В глазах молодого человека отразилась надежда.

— Вы нашли заклинание, способное освободить Тзигону?

— Милостью Мистры. И, как обычно, ее милость не далась без жертв.

Базель быстро описал заклинание Маттео.

— Я бы и сам отправился туда, — закончил он. — Но в моем сердце достаточно темных углов, чтобы потерпеть поражение. Я могу представить лишь одного человека, которого в Неблагом Дворе ждут меньше, чем снегопада в бане Халруаа.

Когда во взгляде Маттео не появилось понимания, Базель добавил:

— Я знаю лишь одного человека, что ценит жизнь Тзигоны так же, как я.

На этот раз, Маттео не колебался.

— Если мне по силам вернуть ее, я все сделаю.

С протестующим криком Темо вскочил на ноги. Усилие оказалось слишком большим для раненого. Лицо джордайна посерело, и он рухнул обратно на землю.

— Нет, — процедил он сквозь зубы. — Ты видел, что случилось со мной, когда мы сражались с этими треклятыми фейри. Что же творится в их мире?

— Может быть, когда Тзигона вернется, она расскажет тебе, — тихо ответил Маттео.

— Но…

Маттео бросил на друга взгляд, заставивший возражения застрять у того в горле. Юноша повернулся к Базелю.

— А как же мое сопротивление магии?

— Из каждого правила есть исключения, — с явной неохотой заметил Андрис. — Например, заклинания перемещения. Вместе с Кивой я за один шаг переносился через все Халруаа.

— Кива — маг-гончая, — напомнил ему Базель. — Ее магия имела на тебя большее влияние, чем колдовство простого волшебника. Однако, она не единственная маг-гончая в Халруаа, а церковь Азута обладает некоторыми артефактами, которые могут, до некоторой степени, обойти магическую невосприимчивость джордайна.

— Другая маг-гончая, — проворчал Темо. — В какой-то степени. Отличный план.

Маг глубоко вздохнул.

— Я не стану раскрашивать картину яркими красками. Риск огромен.

— Меньше, чем цена бездействия. Заклинание готово?

Ужас исказил лицо Маттео, когда в голову ему пришла мрачная мысль.

— Или его съел ларакен?

Базель обнадеживающе положил руку на плечо юноши, и указал рукой на соседний пик.

— Когда я понял, с каким монстром вы столкнулись, я оставил свои магические артефакты на том уступе. Нет, заклинание не совсем готово. Нам нужно обсудить один из компонентов.

Маг заколебался. Маттео кивнул в знак одобрения.

— Тебе нужна прядь волос предка, мага значительной силы.

Взгляд Маттео скользнул по черным косичкам Базеля. Слабая задумчивая улыбка тронула уголки его губ.

— И ты пришел, чтобы дать мне то, что необходимо.

Брови Базеля взлетели вверх.

— Мне хотелось бы, чтобы все было так просто! Родословная джордайна — не общедоступная информация.

— Не нужно говорить об этом мне, — с трудом сохраняя терпение, ответил Маттео. — Если хотите, я поклянусь, что никому не расскажу о том, что вы — мой отец. Но давайте покончим с этим!

Он не был готов к ошеломленному выражению, которое появилось на лице Базеля. Сердце Маттео екнуло, когда он понял свою ошибку.

— Вижу, что я ошибся, — медленно произнес джордайн. — Самым большим желанием Тзигоны было отыскать свою семью. Она нашла мать, так что я решил, что вы взяли ее себе в ученицы, потому что являетесь ее или моим отцом. Известно, что ваши жена и ребенок умерли. Такое часто говорят, когда ребенок становится джордайном. Я думал… на самом деле, я надеялся…

Его голос сорвался, и юноша неловко замолчал.

Маг собрал остатки самообладания.

— Моя жена действительно носила джордайна. Но младенец был девочкой. Она родилась мертвой.

— Вы в этом уверены?

Взгляд Базеля был мрачным, но твердым.

— Вне всякого сомнения. Я отказался выйти из комнаты, когда зеленый маг помогал ребенку родится. Я держал дочь в собственных руках. Своими руками я возложил ее на костер. Я не твой отец, Маттео. Поверь мне, я бы признал, если бы это было так.

— А я признал бы вас, — тихо сказал юноша. — Но давайте поговорим о реальности, а не о грезах. Мы должны сосредоточится на моем отце. Тзигона сказала мне, что им был кто-то из учителей колледжа джордайнов.

