На подходе к плантации серебрянки моего товарища обогнала толпа соколов.

      - Летели как на пожар, - писал Конспиролог. Он значения сначала не придал, а потом решил-таки глянуть - благо по пути к болоту. Блин! А я придал сразу, как только дочитал до этого места! Мышки мои! Вон вы куда полетели. За серебрянкой! Километров пять отмахали! И что?! Побили вас соколы?! Лихорадочно перескакивая со строки на строку, я стремился прочитать все и сразу! Так, 'неизвестные летучие твари' - это понятно, 'от кошек ловко отбивались' - ишь, ты, молодцы - что тут скажешь! Ага, вот - соколы прибежали и...

      Это как?! - Я вытаращил от удивления глаза, - Что за...'Еще бы чуть и хана всему взводу' и 'самого Агирепора ухватили и в воздух подняли, так он из сапог выпрыгнул', 'если бы не офицер клана с тремя классными бойцами'... Ничего не понял! Какие бы там бойцы у соколов ни были, а уж максимальный уровень моих мышей должны были видеть. Какие еще 'фиолетовые демоны'?! - Я выхватил взглядом еще несколько строчек, - 'Им удалось убить пятерых'. Ну, клан пернатых, и здесь мне подгадили! Уполовинили источник такого необходимого мне опыта. И где же остальные пять несчастных мышек?

      Первая из 'несчастных' появилась через пару минут. Дрожащая размытая черная точка на горизонте вдруг превратилась в огромную тварь, вяло машущую широкими крыльями.

      Раненной ночнице лететь было тяжело, но она упорно, широкими кругами постепенно поднималась к моему скальному выступу. Уже несколько минут я ждал ее с ножом в одной руке и магическим свитком в другой. Площадка на несколько метров передо мной была усеяна капканами (ну, почти усеяна), около правой ноги, чуть подрагивая хвостом, стояла Барселона. К черту расчеты получения опыта. Шестидесятый уровень - это вам не шутки! И где остальные четыре? Если и они...

      До конца довести мысль не я успел. Вынырнувшее из-под обреза площадки чудовище, обессилено плюхнулось на край, но сходу попыталось броситься на меня, помогая себе одной передней лапой. Тоскливый вой попавшей сразу в два капкана ночницы слился с рыком моей кошки, стремительно бросившейся ей прямо в морду. Боем назвать это было трудно. Трехметровая уродливая тварь пыталась закрыться широкими крыльями, и резко взмахивала круглой башкой с широкой пастью. Но так как шеи у нее почти не было, укусить ни меня, ни Барсу ей так и не удалось. Одна из коротких передних лап сразу попала в капкан, а вторая до конца боя была сжата в кулак. А могла бы и когтями, каждый с лезвие моего ножа, полоснуть. Повезло. Только исключительная прочность шкуры заставила нас с кошкой провозиться с еле отбивающимся врагом пару лишних минут. С последним ударом ножа, красные глаза ночницы потухли. Бесформенная груда мышц застыла, а из разжавшейся, наконец, лапы на серый камень балкона вкатились несколько знакомых красно белых шариков.

      И все?! А где мои награды за победу над противником на пятьдесят уровней выше?! Я уже молчу про тридцать, двадцать и так далее! - Думал я, собирая ягоды. Неплохо - одиннадцать штук. Что там про их стоимость Конспиролог говорил? Раз знает, у кого покупать можно - то и кому продать - найдет.

      Спасла меня небольшая ниша перед входом в пещеру. Последняя ягода откатилась почти к самым створкам ворот. Подкравшаяся сверху ночница спикировала вдоль скалы совершенно бесшумно, попыталась зацепить меня и с размаху врезалась в каменный козырек ниши. Дальше все замелькало с ужасающей быстротой. Росчерки когтей, мелькающие перед глазами оскаленные пасти, яркие снопы искр, когда удары моего 'Взмаха' попадали в прочные костяные наросты на телах тварей. Вжавшись спиной в холодный камень, я пытался сосредоточиться хоть на секунду, и не мог.

      Выпад и морда твари исчезает в яркой вспышке - крит! Выручай мой чудесный нож! Вы нанесли физическое повреждение... К черту! Потом, все потом!

      Откуда-то сверху на чудовище падает Барселона и быстрым движением вырывает ей глаз. Древний ужас, подпрыгнув метра на три, стрелой взмывает в небо, унося с собой моего пета.

      'ПЛАМЯ!' - Струя огня отбрасывает вцепившуюся когтями мне в плечо гадину. Эх, жаль, всего секунда... Чуть больше и пылающая как факел мерзость улетела бы за край площадки. Но и так хорошо...

      Нет не хорошо! Четвертая ночница, миновав все установленные капканы, выскочила передо мной как черт из табакерки. И полоска жизни зеленая...

      Что же вы, соколы сизые, отпустили ее почти целой, - думал я, с трудом уходя от выпадов страшных когтей. Сам попытался нанести рубящий удар, но только задел лапу кончиком лезвия. Ночница на секунду отпрянула и вдруг рывком съежилась, потеряв в росте почти метр.

      Превращение застало врага врасплох. Ошеломленно замотав мордой, ночница, теперь уже только 'воин', сделала пару шагов назад и закономерно забилась в капкане, дав мне возможность слегка перевести дух. 'Отзыв пета'? Есть! Не в бою моя кошка, значит. Неужели справилась с 'древней'?! А теперь - вызов!

      Пока я занимался Барселоной, пойманная в капкан тварь откуда-то выудив полную горсть ягод серебрянки, попыталась слизнуть их все сразу длинным узким языком. Еще до конца не понимая для чего ей это нужно, я не собирался позволять врагу жрать у меня на виду алхимические ингредиенты. Барселона считала также. Наша одновременная атака опрокинула дергавшуюся в капкане тварь на спину, окончательно лишив маневра. Оставив ее Барсе я бросился добивать двух других.

      Ночной снегопад прекратился. Расчистив небольшой участок на самом краю, я уселся на свернутый плащ, свесив ноги и подставив разгоряченное лицо холодному ветерку. Барса походив, привалилась к теплому бедру и замерла тихонечко урча. Не для лечения, а так, просто, в рамках хорошего настроения. А у меня, еще не отошедшего от первого такого, можно сказать, 'подготовленного' мной боя, в голове царил настоящий сумбур. Опыта отсыпали за победу знатно. Скакнул сразу на 13 уровень. Двадцать нераспределенных очков характеристик. Это радует. Но почему система никак не отметила мои победы над такими сильными противниками. Хотя сила их была весьма относительна. Нет, они, само собой разумеется, меня и поцарапали, и одежку повредили, но ведь должны были... Я даже не знаю, наверное, просто в клочья порвать.