– Ну что вы. Давайте начнем сначала. – Макс переложил нож из одной руки в другую и грубо подвинул Астрид, поставив перед собой. Ей было противно прижиматься к нему. Она словно очутилась в ловушке. – Я хочу лишь пообщаться по душам со златовлаской, и больше вы меня не увидите.

Астрид едва расслышала Макса, краем глаза поглядывая на его руки. И хоть ей не хотелось оказаться с перерезанным горлом, снова случайно задеть бирюзовое кольцо-печатку не менее нежелательно. Оно должно быть на руке с ножом, но с такого неудобного ракурса не рассмотреть.

Бо снова заговорил и, судя по тону, готов был наброситься на Макса.

– Хотите поговорить – тогда уберите от нее нож и направьте на меня.

– Нет, я оставлю все как есть. Мисс Магнуссон, у вас оказалась моя вещь, и я хочу ее вернуть.

От сильного запаха одеколона у Астрид путались мысли, и разболелась голова.

– Понятия не имею, о чем вы.

– Вы побывали на яхте после того, как она пришвартовалась, и украли то, что вам не принадлежит. Голубоватую статуэтку. Припоминаете? – произнес Макс сердито и устало. Неужто заболел? Остается надеяться, что он не заразен.

– Не припоминаю, – ответила Астрид.

– А я тут поболтал с офицером полиции на причале, и он утверждал обратное.

Офицер Барлоу, грязный предатель.

– А теперь вспомнили, мисс Магнуссон?

Бо бросил на нее предупреждающий взгляд. Он не хотел, чтобы она отвечала. Ну и ладно, она промолчит. Но ей совсем не нравилось то, как Бо медленно продвигался по кабине. Пусть только не строит из себя героя. В лифте слишком тесно, и мало ли куда срикошетит пуля. Только бы не в них обоих.

А Макс пусть идет лесом.

– Я не знаю, что вы намерены с ней делать, – продолжал злодей. – Она почти ничего не стоит на рынке антиквариата. Если же вы взяли ее по другой причине, то поймете, что она бесполезна, если не знать, что делать. И я уверяю, что вы и понятия не имеете.

В голову Астрид пришло сразу несколько соображений. Грешницы упоминали человеческие жертвоприношения. А тут мешки из ее видения. Старая жрица в красном одеянии в центре ритуального круга. Миссис Кушинг, которая зашла к Астрид в палату. Сообщество «Осьмушек».

Пираты.

Боже милостивый, сколько же Максу лет? В «Гри-гри» он точно выглядел старше! И впервые Астрид мысленно увидела Макса в голубом гриме.

Волна паники накатила.

– Вы были на яхте. Я видела вас с другими выжившими… и с людьми в мешках.

Теперь Астрид привлекла его внимание. Он надавил на клинок и заставил ее откинуть голову ему на плечо, чтобы внимательнее рассмотреть ее лицо. А вот так она заметила блестящее бирюзовое кольцо у него на пальце. И Бо пошевелился в углу. У Астрид задрожали руки.

– У нас ее при себе нет, – вдруг произнес Бо. – Но нам нужно кое-что взамен. Расскажите, что значит символ на идоле, и мы его вернем.

Макс покачал головой.

– Мы не на переговорах.

– Пусть и не сейчас, – мрачно заметил Бо. – Подожду, пока вы отвернетесь, и посмотрим, измените ли вы свое решение.

Астрид вздрогнула, услышав шум снаружи. Кто-то бежал по коридору и кричал:

– Сюда, я нашел его!

Макс тихонько выругался, когда темная фигура присела у дверей третьего этажа и заглянула в кабину.

– Боже милостивый! – воскликнул лифтер из-за металлической решетки.

Бо хотел было напасть, но застыл, как только Макс взмахнул ножом, двигаясь молниеносно словно кобра. Блеснул металл. Бо увернулся от удара, застонал и сделал вид, что уходит влево, чтобы избежать второго замаха. Но когда Астрид попыталась сбить Макса с ног, тот схватил ее за волосы и стукнул рукой с ножом по рычагу, а затем прижал клинок к ее ребрам. Кабинка дернулась вверх, и лифтер «Джек Джонсон» пропал.

Астрид даже не успела судорожно вздохнуть, как Макс нажал локтем на рычаг, на сей раз остановившись между третьим и четвертым этажами, ближе к последнему. Подтянувшись, он, не убирая нож, открыл двери.

