— Ну а о чем Вы тогда думаете? — спросил Анакин. Его вопрос не был конфронтационным. Скорее это была легкая заинтересованность. Оби-Ван был рад, что его падаван так грациозно вмешался. Он понял, что он был очень сердит на Астри. Он ожидал лучшего от нее.

Нет ожиданий. Приятие.

Это был путь Джедаев. И иногда так тяжело было ему следовать.

— О моей работе по оказанию помощи, — быстро ответила Астри. — Экономика моего, ставшего родным, мира, Нурали, в упадке.

— Я не знал этого, — сказал Оби-Ван. — В последний раз, когда я был на Нурали, она процветала.

Она изучала свою пустую чашку. — Возможно, так и было когда-то.

Прежде, чем Бог занял свой пост, подумал Оби-Ван.

— Слишком много бедных не могут купить еду. Я здесь на Корусканте с кратким визитом, только чтобы попросить помощи у нового Меж Планетного Фонда Помощи и посетить церемонию открытия. Команда Джедаев действует как курьеры и защитники груза еды и медикаментов, отправляемых на Нурали, и я должна вернуться, чтобы гарантировать, что это попадет в нужные руки.

— Вы знаете, кто они? — спросил Анакин.

— Соара Антана и Дара Тел-Танис, — сказала Астри. — Я благодарна за их помощь.

Ты благодарна за помощь, которую мы даем, но нам ты помогать не будешь. Так думал Оби-Ван, но вслух ничего не сказал.

Нет ожиданий. Только приятие.

И когда он так подумал, его сознание прояснилось. Теперь, когда он спокойно сидел рядом с нею, он позволил себе по-настоящему посмотреть на нее, не только как изменились ее волосы и одежда, но и что выражало ее лицо. Да, она была сдержана и холодна. Но если не брать в расчет свои чувства в этой ситуации, он мог видеть более ясно.

Что-то было не так. Он понимал что.

Страх. Она боялась. Но кого?

— Значит, Вы скоро возвращаетесь, — сказал Анакин.

— Послезавтра. Мне очень хочется увидеть своего сына и Диди.

Оби-Ван отклонился назад, все еще изучая Астри, но не показывая этого. Она отвела взгляд, ее пальцы держали чашку за ручку.

— Значит, Бог видел, что Декс сделал со старым местом? — весело спросил Анакин, махнув рукой в сторону красных табуретов и изогнутой стойки.

Превосходно, Анакин. Простой вопрос, но он дал бы им нужную информацию. Была связь между Богом и конспиративным домом?

— Да, он бывал здесь. — Астри отодвинула пустую чашку. Тема ее мужа не интересовала ее. Но они получили ответ, какой хотели.

Бог был тем, кто относил еду из Закусочной Декса Омеге и остальным. Между ними теперь была связь. Не та связь, которую он мог доказать. Но связь.

Астри начала выходить из кабинета. — Я должна идти. Я опаздываю. Всегда рада тебя видеть, Оби-Ван. Анакин.

Она поспешно вышла за дверь, не дожидаясь, пока они попрощаются. Когда она уходила, она почти столкнулась с укрытой плащом фигурой, которая также уходила.

Оби-Ван смотрел ей в след. Даже ее нынешняя походка была другой. Он помнил Астри, идущей по улице, ее взлетающие завитки, ее лицо приподнято, глаза горят, впитывая все вокруг. Теперь она шла, опустив голову, засунув руки глубоко в карманы туники.

— Она боится, — сказал он вслух.

— Да, — сказал Анакин. — Но не за себя. За своего сына.

Оби-Ван отвел глаза от удаляющейся Астри и посмотрел на падавана. Все больше он узнавал, что чувствительность Анакина к другим росла и превосходила его в ряде случаев. Анакин часто, казалось, знал, какие тайны скрывали другие, что заставляло их делать то, что они делали. Это имело некоторое отношение к его управлению Силой, но было нечто большее.

Он вспомнил слова Феруса, когда на Ромине он сознался Оби-Вану в своих сомнениях относительно Анакина. Он сказал, что Анакин хочет все контролировать. Дар Анакина видеть внутрь существ мог стать опасным, если он попытается контролировать обретенные чувства вместо того, чтобы только наблюдать их.

Но это было уроком Джедаев, впитанным каждым падаваном. Анакин знал это.

— Учитель, я хочу спросить у Вас кое-что, — сказал он сейчас. — Верховный Канцлер Палпатин предложил мне шанс наблюдать за слушаниями, которые он посетит в следующие несколько дней. Он думает, что я получу сведения о политической арене Сената.

