Елене не нужен был свет, чтобы найти цель. Шагнув внутрь, она безошибочно направилась к тому, что оказалось большим сундуком, Райкер включил свет, лампы были встроены в стену, и светились приглушенным золотистым светом.
- Может ли бессмертный ребенок выжить без воздуха? - прошептала она отчаянно, изо всех сил, пытаясь поднять тяжелую крышку.
- Какое-то время, - холодно ответил Рафаэль и сам взялся за дело, в то время как Иллиум стоял на страже.
Впервые в жизни, Елена надеялась, что ошибалась, что Сэма не было в этом сундуке. Но Совет нанял ее, потому что она была лучшей и не делала ошибок.
- О, Боже! - Инстинкт заставил ее потянуться внутрь, но она замешкалась в дюйме от крошечного свернувшегося тела. - Я сделаю ему больно. - Он весь был в крови и сильно изранен.
- Мы должны доставить его к целителям.
Кивнув, она подняла, израненное тело на руки.
Крылья Сэма были раздроблены, маленькие кости, будто, разбиты. Большая часть крови бежала из того, что выглядело как рана головы, и груди. Груди, которая была неподвижна. Боже, пожалуйста.
- Он жив?
Рафаэль, с каменным выражением лица, прикоснулся щеки мальчика, и только тогда Елена увидела Сехем на тонкой коже.
- Да, живой.
Ярость как ураган забурлила в ней, она прижала Сэма так близко, как посмела и пошла мимо Микаэлы, но архангел смотрела на Сэма, с таким выражением горя на лице, что Елена почувствовала комок в горле, ее ноги приросли к полу.
- Он жив? - спросила архангел, будто не слышала ни слова до этого момента.
- Да, - ответил Рафаэль, - он жив.
- Я не могу излечить его, - сказала Микаэла, глядя на свои руки так, будто они принадлежали не ей, - Рафаэль, я не могу излечить его.
Рафаэль подошел к ней и, положив руку на плечо, сказал:
- С ним все будет в порядке, Микаэла. Сейчас мы должны идти.
Елена, уже стояла у двери с Иллиумом, они ждали только Рафаэля и когда он оказался в коридоре она передала ему свою драгоценную ношу.
- Ты быстрее. Иди.
Рафаэль ушел без лишних слов. Елена собиралась последовать за ним, когда она услышала, как Микаэла прерывисто сказала:
- Я этого не делала.
Потрясенная, она оглянулась и заметила Райкера на коленях за своей хозяйкой, ее восхитительные крылья волочились по полу, когда она рухнула на землю.
- Я этого не делала, - повторила она.
Райкер убрал волосы Микаэлы с ее лица, в его глазах светилась преданность.
- Ты не делала этого, - сказал он, будто убеждая. - Ты не могла.
- Елена, - губы Иллиума коснулись её уха, - мы должны идти.
Отвернувшись, она последовала за ним, молча, пока они не вышли на ледяной воздух.
- Я же поняла, что она из себя представляет, - сказала Елена тихим шепотом, зная, о большом количестве вампиров, которые окружали дом. - Она была Королевой сучкой и всё.
- По большей части она именно такая.
- Но, то, что мы сегодня видели... откуда это?
Она почувствовала, что Иллиум сомневается. Наконец, он тихо заговорил.
- У ангелов мало младенцев. Самое худшая боль для нас - это потерять ребенка.
Микаэла потеряла ребенка.
Осознание этого потрясло Елену, изменяя представление о Микаэле в совершенно неожиданном направлении.
- Тогда этот ублюдок не хотел ранить Сэма. - От этого стало еще хуже. - На самом деле он хотел причинить боль Микаэле.
- Или, - сказал Иллиум, - его цели были выше. Тит и Хариземнон уже воюют из-за девочки, которую Хариземнонн клянется, что не забирал, и Тит клянется, что забирал. Имел ли этот ангел какое-то отношение к случившемуся, или просто это вдохновило его, они заперты в своем собственном мире, безразличные к внешним проблемам.
Все кусочки мозаики встали на свои места.
- У него не получилось настроить Илию против Рафаэля, но если бы ты не схватил меня, если бы Райкеру удалось прикоснуться ко мне...
- Рафаэль бы устроил кровавую расправу.
- Сэм был приманкой? - Ее замутило.
- Если ловушка успешно сработала бы, еще два архангела вышли бы из игры.
