Хм, лучше конечно, но не показательно - крит, он и в Африке крит. Сейчас ману восстановим и еще попробуем. Я насыпал на ладонь понюшку мха и замер от наступившей внизу тишины. Раздвигая серую массу спин мощной грудью, к раненной приближалась тварь размером почти в два раза больше любой из крыс-бойцов.

      Ух, ты! Крысиный волк?! И как же тебя заставить впасть в 'боевое безумие'? А уж ранеными мы тебя потом обеспечим. Сейчас попробуем... Втянув ноздрей мох (Уже который раз в голове крутилась мысль узнать, есть ли в игре бумажные деньги. Шутка!), я тщательно прицелился и установил очередной капкан точно на пути 'суперкрысы'. Клац! Есть! Удар зубьев капкана по задней лапе заставил монстра не завизжать, а зарычать. Первый раз в жизни слышу, как рычит крыса, пусть и не совсем настоящая. Впечатляет, надо сказать, до мурашек по спине. Капкан, нанеся незначительные повреждения берсерку, удержать его не смог. Несколько отчаянных рывков и он освободился. Не промедлив ни секунды, стремительным прыжком очутился около подранка и вцепился тому в шею. Истошный визг и глухое рычание заглушили слитный шум остальной стаи. Но ненадолго. Бешеные твари подлежат уничтожению, решило крысиное сообщество, и дружно накинулось на старшего товарища. Несколько секунд, и лишь клочья шерсти, кружащиеся в воздухе, остались от крысиного волка. Успел ли он убить, кого нибудь из нападавших, было непонятно. Что ж, лиха беда начало! - Решил я, внимательно оглядывая стаю в поисках очередного берсерка.

      Крысы оказались ужасно умными. Второй берсерк был убит ими сразу же, не дожидаясь освобождения из капкана. Третий успел немного повоевать. Но существенных потерь стае не нанес. Зато четвертый смог меня удивить. Ловушки он словно и не заметил. Так, чуть замедлил бег, потряс лапой и рванул к воде. Наученная свора бросилась за ним. Берсерк понесся по самому краю стока. Крысиная толпа, давясь и наступая на впереди бегущих, попыталась тупо повторить его путь. Но бортик был слишком узок, а крысы слишком большие и их было много. Так, что с края они срывались довольно часто. Крысы вообще-то отлично плавают, но видимо только обычные. Эти, беспомощно барахтались и неуклюже пытались забраться наверх по скользкому желобу. Вот одна, последний раз судорожно взмахнув лапами, пошла на дно, за ней вторая, потом третья... А берсерк уже несся обратно по противоположной стороне стока. Я всей душой болел за крысиного Тарзана. Обратный его путь был еще более впечатляющ. Применяемые охотниками 'прыжки' напоминали стрельбу из пулемета по бегущему кабану. Крысы сыпались в воду как горох. Погиб 'четвертый' геройски. Настигнутый и зажатый со всех сторон сородичами, он, схватив одного из них за шею, бросился в канал.

      От поиска следующего 'камикадзе' меня отвлек резкий звонок оповещения почты. Света отчиталась, что позвонил Конспиролог, выслушал объяснения как меня найти и, попросил не выходить из игры несколько часов. Так что сиди, жди, на своем балкончике, свесив ножки! Помощь близка! - Посмеялась в постскриптуме жена. Устаревшие у вас сведения, моя дорогая, - с удовлетворением подумал я, - ножки свесить я и здесь смогу, но от греха подальше, не буду. Посидим, подождем Конспиролога, может и посоветует, что-нибудь дельное. А то я долго буду с крысами ковыряться, - думал я, осматривая стаю, - смешно, сначала мыши, потом крысы. Кто следующий будет? Учитывая, что кошки тоже были, наверное - собаки!

