До его отъезда в Нью-Йорк они практически не спали шесть ночей. Разъезжались на работу на несколько часов, потом встречались, а дальше секс, секс и снова секс - и утром, и днем, и вечером, и ночью. Просто безумство плоти. Плюс постоянный надрыв и раскачка чувств - то они на грани разрыва, то вновь безграничная нежность и безумство плоти.

Когда человек действительно любит, он способен кардинально измениться ради любимой. С Ларисой Игорь стал совсем другим.

Ничего не осталось от прежнего Казановы, ловеласа и циника. Он носил её на руках, ощущая её неповторимый запах и умирая от нежности, когда любимая клала голову ему на плечо, говорил непривычные ему слова любви и даже стал сентиментален, с тревогой следил за её настроением и обмирал от страха, что она сию минуту уйдет, когда Снежная Королева высокомерно вскидывала подбородок. Игорь стоял перед ней на коленях, умоляя простить его, когда она обижалась, по двадцать раз на дню твердил, как он её любит, просил выйти за него замуж и родить ему дочь. Он бешено ревновал её, хотя всегда считал себя неревнивым. Казанова даже готовил ей завтрак и приносил в постель, хотя до этого ничего не умел. Игорь заботился о её здоровье, потому что это его родной кусочек, его половина, его женщина.

ЭТА ЖЕНЩИНА заставила его играть по её правилам.

Каких только безумств ради неё он ни творил, пытаясь удержать и привязать к себе! Казанова, завоеватель и победитель, впервые в жизни проиграл, но не противнику, а женщине. Но его это не тяготило. Он сдался добровольно, потому что любил Ларису. Никакого внутреннего надлома от перемен в своем поведении Игорь не ощущал.

ЭТА ЖЕНЩИНА дала ему столько счастья, что все остальное - просто ерунда.

Ради неё он был способен на все. Казанова совершенно искренне говорил: "Делай со мной все, что угодно, только будь со мной."

И все же Игорь видел, что она ему не верит. Он так чувствовал Ларису, что по её глазам мог читать все её мысли, - слушая его, Снежная Королева думала, что те же самые слова и приемы ухаживания Казанова использовал, обольщая других женщин. Игорь пытался её убедить, что ни с одной женщиной не вел себя, как с нею, рассказал все о себе и женщинах в своей жизни и был при этом предельно откровенен и искренен.

И Лариса ему почти поверила, но все же не до конца.

Она не хотел к нему переезжать, хотя сообщила, что намерена развестись с мужем. Игорь понял, что на неё нельзя давить. Лариса должна решить сама. Но каждую минуту боялся, что если сделает что-то не так, то она уйдет.

Снежная Королева... Своенравная, капризная, упрямая. Кошка, которая гуляет сама по себе. Поклонников и любовников у неё не счесть. Она бросает их в одночасье. Эти изумительные изумрудно-зеленые глаза бывают и холодно-серыми, - он уже имел возможность в этом убедиться. Надменно вскинутый подбородок, чуть прищуренные глаза и ледяной тон. И все. Хоть в лепешку расшибись. Лариса делает только то, что хочет, и встречается только с тем, с кем хочет.

Казанова совсем потерял голову и с ума сходил по этой женщине. Хотел, чтобы она осталась с ним, но удержать не мог.

"Все, хватит киснуть! - одернула себя Лариса. - Целый день сегодня реву. Алка права - веки отекли, на кого я стала похожа! Надо собрать Мишину одежду. Он уже неделю ходит в одном костюме, в котором поехал на дачу."

Лара достала вещи мужа из шкафа и сложила на софе. Надо же, как мало у Миши одежды! Всегда был скромным, таким и остался, хотя жена много зарабатывала. Она покупала ему хорошие костюмы и рубашки, но они висели в шкафу, а Миша по-прежнему ходил на работу в старом костюме. Лариса поняла, что муж не хочет носить дорогую одежду, купленную женой, когда его коллеги месяцами не получают зарплату.

Надо бы сложить вещи мужа в большую сумку, чтобы не помялись. Подтащив стремянку, Лара полезла на антресоли за дорожной сумкой.

Всего несколько недель назад она в панике прибежала домой после допроса у следователя, ожидая, что вот-вот оперативники нагрянут с обыском, и перерыла антресоли в поисках злополучного пистолета. Его там не было. Теперь понятно - почему. Оружие забрал Миша.

