Фоанвинор 'Белое солнце пустыни' явно смотрел, усмехнулся, кивнул, и продолжил, - Дальше уже ничего интересного не было. Котенок убежал, а маг с большой кошкой на юг пошли. Я оттянулся метров на сто, проводил их до выхода. Кажется, пошли к поселку. Так, что шеф, резюмирую - никакого загадочного 'амулета' этот парень не искал, ничего не подбирал. А это точно - колдовство? Может ивент какой случился, а мы просто не знаем еще?

      - Ты ивентов много видел? - Поинтересовался Лис.

      - Два видел... А ведь и правда! Каждый раз системные сообщения у всех одинаковые были. А сейчас ничего.

      - Упс! К нам гости! - С удовлетворением произнес Лис, заметив вдалеке над деревьями вспышку сработавшего портала.

      - О! а здесь что, спот* есть? - Удивился Фоанвинор, тоже заметивший зарницу.

      - А как же, не оставлять же без охраны плантацию? - Пожал плечами Лис.

      - Почему так долго помощи не было в таком случае? - Продолжил удивляться эльф. Но в голосе явно проскользнул упрек шефу, заставившему их тащиться из Кромта пешком. Даже не пешком, а 'ускоренным передвижением'. Километр шагом, километр бегом. А могли бы, оказывается, и порталом рвануть.

      - Прогулки на воздухе полезны для раскачки, - чуть поддел его Лис, - тем более, какой код опасности взводный выдал?

      - Ну, желтый, - Пробурчал Фоанвинор, - дурак он, надо было сразу красный выставлять.

       - Что уж теперь обсуждать... - Вздохнул Лис, - пошли встречать.

      Шагая по тропинке в сторону караулки, Лис не прислушивался к затеянному эльфом, гномом и Миаланой спору. Бойцы высказывали самые невероятные гипотезы, а Лис не собирался посвящать их в суть произошедшего. Во всяком случае, пока. Для него было очевидным, что некто злонамеренный, подбросил магический амулет, охрана которого - обычные летучие мыши, объевшись халявной серебрянки, пока караульные и в ус не дули, превратилась в ужасных монстров, и чуть не вынесла весь взвод Агирепора и изрядно потрепала пытавшихся им помешать призрачных кошек. Собственно, кошки и подняли тревогу. Потому, что не смогли справиться с врагом. Летучие чудовища ловко подхватывали кусавшихся и царапавшихся охраниц и, поднявшись на десяток, другой метров швыряли их на сучья деревьев. Кошки злились, но ничего поделать с ловкими тварями не могли. Пока подтягивались, поднятые по тревоге бойцы взвода, а потом и сам Агирепор половина плантации превратилась в мешанину вырванных с корнем и вытоптанных кустов. - Так, что на несчастного мага Андилфилиона можно не только двести, а хоть тысячу ягод повесить. Кто и как их сейчас считать будет? - Невесело подумал Лис.

      Вчера, несмотря на суету, он выкроил время для легкого предварительного знакомства с 'деятельностью' Агирепора. Славик хорохорился, но плыл как мороженое в микроволновке. И надо же, как не вовремя эти твари появились! Но кому-то взводный доложил о нездоровом интересе нежданного инспектора к порядку учета ягод серебрянки, определенно доложил. Теперь Лису было очень интересно, кто, под таким благовидным предлогом, как нападение монстров, примчится отмазывать крысу-взводного. Сам он ставил десять против одного, что это будет Баардан. Но еще одна проверка не помешает. Больно нагло пытался вести себя Агирепор. Если кто чуть повыше рангом окажется - прощай офицерство и прощай клан, Лис это осознавал отчетливо. Ну, да и пусть, надоело уже биться с ветряными мельницами. А может еще и обойдется все.

      Не обошлось. Начальник службы безопасности среди вновь прибывших был. Но главным был не он. Казначей клана и первый заместитель его главы, 'его могущество' Гесвир, морщась шел по тропинке впереди всех, выискивая более утоптанные места в снегу, словно боясь промочить щегольские сапожки.

      - И что тут у вас случилось? - Увидев Лиса и его бойцов, издалека прокричал Гесвир.

      - А серебрянку здесь воруют по-черному! - Задорно крикнул ему в ответ Лис, останавливаясь и тем самым заставляя мага идти к нему по совсем уж нетронутым сугробам.

      - Э-э-э, к-к-то ворует?! - Остановился, словно наткнувшись на препятствие Гесвир.