— Как она узнала? — потребовал Темо, который выглядел ошеломленным и заинтересованным. Это было не то, что привыкли обсуждать или обдумывать джордайны. Подобное нельзя было искать.

— Она просмотрела записи о рождении, которые хранились во дворце королевы.

— Куда ты отправляешься. Ты — советник короля.

Маттео покачал головой.

— У меня нет навыков Тзигоны. Я не умею обходить замки и заклинания, кроме того, законные пути к таким знаниям длинные и запутанные.

— Есть еще кое-что, — сказал Базель. — Много лет я был наставником джордайнов. Так я узнал о секретной книге, в которой записываются все данные о происхождении учеников.

— Я видел ее, — решительно сказал Андрис.

Маттео просветлел.

— Ты узнал о моих предках?

Призрачный джордайн замялся.

— С моими собственными все было достаточно плохо. Только боги знают, из какого болота вылез ты.

Он сопроводил свою полушутку бледной улыбкой.

— Это отговорка, а не ответ, — заметил Маттео.

— На то есть причины, — мягко сказал друг. — Истины такого рода — это темное зеркало. Я узнал, что там, где речь идет о семье, каждый вынужден столкнуться с собственным отражением.

В этот момент облака разошлись, и луч света пробежал по скалистой местности. Маттео бросил взгляд вверх. Огромный летучий корабль скользил сквозь рассеявшиеся облака, словно подхваченный крылатыми эльфами, нарисованными на его обшивке и парусах. Солнечный свет проникал сквозь яркий шелк парусов.

Экипаж Базеля подвел корабль необыкновенно близко к поляне. Веревочная лестница упала вниз. С поразительным рывком, маг запрыгнул наверх, и через несколько мгновений с корабля спустились самодельные носилки, чтобы подобрать раненого Темо. Маттео и Андрис перенесли на борт тело Яго, а затем сами поднялись на палубу.

Вместе, они стояли у перил, наблюдая, как Нат уплывает прочь.

— Будет уместно развеять пепел Яго над землями джордайнов, — заметил Маттео, когда летающий корабль взял курс на юго-запад Халруаа. — По крайней мере хоть что-то в этой поездке будет правильным.

— Я бы отложил вынесение решения, пока мы не узнаем, что твой новый план пошел наперекосяк, — пробормотал он, кивая в сторону Базеля. Маг подошел к ним. На плече его сидела большая морская птица. Лицо Базеля было мрачным, а глаза горели от гнева и чего-то еще, похожего на непролитые слезы.

— Вам стоит услышать это, — резко сказал он.

Маг вырвал у птицы небольшое перо и подкинул на ладони. Перо сразу растворилось в густом тумане. Базель произнес ключевое слово на лороссе, древнем языке Нетерила и Халруаа, после чего туман быстро принял форму коренастого молодого волшебника, мощного мужчины, чьи мускулы выдавали часы тренировок.

Призрак поклонился.

— Прошу прощения за вторжение, Лорд Базель. Но новости серьезные.

— Это Мазон, один из моих учеников, — тихо вставил маг.

— Я посылаю этого посланника в вашу башню в столице, потому что не могу сам предстать перед вашими глазами. Фарра была найдена мертвой. Слуги вызвали стражу. Меня разбудили и привели на допрос к магу-гончей, — юноша помедлил, глубоко сглотнув. — Нож, которым убили Фарру, был найден в моей комнате, как и флакон с зельем забвения, которое стерло из моей памяти весь вечер. Я клянусь, что не виновен в этом преступлении, Лорд Базель! Ничто в Халруаа не могло бы заставить меня сделать нечто подобное. И все же, маг-гончая сказала, что Фарра умерла, полагая, что удар нанесен моей рукой, — призрачный образ замолчал и устало провел ладонью по лицу. — Прошу, не возвращайтесь из-за меня, — сказал он тише. — Фарра умерла, и в знак уважения к вам мне позволено оставаться под арестом в моей башне, пока не придет время решить этот вопрос. Тзигоне нужна ваша помощь. Остальное может подождать.

Его плечи поникли.

— Полагаю, вы хотели бы сами известить господина Нур. Должен предупредить, он едва ли поверит в мою невиновность. Мы с Фаррой собирались пожениться. У меня нет достойной магической родословной, и родители Фарры считали мою любовь оскорблением для дочери и всей семьи. Они считают меня мужланом и мошенником. Если вы станете защищать меня, это только вызовет их гнев. Пусть говорят, что хотят. Они не смогут причинить мне никакого вреда.