Три года назад Алка купила себе и подруге "ТТ..". Верная боевая подруга всегда держит заряженный ствол под рукой, а Лариса поначалу вообще не хотела иметь оружие и согласилась только под нажимом Аллы. Испытывая чисто женское отвращение к предмету, из которого убивают, она закинула свой "ТТ.". подальше - на антресоли. С глаз долой и забыть о нем.

Когда шло следствие, однажды Лара обнаружила пистолет в ящике со своим нижним бельем.

"Как он тут оказался?", - недоумевала она, вертя его в руках.

Но в тот момент она спешила на работу и бросила "ТТ." обратно в ящик, решив подумать обо всем на досуге. На следующий день пистолет из её ящика исчез.

Лара всерьез задумалась, все ли у неё в порядке с головой. Все время, пока шло следствие, она была взвинчена, по ночам ей снились кошмары, то казалось, что в углу за шторой притаилась какая-то темная фигура, то наплывал безграничный ужас. "У меня галлюцинации, я совсем свихнулась", решила она и пошла к психиатру.

Лидия Петровна ей все разъяснила, и Лара успокоилась, что крыша у неё не поехала.

Но кто же подбрасывал пистолет в её ящик с бельем? Муж? А потом забрал "ТТ." из ящика? Зачем?

Психиатр строила разные предположения, в том числе, что за Ларисой следили и вычислили её распорядок дня. Кому-то было надо, чтобы она оставила на пистолете свои отпечатки пальцев. Лара чисто инстинктивно схватила оружие, обнаружив его в своем ящике с колготками и трусиками, а потом запихнула туда же. Свои отпечатки на оружии она оставила. Ушла из дома, а кто-то потом этот пистолет забрал.

Кто?

Муж? После недавнего разговора с психиатром Лариса в этом сомневалась. Это непохоже на Мишу.

Тогда кто же?

"Ладно, не буду думать об этом сегодня, - подумаю завтра", - как всегда, решила Лара.

Она перерыла все антресоли, но дорожной сумки не было.

Спустившись со стремянки, Лариса пошла в комнату сына. Алешка ещё не спал.

- Сыночек, ты не видел нашу большую черную сумку? Может быть, ты брал её на теннис?

- Мы же её на дачу отвезли.

- Нет, Леш, ты что-то путаешь. Я сама собирала вещи для дачи и сложила их в синюю сумку, которая стояла в стенном шкафу. А на антресоли я не поднималась.

- Так мы не с тобой, а с папой её отвезли - мой складной велосипед в неё положили.

- Разве вы ездили на дачу без меня? - удивилась Лариса.

- Ну да.

- А когда это было?

- Давно, наверное, месяц назад или даже больше.

- А папа мне ничего не говорил...

- Но тебя же тогда не было, а мне нужно было срочно. Я гербарий на даче забыл, а учительница по биологии сказала, что последний срок его сдачи - в понедельник. Кто не сдаст - получит двойку в четверти. А была уже пятница. Папа меня забрал в пять часов, и я ему сказал. Он говорит, что надо ехать за гербарием на дачу, заодно и велосипед отвезем. Вот мы и взяли сумку.

- А почему же вы поехали в пятницу на ночь глядя? Ведь можно было в выходные поехать, я бы вас отвезла, - удивилась Лара.

- Ты в тот день рано уехала. Я встал в 7 часов, а тебя уже нет. Папа сказал, что ты в командировке, где-то за городом, ещё в 6 утра уехала. Он говорит: "Зачем мы маму будем беспокоить, она так много работает, вернется усталая, пусть в выходные отоспится и отдохнет. Доедем на электричке, мужчины должны сами решать свои проблемы. А маме мы даже ничего не скажем, чтобы понапрасну не волновать".

Лариса замерла, глядя на сына. Смутная, ещё неясная догадка появилась где-то почти на уровне подсознания.

- Лешенька, так это было в тот день, когда я ездила в Подольск?

- Я не знаю, в Подольск или нет, но это было в пятницу, потому что в понедельник мне надо было сдавать гербарий.

Лара закусила губу и задумалась. Это что же получается... В тот день, 14 февраля, когда она ездила в Подольск, был убит Костя. Больше за последние несколько месяцев она в командировки не ездила. Действительно, она выехала из дому в шесть утра, Миша в то время был уже на ногах, он встает рано. Ей пришлось встать в пять часов, что для нее, совы, было хуже смерти, и она весь тот день была вялая и сонливая. Так что, если Алешка ничего не путает, то все было тот день, когда убили Костика, и это событие перевернуло всю её жизнь.