поднял одну из полосок и завязал ею глаза Райану – вокруг стало совсем темно.

– Пожалуйста, Дэвид. Не делай этого.

Послышался свист, и что-то похожее на ремень впилось в спину Райана. Из пересохшего горла вырвался крик. Еще одна полоска ткани, наверное, тоже из его собственной одежды, оказалась во рту.

Тихо ступая, похититель обошел его кругом. Райан не смог разобрать произнесенные шепотом слова, с которыми мужчина провел шершавыми пальцами по болезненному следу на спине. А потом спину опять обожгло ремнем. На этот раз похититель не удовлетворился одним ударом.

*****

 – На следующем перекрестке налево. – Тони слушал по рации указания диспетчера и передавал их сидящему за рулем Джеффу.

За зданием «Марч» оказался гараж для починки оборудования и автомобилей.

Видимо, внутри стояла машина. Полицейские обнаружили, что двери открыты, а в гараже пусто.

– Похоже, он направляется к «Парадизо».

– Это логично, – пробормотал его напарник.

Тони нажал кнопку «mute», отключающую динамик микрофона на рации.

– Прости. Мне нужно было держать себя в руках.

– Ну, побег Марча может стать возможностью, которую мы так ждали.

– Но если он доберется до Райана первым…

Джефф покачал головой.

– Не надо, не думай об этом. Мы подоспеем вовремя.

– На Четвертой направо.

Указания привели их прямо на одну из строительных площадок «Марч Констракшнз». Фары высветили фундамент и металлический каркас здания.

Тони убрал палец с «mute».

– Уверены, что это то самое место? – спросил он диспетчера.

– Да.

– У здания подобного размера должен быть подвал или цокольный этаж.

Еще четыре полицейских машины подтянулись за ними и обогнули здание.

– Значит, ищем.

– Детектив! – Их внимание привлек крик одного из офицеров. Подбежав к нему, Тони увидел за большегрузным строительным краном белый пикап с логотипом «Марч».

– Проклятье.

– Рассредоточьтесь и ищите вход в подвал, – прокричал Джефф. – Он должен быть где-то здесь.

Полицейские подчинились, кругом заплясали лучи фонариков. У Тони внутри все скрутило от страха, и он пошел в обратную сторону. Он должен отыскать Райана прежде, чем… Он сжал зубы и решил сосредоточиться на работе.

*****

Просить о чем-то мужчину сквозь влажную тряпку во рту Райан перестал.

Каждый новый удар высасывал из него последние силы. Вместо этого он сосредоточился на мыслях о Тони, его теплых объятиях, ночи, которую они провели вместе. Ничего сексуального, просто уютная близость, которой он так наслаждался в ту ночь. Наверное, последнюю, которая у них была.

При этой мысли горло перехватило. Тони станет винить во всем себя. Он не хотел, чтобы Райан ввязывался в это дело.

От головокружения воспоминания словно гасли. С каждым ударом боль становилась слабее.  Он знал, что отключается, и, скорее всего, больше не очнется. Можно было просто позволить этому случиться, перестать бороться. Но образ Тони давал ему силы оставаться в сознании.

Полоска ткани на глазах пропускала свет. Но когда темнота подступила снова, Райан не смог больше противостоять ей, даже широко распахнув глаза под повязкой.

– Черт, – прошептал он. Он не может вырубиться сейчас.

Послышался мужской крик. Смутно знакомый голос. Дэвид? Но сейчас перед ним…

– Пожалуйста. – Райан попытался выговорить хоть слово, но оно прозвучало неразборчиво.

Женский крик… звуки борьбы. Еще голоса… Острая боль в шее… Темнота…

*****

Тони обнаружил вход в подвал - просто ступеньки, ведущие в темноту. Металлическая крышка была сдвинута в сторону.

– Сюда, – крикнул он Джеффу, который стоял футах в тридцати.

Напарник побежал к нему, говоря по телефону, а Коста начал спускаться.

По площадке разнесся женский крик. Тони остановился, прислушиваясь. Мужской крик привел его к большой открытой металлической двери, с ручки свисали цепи.

Звуки борьбы заставили Тони войти, подняв пистолет. В углу комнаты сцепились двое. В центре, на цепях, прикрепленных к потолку, висел абсолютно голый Райан.

Один из боровшихся мужчин вдруг застонал от боли и упал на пол. Второй кинулся к Райану. Блеск лезвия у его шеи. Тони выстрелил в убийцу.  По шее Райана потекла ярко-красная кровь.

– Нет… Нет! – Тони бросился вперед. Его фонарик высветил порез на бледной коже. Неопасный.

Снаружи послышались шаги.

– Он в порядке? – Тони едва расслышал слова Джеффа.

Сунув оружие в кобуру, он обнял холодное тело Райана, чтобы у него не так напрягались мышцы. Вся спина его оказалась мокрой и липкой. Тони вытащил руку, чтобы посмотреть на нее, фонарик высветил еще кровь.

– Надо снять его отсюда! И вызови гребаную скорую.

После быстрого обыска в комнате обнаружилась автоматическая лебедка. Тело Райана опустили, и Тони подхватил его.

Стон, донесшийся из угла, напомнил Тони о втором мужчине. Теперь в комнате собралось с полдюжины копов. Один опустился на колени рядом с раненным мужчиной. В свете фонарика показались избитое лицо и испачканная в крови рубашка Марча.

– Кто второй? – спросил Коста, желая, наконец, узнать правду.

Джефф склонился над неподвижным мужчиной, который пытался перерезать Райану горло.

– Мертв. – Он стащил с убийцы вратарскую маску. Бледное лицо, размазавшаяся косметика, почти заживший синяк под глазом – Вирджиния Марч.

*****

Райан с трудом разлепил глаза и тут же снова закрыл. От движения комнаты его затошнило. Боль пронзила голову вместе с воем сирен.