— «Значит, очередь дошла до меня…? Хорошо» — вполголоса произнес Джон. Он начал что-то искать в кармане брюк и достал оттуда маленькую коробочку.

В тот момент, лицо мамы я отлично запомнила, она мгновенно побледнела и смотрела на меня, в ее глазах был виден шок.

— «Кейт, это тебе…» — дрожащим голосом произнес Джон.

Все в буквальном смысле уставились на меня, мама решила, что Джон делает мне предложение. Открыть эту коробочку придется, так как все смотрят на меня и ждут этого, поэтому я резко раскрыла коробку и увидела там кольцо.

— «Кольцо…?» — хриплым голосом проговорила я.

— «Да. Миссис Роуз, ваше выражение лица меня пугает…я очень люблю вашу дочь и мне хотелось подарить для нее что-то особенное. Это обычное кольцо! Я хочу, чтобы оно всегда было с тобой» — уверенно ответил Джон.

— «О Господи, Джон! Ты нас всех перепугал! Я думала, что ты собрался делать Кейт предложение!» — перебила мама и тут же выдохнула.

— «Спокойствие, миссис Роуз! Всему свое время…».

— «Теперь я спокойна» — ответила мама и сделала глоток шампанского.

Я все еще смотрела на это колечко, а дар речи ко мне не возвращался, Джон решил взять инициативу в свои руки. Он вытащил колечко, взял мою руку и надел его на средний палец.

— «Можно сказать, что я выбирал с размером наугад. Тебе нравится?» — спросил он, в его голосе слышалось спокойствие.

— «Да, оно очень красивое…спасибо» — пробормотала я.

— «Ну ладно! Давайте прервемся! Кейт, с Рождеством!» — перебил Сэм и протянул мне альбом для рисования, все тут же переключились на Сэма, а я немного успокоилась.

— «Новый альбом? Спасибо, Сэм!».

— «Не за что! Не бросай свое творчество!».

— «Ну что, давайте продолжим ужинать…неожиданных событий на сегодня достаточно!» — произнес мистер Голд.

Фраза мистера Голда была кстати, все тут же продолжили ужинать и начали болтать совершенно о другом, что меня очень радовало. Подарок Джона был мягко говоря неожиданным, я и сама не на шутку перепугалась, когда увидела это кольцо. Оно было очень красивым и даже чем-то напоминало обручальное кольцо, только ко всему этому оно было усыпано мелкими камешками. Такого от Джона не ожидал никто, в том числе и я…

Как мы и планировали, ужин закончился в половине девятого, все уже наговорились и просто радовались празднику, а вот нам с Джоном предстояло уйти.

— «Вам уже пора, Кейт?» — спросила мама.

— «Да, мы пойдем на вечеринку!».

— «Я провожу вас! Сэм, может, останешься у нас?».

— «Нет миссис Роуз, я тоже иду на вечеринку».

— «Что ж, ладно. Спасибо, что пришли! Хорошего вам вечера!».

У порога мама обняла меня и шепнула на ушко: «Знаешь, я не ожидала такого от Джона…», потом она поцеловала меня и еще раз пожелала хорошего вечера.

На улице было прохладно и очень свежо, свежий воздух после такого ужина был как раз кстати. Пару минут я постояла на улице и только потом мы поехали, Сэм предпочел пойти пешком, так как ему нужно было встретить Элис.

В колледже было очень много людей, причем половина из них были вовсе не студенты, а школьники. Вечеринка была в самом разгаре, спортивный зал нарядили так, что все кругом восхищались. Играла неплохая музыка, уже у входа Джон встретил своих знакомых и знакомил меня с ними. «Кажется, это время все-таки настало…» — подумала я.

Как только играла медленная музыка, Джон тут же вставал и звал меня танцевать, а на одном из медленных танцев я увидела Сэма. Элис держала его под руку, что ему не очень нравилось, судя по выражению его лица, и они шли прямо к нам.

— «Привет!» — воскликнула Элис.

— «Привет! Наконец-то нам удается нормально познакомиться!» — ответила я.

— «Да! А здесь неплохо!».

— «Это верно! Я Джон» — поприветствовал Джон.

— «Очень приятно! Элис! Кейт, может поболтаем?».

— «Да, конечно!».

Пока я разговаривала с Элис, Джон подошел к Сэму и они не менее оживленно начали болтать. Думаю, что Джон решил взбодрить Сэма. Элис оказалась очень общительной и умной девушкой, но ее вопросы были исключительно о Сэме.

— «Он тебе нравится?» — спросила я.

— «Да, очень…» — ответила она.

— «Он не любитель подобных мероприятий, Элис! Поэтому он такой недовольный! А вообще, думаю, что ты ему небезразлична, так как с девушками он в принципе не ладит!».

— «Думаешь?» — спросила она.

— «Уверена! Сэм неплохой парень, но и дурости у него хватает…».

— «Я знаю. У каждого свои тараканы, Кейт…Однако, однажды он очень помог мне».

— «И чем же?» — удивленно спросила я.

— «Как-то вечером я шла домой и ко мне начали приставать местные подростки, Сэм заступился за меня!».

— «Ого! А когда это было?».

— «Примерно тогда, когда он переехал сюда!».

— «Так вот почему однажды он вернулся домой с синяком!».

— «Получается, что да!» — ответила Элис.

— «Знаешь, вот уж не подумала бы…вас словно свела судьба!».

— «Это точно. Раньше я не видела тебя, Кейт…».

— «Я переехала сюда из Детройта».

— «Оу, тогда все ясно!».

До самого конца вечеринки мы разговаривали с Элис, а потом все вместе отправились домой. Дома мы разговаривали почти до самого утра, на этот раз Элис не удалось убежать от нас. Под утро Сэм пошел ее провожать, а я была уже без сил, мне ужасно хотелось спать.