Ослабить Совет, оставить пространство, чтобы возвести социопата в ранг архангела.
- Мне нужно проверить землю, - произнесла Елена, заставляя себя не думать об отвратительной природе этого поступка, игнорировать тошнотворный вид крови Сэма на своих руках и одежде. - Есть вероятность, что вампир ушел на своих двоих.
Иллиум вытащил меч.
- Иди.
Вампиры Микаэлы пахли гвоздикой и эвкалиптом, красным бургундским вином и агаром с нотами сандалового дерева и темным вишневым поцелуем.
Но не было даже намека на цитрусы, апельсины в шоколаде.
- Ничего, - сказала она, более чем через тридцать минут, проверив радиус почти в сто футов вокруг дома, отчетливо осознавая их молчаливое присутствие.
Несколько вампов, следящих за ней с блеском в глазах, вышли из укрытия. Один даже улыбнулся, заставляя Елену сильнее обрадоваться тому, что вооружена до зубов.
- Хочешь взглянуть сверху?
- Ага. - Но она не питала особых надежд, учитывая сколько прошло времени.
Иллиум несколько раз пролетел с ней на руках по окрестностям, но в итоге она лишь отрицательно помотала головой.
- Нет. - Они больше не разговаривали, пока Иллиум не приземлился на открытом пространстве перед низким белым зданием, которое гармонично сочеталось с окружением, покрытым снегом. - Больница?
Слабый кивок.
- Ангельская больница.
Она шагнула внутрь... и почти вновь свалилась в разряженный воздух. Иллиум поймал Елену, когда она попятилась.
- Проклятье, - проговорила она, сердце бешено колотилось. - Мне надо запомнить!
- Со временем это войдет в привычку.
Елена провела рукой по лицу и посмотрела вниз. Перед глазами оказались крылья, сотни различных оттенков, тысячи уникальных изгибов. И все же Елена не смогла увидеть дно пещеристого пространства, а это значило, что строение более чем на три четверти уходило под землю.
- Здесь приемная?
- Они здесь из-за Сэма, - заметил Иллиум, обнимая ее - накаченными и теперь знакомыми - руками за талию, в теплой ласке. - Пойдем, я тебя отнесу к нему.
"В этом нет необходимости".
Елена очутилась в объятьях архангела, прижимая к его груди руки, пока он опускал ее с выступа вниз, на широкое основание, сквозь каскад крыльев.
- Тебе удалось выследить вампира от дома Микаэлы?
- Нет. Похоже сообщник-ангел принес его туда и забрал. - Елена сконцентрировалась на технике, не уверенная, что смогла бы справится с мыслями о нападении на Сэма. Бедный малыш был так напуган. - Вопрос в том, как они попали в ее дом? Охрана дома Микаэлы впечатляет.
- Но все ли ее люди верны? - Убедительные слова, произнесенные с самым сильным гневом, когда Елена с Рафаэлем оказались на девственно тихой территории. Райкер может и ее творение, но она еще не всех сломила. - Пошли, тебе надо встретиться с Кейром.
Она хотела ответить, но слова застряли в горле.
- Сэм. - Стеклянный корпус перед Еленой был залит слабым белым светом. Маленький, бессознательный Сэм лежал посреди большой кровати, его крылья были прикреплены к какому-то металлическому каркасу и распространены на простынях.
Рядом была его мать, которую обнимал взъерошенный мужчина-ангел с широкими плечами. Сэм был сильно ранен, но сейчас выглядел лучше.
- Мне кажется?
- Нет. - Аромат ветра и моря - чистый и свежий - словно молчаливая гарантия. - Во время полета в ангельскую больницу, он вернул себе немного духа.
Скользнув своей ладонью в его, Елена сжала ее в молчаливом облегчении, как раз, когда ангел обогнул противоположный угол.
Мужчина ростом примерно пять футов, шесть дюймов, стройный как восемнадцатилетний подросток, с раскосыми карими глазами, темными волосами, обрамляющими смуглое, милое почти по-женски, лицо с резкой линией челюсти и полными губами. И спасала ангела лишь уверенность, с которой он держался, присутствующая в нем мужественность.
- Такое чувство, что я тебя знаю, - пробормотала Елена, уставившись в лицо, которое могло бросить вызов классификации. Ангел мог быть из Египта или Индонезии, из сотен различных стран.