В НИИ НПВ начинался трудовой день.

День текущий 16,321 ноя Или

16 ноября 7 ч 42 мин Земли

90-й день (97-я гал. мксек) Дрейфа М31

16+2 ноября 9 часов на уровне К7,5

в нижней квартире Панкратовых

…И Миша снова дома, в этой квартире.

На крыше время в двадцать раз быстрее, чем здесь. А при монтаже установки на башенке ГиМ-3 где ускорение К200, а где и более. И работы невпроворот. Так что там Михаил Аркадьевич очень быстро — по меркам низа — нагуливал аппетит, даже голод. В том числе и половой.

Вот и на сей раз Аля проснулась под ним — с раздвинутыми ногами.

— Мишечка, для меня прошел только час… — ошеломленно и сонно пролепетала она, держась за мужа.

— Так что? Не хочешь, что ли?

— Ну, я этого не сказала… Только пылкости особой не жди.

Но пылкость все равно была. Она его любила.

Потом все-таки устроила сцену:

— Ты из меня проститутку делаешь! Подстилку. Помесь гарема с рестораном. А я тоже инженер. Вы там моими мостовыми схемами все регулируете-настраиваете. Я наверх хочу, работать. Погрязла здесь. И еще готовь на вас всех… прорвы!

— Ну, Алюнь, ты ж знаешь, как я тебя люблю.

— Люблю… Не приголубил, не разбудил даже — полез. Самец!

— А ребята очень уважают твои пирожки и сэндвичи…

— А я бы и сама им принесла. Или наготовила вверху. И делом бы занялась. Думаешь, мне не хочется?

— А как быть с этими? — Миша мотнул головой в сторону другой комнаты, отгороженной части бывшего кабинета Пеца — детской.

Аля примолкла, вздохнула, отвернулась к стенке.

Миша не хотел уходить от расстроенной жены. Обнял, приголубил:

— Ну, Алюнь, ты же все понимаешь. Такая у нас жизнь, такая работа. Нет, ну правда ж мы интересно живем?..

— А, ну тебя. Это тебе интересно…

Она потстранялась, попротивилась, отдергивала бок и плечо от его ладони — но больше с целью распалить. Стало любопытно: неужели Мишка сможет еще?

Он смог. Да еще как!..

И сразу засобирался.

— Полежи отдохни…

— Отдохну наверху. — Чмок в щечку, исчез.

Аля лежала, заново переживала всем телом воспоминание о том, что было. Мишечка, Мишуня, Мишаня… Потом сильно смазала себя по щеке:

— Шлюха! — поднялась, пошла к детям.

…………………………

Осмотрела всех троих, раскинувшихся в постельках; близнецы были в порядке, у Игорька мокро; меняя простынку, размышляла с улыбкой.

Действительно, интересно живем. Конец октября, полтора календарных месяца, как родила, — а Сашичу и Димычу по два годика. Может, даже с месяцами; точно знать нельзя, ЧЛВ на них не нацепишь. Она и сама-то их не всегда носила. И она прожила здесь два года, не меньше. Миша, пожалуй, заметно больше, он чаще наверху…

И ей-богу, неплохо устроились. Обеспеченно, просторно (две квартиры!), вольно — и интересно. Не очень-то даже тянет в Катагань. Так, погулять с малышами в сквере, что-то купить на базаре.

…Вот в Асканию тянуло, там нравилось. И близнятам тоже. Они там свежели, загорали, резвились. Земля обетованная по МВ-солнцами. Налаживались туда с каждой экспедицией, оставались вместе со всеми на несколько К-дней. Даже и без Миши. Им все были рады, особенно малышам. НПВ-малышам, «детям Надземелья». Но Мишаня узнал, вник, провел с ней разъяснительную работу:

— Алюнь, ты что себе думаешь, там ведь К8640. Время мчит в 60 раз быстрее, чем на крыше, в 1200 раз быстрей, чем в нижней квартире. Имей в виду, ты мне нужна молодая и симпатичная. Обгонишь, постареещь — брошу, заведу другую. Так и знай.

Тогда, конечно, пришлось визиты на «открытку» сократить… Жаль, что Асканию раскурочили. Но ничего, это ведь для К-Материка — и место освободили, и наверху сейчас возятся. Скоро сделают. В НПВ все делается быстро… и жизнь течет быстро. Ну и пусть.