— «Кейт, тебе нужно лечь спать…на тебе лица нет» — тихо произнес Джон

— «Знаю, я ужасно хочу спать…».

— «Идем, я уложу тебя».

— «Хах. Ты серьезно?».

— «Вполне!» — ответил он и подхватил меня на руки.

Он донес меня до комнаты, сопротивляться у меня просто не было сил, потом уложил меня на кровать и лег рядом со мной.

— «Надеюсь, что это Рождество запомнится тебе как одно из лучших» — произнес он и обнял меня.

— «Безусловно…оно самое лучшее» — ответила я и закрыла глаза.

Утром меня пробудил запах, доносившийся из кухни. Поднявшись с кровати, я поняла, что я до сих пор в платье, никогда в жизни я так не уставала, уж тем более на Рождество. Пока кто-то хозяйничал на кухне, я заперлась в комнате, переоделась, привела себя в порядок и пошла на кухню, где сидели Джон и Сэм.

— «Доброе утро! Как спалось?» — спросил Джон.

— «Доброе утро. Спалось отлично, а сколько сейчас времени?».

— «Сейчас половина двенадцатого! Сэм вообще не ложился, правда Сэм?!».

— «Да…мне не впервой столько не спать!» — вяло произнес Сэм.

— «Ого, я так долго спала. Ты что только что вернулся?!» — спросила я.

— «Ну да, разве у меня есть комендантский час?».

— «Кажется, твоя вчерашняя прогулка с Элис затянулась» — перебил Джон.

— «Кстати говоря да! Ты проводил ее?» — продолжила я.

— «Да, проводил!».

— «Тогда где ты был все это время?».

— «Не надо спрашивать у взрослого и независимого мужчины где он был!».

— «Ты что остался у нее?» — спросил Джон и еле сдерживался от смеха.

— «Да, то есть нет…неважно. Долгая история!».

— «Ох, ясно! Кейт, садись завтракать, мы тебя ждали…» — ответил Джон.

— «Ты знаешь, что-то не хочется…».

— «Кейт, завтрак — это топливо на весь день. Ничего не хочу слышать, садись завтракать!» — приказным тоном произнес Джон.

«Вам не идет такой тон, мистер Коллинз…» — подумала я и села за стол.

— «Кто готовил завтрак?» — спросила я.

— «Мы с Джоном!» — ответил Сэм.

— «Какие молодцы…».

За разговорами мы не заметили, как время подходило к обеду, я позвонила маме и сказала, что у нас все хорошо, Сэм наконец-то пошел в свою комнату, в которой не был целые сутки, ну а Джон поехал домой.

Я навела порядок на кухне, так как после вчерашних посиделок осталось много посуды, потом включила кино, накрылась пледом и налила себе чашечку кофе. Теперь привычки Джона стали моими привычками…Вечером я сходила с ума от скуки, и как будто чувствуя, кто-то позвонил в дверь, передо мной стояла Сью.

— «Привет!» — радостно воскликнула она и обняла меня.

— «Привет Сью! Проходи!».

На ней была достаточно теплая куртка и даже шапка, хотя вчера погода была просто великолепной.

— «На улице так холодно?» — спросила я.

— «Нет, немного прохладно. Просто я постоянно замерзаю…» — ответила она и начала расстегивать куртку.

— «Чай? Кофе?».

— «С радостью! Кофе! Давненько мы с тобой не разговаривали по душам!».

— «Это точно! Тогда идем на кухню!».

Я провела Сью на кухню, достала кружки и начала разливать нам кофе. Сью тем временем начала рассказывать как она провела Рождество, потом показала мне браслет, это был подарок Фила.

— «Ух, ты! Какой красивый!» — воскликнула я.

— «Да, мне тоже очень нравится…а что Джон подарил тебе?».

— «Вот…» — ответила я и протянула ей руку, на которой переливалось кольцо.

— «Ничего себе…какая красота!».

— «Если бы ты знала, в какой форме он подарил мне этот подарок…мама уже подумала, что он хочет сделать мне предложение! Признаться, я и сама чуть не потеряла дар речи!».

— «Хах, понятно! Значит, вы тоже встретили Рождество на ура!».

— «Мягко сказано!».

— «Знаешь, я зашла к вам, чтобы позвать тебя на каток!».

— «На каток? На улице ведь даже не заморозки…».

— «Я знаю, просто у нас в городке есть небольшое помещение, где давно заливают каток!».

— «Так оно у вас?».

— «Да! Там здорово, я ходила туда каждый год…».

— «Ммм, класс! Только…».

— «Что Кейт?».

— «Я не умею кататься на коньках…».

— «Да брось, там не нужно много усилий!».

— «О да! В детстве я ходила с мамой на каток, да только возвращалась оттуда в синяках, а вот кататься так и не научилась!».

— «Ты ведь будешь с нами! Все будет хорошо!».

— «С нами? А кто еще будет? И когда?».

— «Фил, Джон! Можем позвонить Саманте! Мы планировали съездить к нам завтра, заодно заеду к родителям, я давно их не навещала».

— «Джон мне ничего не говорил…».

— «Я знаю, просто я предложила эту идею давно, а Фил только сегодня поговорил с Джоном».

— «И что он сказал?».

— «Он только за! Разве он еще не говорил тебе об этом?».

— «Нет, он уехал домой в обед и мы еще не созванивались».

— «Ничего! Ведь я тебя приглашаю, это же ничего не меняет?».

— «Абсолютно. Ну, хорошо, я поеду с вами, но предупреждаю, что со мной вы намучаетесь».

— «Перестань, Кейт. Я уже говорила, что все будет хорошо! Так мне звонить Саманте?».