И, видать, сильные, послушные, работящие...

Великий Предок

(Великому Бедняку) Узнаешь ты среди них ту, которую мы ждем?..

Великий Бедняк

Пока еще нет...

Великий Предок

Я тоже... Странно... (Великому Крестьянину.) А ты?..

Великий Крестьянин

Не могу сказать ни «да», ни «нет».

Великий Предок

Странно, очень странно... А ведь нам точно известно, что та, которая составит наше счастье, пришла к нам, что она среди нас. Обыкновенно мы узнаем таких с первого взгляда...

Великий Бедняк

Никак не могу признать...

Предок-богач

(стоя за скамьей, указывает на Розарель) Не эта ли?.. Как тебя зовут, дитя мое?..

ЖРозарель

Розарель...

Предок-богач

Ты кто?..

ЖРозарель

Дочь мэра...

Предок-богач

Ты богата?..

ЖРозарель

Говорят, мой отец зажиточный...

Предок-богач

Вот видите... Никаких сомнений...

Предок-больной

(указывает на Эмегту) А по-моему, вот эта...

Предок-пьяница

(схватив Розель) А я хочу эту...

Предок-убийца

(перепрыгнув через скамью и схватив Белину) А я беру эту!..

Великий Предок

(с властным видом встает) Замолчите и отойдите!.. (Делает повелительный жест.) Удалитесь!.. Вы знаете, что в моем присутствии вы должны молчать...

Четыре разошедшихся во мнениях Предка сейчас же после того, как их призвали к порядку, с пришибленным видом отходят.

Другие Предки

(стоя за скамьей, рукоплещут) Браво!.. Браво!.. Очень хорошо!.. Так им и надо!.. Уж больно часто они ошибались! Уж больно много они наделали бед!.. Чуть было весь наш род не погубили!..

Жаниль

(подходит к Великому Предку и обнимает его колени) Может быть, это я... Я так люблю его!..

Милетта

(подходит к Великому Крестьянину и обнимает его колени)

Если вы хотите знать, как я его люблю, загляните мне в глаза, и вы увидите...

Эметта

(подходит к Великому Предку и обнимает его колени) Разве вы не знаете, что я люблю его дольше, чем другие?.. Я как увидела его, так и полюбила... Я только не решалась сказать, но я чувствую, что не переживу, если вы изберете другую...

Великий Предок

Бедные мои крошки, это очень печально, но я действую не по своей воле... Может, вы и поплачете немножко, но если б мы выбрали кого-нибудь из вас, то она плакала бы потом всю жизнь: дело в том, что я не вижу среди вас той, которую мы ожидаем... Тильтиль!..

Тильтиль

Что вам угодно?..

Великий Предок

Ты привел к нам только тех, кого мы видим перед собой?..

Тильтиль

Да, больше никого...

Великий Предок

А что это за белая тень — вон там, под деревом?

Тильтиль

Право, не знаю... Она все время следует за нами, проникает всюду, никто ее не знает, отделаться от нее невозможно...

Великий Предок

Приведи ее...

Тильтиль идет за Белым Привидением и за руку подводит его к Великому Предку.

Великий Предок

Кто ты?..

Тильтиль

Спрашивать ее бесполезно — она ничего не отвечает, она не умеет говорить...

Великий Предок

(Привидению) Подойди ко мне поближе, дитя мое! Позволь откинуть с твоего лица покрывало... (Поднимает покрывало.)

Лицо у статуи совершенно белое, оно лишено резкс обозначенных черт, лишено человеческого выражения.

У нее нет лица... (Другим Предкам, обступившим статую.) Вы ее узнаете?..

Великий Крестьянин

У нее нет обличья...

Великий Бедняк

У нее нет черт... Точно недоконченная статуя...

Великий Предок

Как же нам быть?.. Наверно, это она... Но кто она?.. Она не мертвая, мы бы это знали... А ну, Тильтиль, сделай над собой усилие, — все зависит от тебя... Ты должен припомнить...

