Мира Григорьевна неслышно качнулась к своему столу, по-видимому, намереваясь немедленно разыскать Леонида Петровича, как в приемную заглянул он сам, собственной персоной.

— Стоите, раздумываете, Антон Михайлович? — серьёзным голосом поинтересовался он. — Не волнуйтесь, всё проверено, мин нет. Принимайте подарок, — начальник службы безопасности неожиданно хихикнул, подмигнул и исчез.

Обалдевший Антон молча махнул рукой терпеливо улыбающемуся парню с букетом и первый покинул секретариат. За ним в кабинет бодро прошагал курьер с цветами и коробкой, а в дверях замерла заинтригованная необычным поведением строгого Леонида Петровича Мира.

— Мира Григорьевна, вы расписались в получении этой посылки? — пресек акт коллективного любопытства Антон. — Благодарю вас, юноша, вы свободны. Секретарь подпишет всё, что нужно. Мира Григорьевна, проследите, пожалуйста.

Когда Антон, отложив в сторону очень красивый и очень мужской букет, открыл серебристый ящичек и расковырял сложную внутреннюю упаковку, он хмыкнул и всё-таки почесал макушку — совершенно неинтеллигентно, как считала его бывшая жена Елена.

Из серого шелковистого брюшка коробки он осторожно извлёк небольшую металлическую фигурку закованного в латы рыцаря, восседавшего на могучем боевом коне. В правой руке рыцарь держал внушительное копье, к которому была прикреплена изящная однотонная открыточка. Антон отцепил лиловый прямоугольник, раскрыл его и прочёл: «Спасибо, что жизнь послала мне встречу с настоящим рыцарем». А ниже, тем же чётким прямым почерком: «Ариадна Третьякова» — и подпись с широким росчерком.

М-да, девушка серьёзная, ничего не скажешь!

Антон пристроил рыцаря на самую середину своего стола, уселся в кресло, подпер подбородок рукой и стал внимательно разглядывать тускло поблескивающую фигурку. И человек, и конь были выполнены очень тщательно, вплоть до мельчайших подробностей брони, до волосков конской гривы и хвоста, до перьев на шлеме. Точно — настоящий рыцарь!

Антон порылся в бумагах, весёлым Эверестом лежащих на столе, выкопал мобильник, быстро отыскал в записной книжке нужный номер и нажал кнопку вызова.

— Я вас слушаю, — раздался в трубке спокойный холодноватый голос.

— Здравствуйте, уважаемая Ариадна Александровна, — улыбаясь, проговорил Антон.

— Здравствуйте, Антон Михайлович, — в тон ему, церемонно ответила Ада, но было слышно, что она тоже улыбается.

— Спешу вам сообщить, что послание ваше получено. Польщены, поражены, изумлены и всё такое прочее!

Ада хихикнула, а потом абсолютно серьёзно сказала:

— Мне приятно, что мой маленький знак признательности оценен вами, уважаемый Антон Михайлович. Мне показалось, что эта статуэтка наиболее полно выражает моё отношение к вам.

— Ад, пообедаем сегодня? — оставив комично-торжественный тон, предложил рыцарь с большой дороги. — Я бы, конечно, тебя пригласил бы и поужинать, но мне сегодня вечером в Сеул улетать. Так что, заехать за тобой?

— Заезжай, — сдержанно ответила Ада. — Я могу с половины второго до половины третьего. Годится?

— Вполне, — поспешно согласился Антон, тыкая пальцем в клавиатуру и косясь на экран компьютера, где на месте плавающих рыб возникло сегодняшнее расписание, составленное пунктуальной Мирой Григорьевной. На это время была намечена уйма дел и две встречи, но он решил всё перенести. — Диктуй адрес.

Они отлично пообедали в пивном ресторанчике рядом с Адиной работой, болтая о всякой ерунде. То есть, только потом сообразил Антон, говорил в основном он. Его спутница всё больше слушала, иногда лишь что-то переспрашивая. Она, похоже, вообще была не особо разговорчивой. Для Антона подобное открытие было вдвойне приятно, так как его бывшая супруга отличалась неутомимой говорливостью, да ещё и имела милую привычку повторять сказанное по два, а иногда и по три раза, наверное, для закрепления пройденного (Елена после окончания института несколько лет проработала в школе, впихивая в головы своих учеников теоремы, формулы приведения и прочие синусы с косинусами).

