- Здравствуй, ангел, - сказала я, и помахала птице рукой.

Ангел не ответил, продолжая бесшумно кружить надо мной. Внизу послышалось какое-то движение. Я наклонила голову, всматриваясь. В темноте ничего, кроме горящих глаз кавказа видно не было, но потом в полосу лунного света ступил ещё один зверь. Присмотревшись повнимательнее, я убедилась, что это не кто-нибудь, а самый настоящий волк-альбинос, размерами чуть меньше кавказа. Вцепившись в березовый ствол всем телом, я забыла как дышать, лишь иногда внутренний голос что-то попискивал о долгожданном сумасшествии.

Кавказ бросился первым. Они сцепились и скрылись в темноте. Я вытягивала шею, таращила глаза - без толку, в кромешной тьме был слышен только треск сучьев под сильными лапами дерущихся. Иногда они выскакивали на свет... зрелище было поистине фантастическим, ещё и из-за того, что оба зверя дрались молча, никто из них даже не зарычал ни разу. Птица села на дерево рядом с березой и тоже следила за поединком. Я чувствовала, что собираюсь хлопнуться в обморок, и всячески пыталась предотвратить это событие. Предотвратить не получилось, в глазах потемнело и сознание, издав какой-то премерзкий звон, благополучно отключилось.

Очнулась я от гулких ударов колокола. Несколько секунд не могла понять, откуда эти удары доносятся, потом дошло - из моей собственной головы. Чувствовала я себя невероятно отвратительно, судя по всему, температура у меня была 59,8 или даже больше. С величайшим трудом приоткрыв глаза и обведя мутным взором пространство, я увидела, что нахожусь в комнате, на кровати и рядом сидит Теуш. Склонив голову, он смотрел на коричневые кожаные тапки на собственных ногах.

- Привет, - проскрипела я. Теуш едва заметно вздрогнул и повернул голову.

- Привет, - тихо ответил он. - Как ты себя чувствуешь?

- Ужасно, - честно призналась я. - Мне такие кошмары приснились, не описать. И, кажется, я заболела. Давно я здесь? И что я тут вообще делаю? связно задавать вопросы у меня ещё не получалось.

Теуш вздохнул и посмотрел в окно.

- Ты у нас уже два дня, отец говорит - мало того, что ты сильно простудилась, у тебя ещё и нервная лихорадка.

- Два дня?! - я подумала, что ослышалась. - Быть того не может!

- Тише, надо беречь силы. Ты была без сознания, но отцу удавалось вливать в тебя настои.

Я скосила горящие от боли глаза в сторону и увидела стоявший рядом с кроватью столик, заставленный всевозможными чашками, плошками и банками. Пахло душицей и ещё чем-то терпким.

- Он сказал, что тебе надо лежать ещё минимум неделю, - продолжал Теуш. - Хочешь чего-нибудь?

- Да... - я призадумалась, как бы это сказать, но решила, что терять все равно уже нечего. - В туалет, пардон.

Я сделала попытку подняться, но попытка не удалась. Тогда Теуш безо всякого усилия взял меня на руки и понес из комнаты. Оказалось, что на мне надета большая теплая мужская рубашка, явно с плеча отца семейства. Теуш нес меня по коридору. Когда мы проходили мимо комнаты одного из близнецов, я явственно услышала сдавленные стоны, переходящие в хрип.

- Что это? - страх, обуявший меня от этих звуков, был похож кусок льда, засунутого за шиворот. - Стой, Теуш! Что это? Что это такое?!

Он остановился у двери и посмотрел мне в глаза. В его взгляде была такая бездна печали и отчаяния, что у меня на мгновение остановилось сердце. Словно в трансе, я толкнула дверь рукой и повернула голову. В комнате стояли Митра, Влад, а на кровати лежал Ян. Простыня прикрывала только его бедра, все тело парня было исполосовано глубокими кровоточащими полосами. Влад и Митра повернули головы и уставились на нас. Я молчала, как истукан, не в силах "переварить" увиденное.

- Заходите, раз уж пришли, - хмуро произнес Влад, и Теуш внес меня в комнату.