Тильтиль

Да я уже старался... Сколько ни рылся в памяти — ничего не мог припомнить...

Великий Предок

Послушай, это очень важное дело... Если нам не удастся ее узнать, вся твоя земная жизнь, все твое счастье будут так же призрачны, как она... Есть только одно средство, одна надежда: надо, чтобы дети, которые должны от тебя родиться, открыли, кто она, надо, чтобы они назвали ее матерью... Дети видят гораздо дальше и гораздо глубже, чем мы... Но только нельзя терять время: это ожидание, это неопределенное существование чрезвычайно для нее опасны... Не унывай же и торопись... Маленький мой Тильтиль, ты с честью выдержал это испытание: ты был очень мил, терпелив и послушен, ты доказал, что ты не из рода, а в род... Дай, я поцелую тебя на прощанье... И вы, крошки, примите мой прощальный поцелуй... Не горюйте — вас ждет иное счастье... Вашу милую Землю корят напрасно — она счастьем богата... И вы заслуживаете любое счастье, какое только она может дать... Прощай, дитя мое, прощай! Прощайте, девочки! Стоит вам захотеть — и мы снова увидимся; вы теперь знаете, где мы находимся, и мы будем вас ждать...

Сцена исчезает во мраке; занавес со скалами задергивается. Тильтиль, его спутиицы, Душа Света и Рок одни среди камней.

Рок

(хватает Тильтиля за руку) Сюда, сюда!.. Благодаря мне все окончилось благополучно... Я все предусмотрел, всем незаметно руководил, все делалось, как я внушал...

Все уходят.

Занавес

Перед занавесом, изображающим Млечный Путь

Входят Тильтиль и Душа Света.

Тильтиль

Где мы?..

Душа Света

У самых звезд — и по-прежнему в тебе самом... Это великий покров Млечного Пути... За ним простирается область, которую обычно не видно, — там ждут тебя твои еще не родившиеся дети: они хотят показать тебе избранную ими мать...

Тильтиль

Это что-то вроде Страны Будущего из «Синей Птицы»...

Душа Света

Да, пожалуй, но это не совсем одно и то же. Там это целое царство, там дети всего мира, а здесь только одна область, в которой только твои дети...

Тильтиль

А разве у меня их много?..

Душа Света

Столько же, сколько Предков, иными словами — бесчисленное множество, целая бесконечность... Но, так же, как и у Предков, мы увидим лишь тех, кого это касается в первую очередь, то есть самых юных, самых маленьких...

Тильтиль

Почему самых маленьких?..

Душа Света

Потому что им скорее, чем другим, предстоит родиться. Чем ближе их день рождения, тем моложе и меньше они становятся, так что самые из них юные, те, что родятся первыми, едва умеют ходить и стоять...

Тильтиль

А другие?.. Тут есть побольше?..

Душа Света

Тут есть всякого роста. Но я не знаю, увидим ли мы самых больших, то есть тех, что родятся через сотни и через тысячи лет... Их вряд ли успели известить. Они не стоят у дверей вместе с малышами, а в ожидании своего часа гуляют поодаль...

Тильтиль

Наверно, им очень скучно ждать так долго...

Душа Света

Нисколько. В царстве бесконечности никто не скучает... А кроме того, в этом царстве им надлежит узнать все, что они потом забудут на Земле...

Тильтиль

Тогда, значит, не стоит и узнавать...

Душа Света

Очень даже стоит! Что-нибудь да останется, и это как раз и составит подлинное счастье их жизни...

Тильтиль

Ну что ж, очень рад за них... А я постараюсь как можно скорей узнать свою участь... Надеюсь, что все это окончится сегодня, мне надо торопиться, понимаешь?.. Да куда же запропастились мои подружки?.. (Заглядывает вниз, неправо.) Увязают в снегу бедные малютки... Эта гора еще выше, и взобраться по ней еще труднее, чем к Предкам...