      Проверенным способом мне удалось заставить слететь с катушек еще восемь крыс берсерков. Подвиг четвертой, не повторил никто, но несколько, все-таки задали изрядную трепку стае. А потом все, как бабка отшептала - берсерки кончились. А обычных крыс-бойцов оставалось еще около полусотни. Самое время придумать какой-нибудь план 'Б'. Эх, надо было взять у Конспиролога огненную стрелу. Тогда интеллекта не хватало рассмотреть рисунок свитка, а сейчас - вот они, семнадцать нераспределенных очков характеристик. Стрелял бы сейчас как в тире. Вот и ответ на вопрос о том какая группа пройдет этот зал. Да любая, где есть хорошие лучники и маги. Залезли на колонны и все! Кстати о магах, где Конси ходит так долго? Я посмотрел на часы. Оказалось, что вся мое коварное злодейство заняло минут сорок. Странно, я думал, что прошло, как минимум, пару часов. И что? Прикажете сидеть на столбе в позе лотоса. Вон даже крысы заскучали - уже не так часто прыгаю на колонну. И суетятся гораздо меньше. Большинство просто стоит, задрав головы вверх. Канальи!

      Сейчас я вас развеселю! Пока товарищ с 'пламенным приветом' подойдет, я попытаюсь сам концерт вам устроить... СВИСТ! Мгновенно все поле моего зрения заняли яркие системные сообщения о нанесенном уроне. И пуст он был небольшим от двух до шести единиц, зато наносился каждой твари в радиусе десяти метров. Повторим! СВИСТ! Те крысы, кто не попал под оглушение и дезориентацию бросились врассыпную от моей колонны. Неплохо! Надо было сразу посвистеть крыскам. Но я, признаться, на такой эффект от боевого свиста вначале и не рассчитывал. Мысль о том чтобы спуститься и добить пару тройку серых тварей, пока остальные не вернулись, я отбросил как несвоевременную. Слишком их много.

      Крысы еще раз подтвердили догадку о свих незаурядных умственных способностях. Теперь ни одна из них ближе десяти метров к колонне не приближалась. Вот и славно! Я уже несколько минут прикидывал, достанет мое лассо до следующего ряда колонн или нет. Была задумка перебраться за линию текущей воды, раз уж она так крысам не нравиться. Для этого пришлось бы перелазить с колонны на колонну три раза. И если ряды на 'моем берегу' были однозначно достижимы, то противоположные терялись в сумраке пещеры. Но, определенно, попробовать надо. Если вдруг не получится, попрыгаю вдоль желоба. После каждого моего перемещения с одного капителя на другой крысы, беспорядочно пометавшись, окружали колонну ровной серой цепочкой. Хоть циркулем проверяй - радиус десять метров. Уважают поганки!

      На другой берег протоки перебраться с помощью веревки мне не удалось. Не хватало ее длины. Всего пары метров. Задумка была хорошей, - мрачно думал я, тщательно свивая из веревки удобную петлю, - придется драться. Лучшей позиции не будет. За спиной в нескольких метрах водная преграда шириной около трех метров. Даже если сразу не перепрыгну, я не каменная крыса - нырять и плавать умею. Фора небольшая есть - свист мой врагов пугает, несмотря на смехотворный дамаг*. Сейчас добавлю чуть выносливости и силы и начну переправу. Оставив в резерве семь очков, я довел силу до восемнадцати, а выносливость до четырнадцати и приступил к осторожному спуску вниз.

      Едва ноги коснулись пола, первая пятерка самых отчаянных бойцов крысиного войска ринулась ко мне. СВИСТ! Три из них безмозгло закрутились на месте, но две попытались применить свое коронное умение. Проявляя чудеса ловкости, я пытался одновременно добежать до воды и увернуться от летящих, как пушечные снаряды тушек. Разбег, толчок, и страшный удар в спину заставил меня нырнуть в воду с головой. Отчаянная атака крысы отняла у меня двадцать три единицы жизни, но это было единственное ее достижение. На автомате оттолкнувшись ногами от дна канала, я упал грудью на бортик противоположного берега. Отбежал на несколько шагов и только потом оглянулся. Крысы метались по берегу, но прыгать в воду пока не решались. Штук шесть серых тварей внезапно отделился от основной массы и скрылся в глубине зала. Видимо, какой-то мостик там есть. Что ж, будем встречать группу самых умных здесь, да Барса?