Я не могла отвести глаз от Яна. Его лицо было белым, черты заострились, а к покрытому испариной лбу прилипли потемневшие пряди волос. Он лежал с закрытыми глазами, запрокинув голову на небольшую плоскую подушку. Я смотрела на раны, покрывавшие его тело, чувствуя, как по моим вискам и лбу медленно стекают струйки пота. Перед глазами четко и ясно возникла картина - кавказ и волк-альбинос... мне все это не приснилось...

- Значит... - выдавила я, - значит...

- Да, - кивнул Митра, - мы говорили тебе правду.

- Мы оборотни, - сказал Теуш, и я вздрогнула.

- Но... этого же не может быть.

- Да? - Влад кивнул на исполосованное тело сына. - Правда?

- Теуш, посади меня, пожалуйста, на стул, - начало знобить. Теуш выполнил мою просьбу. Я сцепила руки на коленях, стараясь унять трясучку. А, как же... это... ну... - пыталась я что-то спросить, - это...

- Мы не такие оборотни, как в глупых фильмах, - Влад устало потер рукою лоб и отошел к окну. - Мы не воем страшными голосами в полнолуние и не обрастаем шерстью в мучительных корчах. Мы обладаем отличной от остальных людей энергией духа. На Тонком, невидимом человеческому глазу Уровне, каждый человек живет в виде какого-нибудь животного или растения. По желанию мы можем концентрировать потоки наших энергий и меняться местами со своим животным двойником. Эти обмены поглощают огромное количество сил, но при достаточной тренировке двойник может быть видим и жизнеспособен довольно долгое время. Вот и все, вот и вся "черная магия".

Я, наконец, закрыла рот, и немного подумав, сказала:

- Э-э-э...

- Я - медведь, - вздохнув, сказал Влад, - Ян - волк, Митра - орел, Теуш - кот.

- Кот? - пришла я в сознание. - Тот белый котище? Который в комнате был? Это Теуш?

- Да, - кивнул Влад. - Вчера мальчика пошли к тебе в гости и обнаружили записку, в ней ты сообщила, что идешь гулять в лес. Они ждали до тех пор, пока не начало смеркаться, потом поняли, что ты заблудилась, и отправились на поиски. Митра полетел над деревьями, высматривая тебя, Ян побежал по лесу. Потом эта собака, - Влад на секунду прикрыл глаза, бешеная собака. Покусала Яна.

- Бешеная... - мне показалось, что на мою голову вылился Ниагарский водопад. - Теперь он...

- Умрет, - тихо сказал Влад. - Я ничего не смогу сделать.

- А собака что? - зачем-то спросила я.

- Собаку он убил, - Влад приоткрыл форточку и подставил постаревшее за два дня лицо теплому ветру. Митра с Теушем неподвижно стояли, глядя на отца.

- Нет! - я вскочила со стула напрочь позабыв про все свои хвори. - Не умрет он! Ведь бывает, что людей кусают бешеные псы, делают уколы и все в порядке!

- Ян не такой, как остальные люди, обычные медикаменты на него не действуют.

- А что действует? - я готова была прямо босиком, в рубашке идти хоть сейчас за живой водой, молодильными яблоками, передними зубами Кощея, за чем угодно!

- Какая разница, - опустил плечи Влад, - у нас все равно этого нет и не будет.

Он прижался лбом к оконному стеклу, и на стекле появилось его дыхание.

- К тебе твой друг приехал.

- Что? - я вообще не поняла, о чем он.

- Твой друг на белой машине.

Секунд сорок я соображала, потом поняла, кого он имеет в виду.

- Я сейчас, только никуда не уходите.

Бросившись из комнаты, я полетела по коридору, прогрохотала по лестнице на первый этаж и устремилась в прихожую. В дверях уже торчал Игорь с озабоченным выражением лица.

- Игорь, здравствуй! Ты же умный, ты все должен знать, - выпалила я скороговоркой, - скажи, чем вампира... то есть, тьфу! оборотня можно вылечить, если его покусала бешеная собака? Но, учти, уже два дня прошло с момента покусания!

Игорь медленно растянул губы в кривое подобие улыбки и каким-то не своим голосом прошептал:

- Может аспирином?

- Каким аспирином?! - взвилась я. - На него не действуют обычные медикаменты! Надо что-то делать, надо что-то делать, - заметалась я по коридору, путаясь в слишком большой для меня рубашке, - он в любой момент может умереть!

- Кто?

- Ян!

- А причем тут бешеный оборотень?