– Я хочу вернуть свое. И это не шутка. Если я не получу статуэтку до конца недели…

Опять послышался шум. Астрид не знала, с какого этажа он исходит, но Максу пришлось пролезть на четвертый. Он оперся на проем для лифта и посмотрел на них поверх окровавленного ножа, – Астрид тут же ужаснулась, так много ее крови было на лезвии!

– Доставьте искомое в конце недели в особняк Кушинг, Президио-хайтс, иначе вам не поздоровится.

Макс повернулся, Бо сердито выругался на кантонском, прижал Астрид к полу и направил пистолет на удаляющегося Макса. Астрид прикрыла голову, когда в узком лифте раздался выстрел, и запах горелого пороха пропитал воздух. Бо радостно вскрикнул от того, что попал.

Астрид вскочила и посмотрела в коридор. Макса ранило в ногу, что почти не отражалось на его походке. Он просто прижал руку к бедру и, прихрамывая, понесся прочь.

Бо не собирался его упускать. Лифт заскрипел, когда он запрыгнул на четвертый этаж и припустил за Максом.

Они же поубивают друг друга!

Астрид бросилась следом по этажу. Черт, какой он проворный. Она увидела, как Макс скрылся за углом. Бо отставал на несколько метров, но быстро нагонял. Судя по указателю, злодей направился к черному ходу вниз по лестнице. Астрид бежала по коридору, краем глаза замечая перевернутые треугольники хромированных светильников.

Бо был уже почти за углом, но вдруг застыл, уперся в стену и заглянул за угол. А потом выстрелил еще раз. Астрид рефлекторно отпрянула и пригнулась, когда послышался сердитый вопль. Горло сдавило от страха. Она подняла голову и увидела, как Бо отшатнулся.

А потом с полузадушенным вскриком ударился о стену.

Астрид услышала, как вдалеке хлопнула дверь. Макс сбежал. А на этаже начали открываться двери квартир. Астрид бросилась к Бо. Остановившись, она увидела, что тот тяжело дышит, прижимая руку к ребрам.

А на вытащенной из-под пиджака руке виднелась кровь.

Астрид в ужасе закричала:

– Бо!

– Черт, – выругался он, прижав руку к пиджаку, и повторил громче: – Черт!

От шока у Астрид кровь застыла в жилах. Если руки и раньше дрожали, то сейчас просто дергались. И тут ей вспомнились слова Уинтера, что нет ничего хуже ранения в живот и в грудь… но при ранении в грудь хотя бы существует шанс выжить.

Она потянулась к Бо и принялась говорить односложно:

– Где? Ты?… Как? Что я?…

– Он-таки достал меня в лифте, – изумленно пробормотал Бо.

Значит, на том ноже была его кровь, а не ее. Как же она не заметила? А Бо?

Где-то в отдалении лифтер приказал всем жильцам закрыть двери и оставаться в квартирах.

Бо поморщился и отодвинул правую полу пиджака. На белой рубашке пятно крови напоминало мак. А прореха в ткани указывала место удара. Астрид впала в ступор, временно прекратив истерику. Рана вроде находилась выше живота. Хорошо.

– Ублюдок пырнул меня в бок, – подтвердил ее предположение Бо и посмотрел на шею Астрид. – А ты?…

Она вытерла кровь рукой.

– Царапина. Я в порядке, а вот у тебя сочится уже на пиджак. – Заметив темное пятно на красно-коричневой шерсти, Астрид снова запаниковала.

Бо прижал руку к ране.

– По-моему, она неглубокая.

Что если задет жизненно-важный орган? Какие находятся с этой стороны? Селезенка? Аппендикс? Астрид даже не знала их назначения, не говоря уже о том, насколько они важны для человеческой жизни. Не в последний раз она пожалела, что так плохо училась.

Но вне зависимости от наличия или отсутствия образования, Астрид понимала, что нельзя просто оставить Бо истекать кровью.

– Тебе надо зажать рану, – посоветовала она и повернулась к лифтеру, который как раз шел справиться о состоянии Бо. – Вызовите скорую.

Бо покачал головой и сунул пистолет в кобуру.

– Никаких скорых, – обратился он к лифтеру и пояснил Астрид: – Давай вниз, надо посмотреть, куда он направился. Я попал в него только в первый раз. Во второй промазал, но этот тип казался больным. Он устанет.