…Она вдруг вспомнила, что не спросила мужа о Мурчике. Там, в верхней квартире, в люксе гостиницы, обитал кот. Доставили неделю назад котенком, но теперь уже кот. В нижней квартире сгубили трех кошек: они по своему инстинкту отправлялись гулять сами по себе — и конечно же, вверх. Попадали в «пустыню времени», где, никого не встретив и не найдя пропитания, подыхали. Или сваливались с башни. После этого последнего Мурчика поселили вверху. Там ничего, можно. Вот только не забывает ли Миша его кормить? И вообще домашнее животное без присмотра…

(А насколько Мишка ее обогнал? Он вдвое-втрое больше находится наверху, чем она. Ему уже, пожалуй, под сорок. Ничего. Мужчина в самой силе. На нее хватит, а другим нечего и зариться… Миша, Мишечка, Мишуня!.. Опять?!)

— У, профура, разъ…а, проблядь! — и снова хлестнула себя по щеке. Аля была современной женщиной, умела выражаться круто. Помогло.

— Так! — Она хлопнула в ладоши. Близнецы оба враз приоткрыли глазки. — Подъем, туалет, зарядка, завтрак!..

А потом, когда объявила, что они отправятся в гости к папе и к Мурчику, было ликование и торопливые сборы.

День текущий 15.27882 ноя ИЛИ

16 ноя 7 ч 41 мин Земли

16+ 35 ноя 6 ч Уровня К 110

7.055058E+08 Шторм-цикл МВ

…Если четные вещественны, то нечетные «анти-». И наоборот…

Внизу магистральное шоссе с машинами.

Варфоломей Дормидонтович припоминал напряженно: какая там у них последовательность, какие были планы?.. Это если их еще не переменили.

…Главным до Пуска-Захвата был пробный пуск «на взвешивание». Метод НетСурьеза: «взвешивать» то, что не глядя ухватили, по вибрациям боковых полей в НПВ-оболочке. Его улавливливали Алиной мостовой схемой с гальванометром. Если возмущение чрезмерно велико, «добычу» отпускали.

На расстояниях до астероидного пояса это работало — но теперь ведь физические килопарсеки, а то и десятки их; расстояния даже не межзвездные — галактические.

И чрезмерно велики теперь это когда тело массой за триллион тонн.

Стало быть, они должны это проверить в МВ, соображал Любарский. Или уже проверили?.. Намерения были — сначала на планетах, совсем грубо. Дистанции-то велики, да еще чрез барьер. Но это пусть: планеты сюда они вытаскивать не станут.

На уровне К 150 16+47 ноября 23 часа

7.055118E+08 Шторм-цикл МВ

Из мастерских 90-го уровня на крышу подняли НПВ-блок-шлюз для боковых Ловушек: перепасовывать в них уловленное в МВ для передачи нижним ЛОМам. Он выглядит как изогнутая короткая труба с двумя расширениями.

В Лаборатория МВ идет первый в этот день итоговый семинар. Как раз по этой проблеме. Да, они настроили систему ГиМ-3 на приближение планет, синхронизовались с ними.

Уже трижды выпускали НПВ-лучи, «взвешивали» то, что в него попадало. Не видя — только слышали звучание оболочки, оценивали на приборах величину возмущения по отклонениям стрелок.

Само собой, что не знали, из вещества или из антивещества захваченный НПВ-языком объект. Не знают, значит, и неважно, несущественно, не имеет значения. Главное, взвесить можно.

Они снова обсуждают и спорят. Панкратов, Толюн, Климов, НетСурьез (автор метода). Весь вопрос в точности «взвешивания».

— Точность оценки масс планет всюду невелика, с погрешностью до +,— нескольких триллионов тонн. Это грубо, им захватывать-то надо малые обломки, астероидные типа — а в них счет на миллиарды тонн.

…Неважно, кто что сказал да какие числа написал на доске, раз они думают об одном и том же. От одной такой темы и величины чисел все чувствуют себя небожителями.

— …куски желательны все-таки МНОГОкилометровых размеров из МВ. Тогда обойдемся несколькими сотнями. Ловушки это позволят, нужно только побольше выжать из полей, более крутой режим.

— Но каждый такой подарок МВ потянет на сотни миллиардов тонн. До триллиона. Перенеся на полигон при К8640, их надо нежно уложить, потом Ловушами-фрезами дробить, укладывать и компоновать.

— Короче! Точность «взвешивания» до миллиона тонн приемлема или нет?

— По-моему, да. На пределе, но… Главное, почувствовать, что что-то серьезное уловили. Если чуть-чуть есть, то камешек наш. Если отклонения больше, отпускаем.