При расставании он весело чмокнул её в щеку.

— Ну, через десять дней свидимся.

Ада молча улыбнулась и кивнула.

Все десять дней Антон предвкушал встречу с ней. Всё это время ему снились удивительно красочные и совершенно непристойные сны с ее живейшим участием. Особенно, почему-то, во сне отличились ее тонкие щиколотки с изящными выпуклыми косточками и узкие коленки.

Ну вот что тут поделаешь?

И ведь помчался, как пацан сопливый, едва придя в себя после напряженной поездки и утомительного многочасового перелета. Не стал заранее звонить, договариваться, лишь позвонил к ней в Центр, уточнил, до какого часа принимает доктор Третьякова. Решил сюрприз сделать!

Сделал, мало не показалось.

Сначала Антон ее даже не узнал, так она изменилась за эти десять дней. С недоумением он вглядывался в бледное изможденное лицо с тёмными кругами под глазами, в морщинки у губ и между бровей. Даже медные пряди, выбивающиеся из низко завязанного тяжелого узла волос, казалось, поблекли и повисли.

— Здравствуйте. Вы уже вернулись? — вежливо и безразлично проговорила Ада, смотря в окно пустым потухшим взглядом. Они стояли в вестибюле Центра.

— Кажется, мы были на «ты», — осторожно сказал Антон. Она послушно повторила:

— Ты уже вернулся?

— Вчера вечером.

— С приездом.

Ада по-прежнему смотрела в окно. Антон мягко взял ее за плечо и тихонько встряхнул.

— Эй, ты не спишь? У тебя всё в порядке? Ты нездорова?

— Да, спасибо, всё хорошо, — безжизненным голосом ответила девушка.

— Это заметно, — пробормотал Антон, а затем спросил: — Ты уже закончила? Поехали, поедим где-нибудь.

Ада отрицательно покачала головой.

— Спасибо, но я не поеду. Мне надо домой.

Антон начал злиться. Он целых десять дней думал о ней, сны смотрел, прискакал сегодня, как Ромео какой-то, а ей домой надо!

Однако, здесь явно что-то не то. Что-то случилось с независимой рыжей докторшей его горячих корейских снов, причём совсем плохое.

— Хорошо, я тебя отвезу, — в тон ей ровным голосом сказал он.

— Я на машине.

— Я тоже. Твою машину отгонит Алексей, а я отвезу тебя.

— Не надо.

— Надо.

Ада пожала плечами, повернулась и куда-то ушла. У нее была походка смертельно уставшего или больного человека. Через несколько минут она вернулась в коротком фисташковом плаще и с сумкой.

— Давай ключи, — протянул руку Антон. Девушка ещё раз пожала плечами и достала из кармана два ключа на чёрном брелке. Антон молча взял ее за руку и повёл за собой, краем глаза поймав исполненный радостного любопытства взгляд барышни-регистраторши, вынырнувшей из-за стойки ресепшена.

— Куда отвезти? На Фрунзенскую? Поди, снова муж дожидается? — сарказм из голоса он убрать не сумел. Ада сидела на пассажирском сидении рядом с ним и, отвернувшись, смотрела в окно. В ответ на его выпад она немного помолчала, а затем повернула голову и спокойно посмотрела на своего нахмурившегося спутника.

— Меня уже никто больше не ждёт, — равнодушно ответила она. — На Фрунзенскую ехать незачем. Мне нужно на Ленинский, не доезжая площади Гагарина.

— Может, скажешь мне, в чём дело? — поинтересовался Антон. — Что у тебя случилось?

— У меня случилось всё, что должно было случиться, — по-прежнему бесстрастно сообщила Ада. — Рассказывать тебе я ничего не буду. Не хочу и не могу ничего обсуждать.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Мне не надо помогать, — холодно ответила она. — Я со всем справлюсь сама. Спасибо за предложение, — и вежливо улыбнулась.

Антон пожал плечами и завел машину. Они медленно выехали с парковки, а за ними аккуратно последовал маленький весёлый автомобильчик со скрючившимся Алексеем за рулём.

Всю дорогу они молчали. Пошёл мелкий дождь, на улице потемнело, и Антон включил фары. Они ехали навстречу вечернему потоку, поэтому добрались до памятника первому космонавту очень быстро.