— Я согласен, — сказал Оби-Ван. — У меня нет никаких возражений, пока это не мешает нашей погони за Омегой. Ты сможешь узнать что-нибудь ценное, что могло бы помочь нам. Это большая честь, которой Палпатин наградил тебя, мой юный падаван.

Декстер вышел вразвалку из-за прилавка, вытирая свои четыре руки о засаленный передник.

— Оби-Ван! Мой друг! Почему ты не зашел на кухню и поприветствовал меня? — Широкое лицо Декстера смялось в огромной усмешке. — И ты привел с собой малыша!

Анакин поморщился от прозвища. Затем он встал. Он вырос с тех пор, когда Декстер в последний раз видел его, и Декстер разразился громким смехом.

— Что ж, ты показал мне, что ты сделал, молодой Скайуокер. Я бы сказал, что ты стал взрослым теперь! — Он подцепил одной громадной ногой ножку стула и втянул его в кабинет, затем успокоил свою массу на нем.

— Теперь, что я могу предложить вам обоим — чили в десять тревог? Вафли? У меня есть тушеное мясо банты, готовится долго и медленно, чтобы сделать его нежнее. Я знаю, они говорят, что банты на вкус как старые ботинки, но они не пробовали мясо Декса! Я открою вам мою тайну, ребята. — Декс наклонился. — Я оставляю копыта в горшке, пока оно готовится.

— Звучит восхитительно, Декс, но мы пришли за информацией, — быстро сказал Оби-Ван, так как лицо Анакина побледнело. — Мы вышли на след некоторых галактических преступников, и мы полагаем, что они попробовали твой вафельный гарнир.

Декс хлопнул по коленям двумя из своих рук. — А кто не пробовал? Мне надо разливать его в бутылки. Я смогу сделать состояние! Когда-нибудь, когда я отлучусь на минуту от печи, ха!

— Один из преступников — Дженна Зан Арбор.

Декс свистнул. — Мерзкое задание. Не узнал бы ее даже при встрече. И я не слышал, чтобы она вернулась на Корускант.

— Как насчет Сенатора Бога Дивиниана?

— Мужа Астри Оддо? Конечно, он бывал здесь. Любит мои вафли. Вы знаете, некоторые люди считают их захватывающими! Собирал свой обед много раз и уносил его домой.

Оби-Ван кратко описал Хлопков. — Ты видел их?

Декс погладил его подбородок. — Не думаю, что и о них слышал. Трудно сказать. Вот в чем дело — мы были очень заняты здесь в последнее время, чтобы замечать большую часть чего-нибудь кроме грязных тарелок. А завтра собирается стать еще более занятым, потому что Церемония Открытия Меж Планетного Фонда Помощи будет проведена прямо там. — Одним толстым пальцем Декс указал из окна на площадь. — Это одна из дорог, по которой пройдет Открытие. Так или иначе, я буду держать мои глаза открытыми. Многие придут посмотреть на важных шишек вроде Канцлера. Но большинство придет, держу пари, чтобы посмотреть на передаваемые богатства. Все хотят быть ближе к кредитам, даже если сами они ничего не имеют. Они чувствуют себя более богатыми, глядя на это — по крайней мере, пока они не придут домой и не посмотрят на то, что у них есть! — Декс искренне рассмеялся.

Анакин посмотрел на Оби-Вана. Богатство? Кредиты? — Что Вы имеете в виду, Декс? — спросил он.

— Вы не знаете существующей практики? Каждая планета в Сенате жертвует кредиты новому фонду. Они преподносят их Палпатину, а затем его личная стража относит их в хранилище. — Декс указал за площадь. — Банк Ядра. Теперь не думайте, что будет надувательство, — сказал он, покачивая палец. — Безопасность будет, как вам и не снилось. Охрана Корусканта и Красные Стражи Канцлера. Завтра они будут отгораживать проходы и размещать чиновников вокруг площади. Журналистка из новостей Голонет даже заплатила мне, чтобы поставить ее эйрспидер на заднем дворе, чтобы она смогла завтра быстро взлететь и добраться до видеосвязи со студией. Я сказал да, потому что она была красавица — или возможно это были кредиты, которые она вложила в мою руку, ха! Затем она идет и паркует его так, что блокирует мои двери подачи еды. Оставила его закрытым наглухо словно бочку. Ну, вы знаете, что я не терплю этого. — Декс фыркнул. — Поэтому я попросил моего приятеля Аки вскрыть его, и я переместил его за мусорный контейнер.