      - Командир местного взвода охраны Агирепор, - Лис ткнул пальцем себе за спину, с невеселым удовлетворением отметил, что взгляд казначея заметался из стороны в сторону и продолжил, - там ждет. Он и расскажет, в связи с чем тревогу поднимал. А мы уже позже примчались, к шапочному разбору. - Добавил он, оглянувшись и незаметно подмигнул своим спутникам. Порывавшийся, что-то добавить Бейдаг, тут же захлопнул рот. Лис сделал шаг в сторону и пропустил рванувшуюся мимо него толпу. Баардан, проходя мимо улыбающегося роги, даже не взглянул на него. Прибывшие с ним бойцы - напротив, оживленно приветствовали Лиса и на ходу пытались узнать у него хоть что-то. Ведь ради какой-то надобности их не только собрали столь поздним вечером, но и закинули дорогущим порталом в эту глушь несусветную.

      - Это сейчас вы мне улыбаетесь, - невесело думал Лис, кивая и автоматически пожимая руки - а как узнаете, что никаких монстров больше не будет... Да еще если Гесвир на обратный портал не раскошелится... Если? Я сказал - если?! Да, ясное дело, не раскошелится. Заставит ребят пешком пилить до поселка и уже оттуда добираться до дома общественной портальной точкой. И как водится за свои кровные. А может, повезет, и вернуться еще монстры...

      - Ну, а ты чего здесь делаешь, Лисий...Хвост? - Поравнявшийся с Лисом, шедший последним Гесвир остановился и нахмурясь посмотрел на оставшуюся с командиром троицу.

      - Идите в поселок, я вас догоню, - Лис улыбнулся Миалане. - Вот 'руководству' доложу и догоню...

      Гесвир подождал пока они скроются за деревьями, - Я имею ввиду, вообще, что ты здесь делаешь?

      - Желтый код тревоги был, - разыграл непонимание Лис, - а, вообще вы же, 'канцлер', знаете - встречаю посланника с востока. Со всеми, так сказать, почестями. А он, видать, что-то задерживается...

      Подчеркнутое обрамление в кавычки 'руководства' и 'канцлера' Гесвир ощутил. Набычился, явно формулируя в уме какую-нибудь язвительную резкость. Лис смотрел на него и, ухмыляясь, ждал.

      Мужиком, Александр Петрович Синельников, он же Гесвир, был, конечно, тертым. Даже ходка была. Одна, по 'не престижной' экономической статье. Но жизненного опыта дала. И теперь бывший главбух завода пластмассовых изделий, а ныне председатель гаражного кооператива чувствовал себя как на первых, еще только прощупывающих допросах у следователя. Еще теплится отчаянная надежда остаться лишь свидетелем, еще следователь участливо кивает головой и угощает чаем с бубликом, когда допрос затягивается. Но 'тот' опыт подсказывал - вот уже совсем скоро, может прямо сейчас ему будет предложено подписать 'одну бумажечку'. Подписку о невыезде. И все, дальше, чтобы ты ни делал, жизнь покатится под откос, как грузовик с отказавшим рулевым и тормозами. Не остановиться, не выскочить.

      Однако тот же опыт не дает подумать, нашептывает, как чертик на плече, - Это же наезд! Ответь, ответь! За тобой вся сила, а Лис этот - просто фраер залетный и его надо лохом сделать!

      - Встречаешь - вот и сиди себе в Кромте! А здесь без тебя разберутся! Я теперь посланника сам встречу. А ты почему перед выходом ко мне не зашел? Разболтались! Никакой дисциплины!

      - О, точно! Никакой дисциплины, - весело поддакнул Лис, - сидит, понимаешь, целый взвод всякой швали на одном месте. Больше двух месяцев уже сидит. На юг им пора - уровни поднять.

      - Не твоего ума дело, кому куда пора! - Раздражаясь от непонятного веселья Лиса, ответил Гесвир.

      - Да? А мне говорили, что организация охраны всего вот этого, - Лис взмахнул руками, - на мне... Ни шахт всяких, ни 'кинотеатров', а именно этой плантации.

      При упоминании шахт и кинотеатров Гесвир, чуть не выругался. Они давали ему основной и что примечательно полностью 'левый' доход. Считал, что никому об этом неизвестно. А тут на тебе... Далеко, ох далеко засунул свой любопытный нос Кольцов А.Ю. - человек из ниоткуда! Год уже Баардан бьется, чтобы хоть что-то про него узнать и все без толку! Одно слово - Лисий Хвост!