— Я в бегах, — хрипло сказал он, так что Валера даже не узнал его голос. — Мне надо отсидеться где-то некоторое время.

— А что случилось? — не на шутку испугался Валера. — Ты что, действительно, сбежал из ментуры?

— Да! — резко бросил Олег. — Меня подозревают в убийстве. Короче, не могу ли я отсидеться у тебя? Сам понимаешь, мне дома появляться нельзя!

Валера даже обрадовался, что может помочь другу, попавшему в непростые обстоятельства. Хотя сразу понял, что его квартира — тоже не очень надежное убежище. Менты легко могут установить его адрес и нагрянут к нему домой. Но пока других вариантов все равно нет.

— Конечно, можешь! О чем разговор? Подъезжай ко мне, посиди пока в машине. Я тут разберусь с делами и приеду! Расскажешь, что и как!

Но поехать домой Игнатову так и не удалось. Неожиданно к ним в офис прибыли оперативники из Управления внутренних дел. К счастью, Валера не выглядел полным профаном, который ничего не знает, и был подготовлен к достойному ответу. И конечно, уверил полковника Самохина, что местонахождения Олега Мещерякова не знает.

— Вы позволите несколько отвлеченных вопросов? — спросил Самохин у Игнатова, когда они остались наедине. Юру Тарасенко он отправил в отдел кадров просветить домашние адреса сотрудников из ближайшего окружения директора.

— Давайте! — согласился Валера. — Чем могу помочь, помогу.

— Как вообще обстоят дела на вашей фирме?

— В каком смысле? — не понял Валера.

— Ну, как у вас с заказчиками, с клиентами? Хватает ли? Много ли объектов строите? Нет ли проблем финансового плана?

— Вы хотите, чтобы я рассказал вам о всех наших производственных проблемах? — удивился Валера. — Думаю, вам это будет неинтересно.

Самохин нахмурился. Он понял, что откровенного разговора не получится. Понятно, что перед милицией никто не любит открывать душу! Люди зажимаются, и признания из них приходится тянуть силой. Но тогда как выяснить истину? Ведь это в интересах всех, не только ее, милиции, но и в первую очередь, самого подозреваемого — Мещерякова. Конечно, его можно понять — не хочется зря сидеть в камере. Но как иначе узнать, что же произошло вчера вечером. Ведь подозреваемый — он же и единственный свидетель!

— Давайте будем говорить откровенно! — предложил полковник, надеясь вывести собеседника на доверительный разговор. — Вы согласны?

— Согласен, — кивнул Валера. — Но о чем?

— Об убийствах! — резанул Самохин со всей прямотой. — Так вот! В городе за последние дни произошло несколько убийств. Большинство из них — обычные бандитские разборки. А вот одно — заказное. Причем заказали не кого-нибудь, а генерального директора строительной фирмы Дмитрия Кравцова. Может, слыхали?

— Слышал! — кивнул Валера. — И что вы хотите этим сказать?

— Прокуратура занимается этим делом вплотную. И, конечно, будет проверять всех сотрудников его фирмы. Но по большому счету, у нас есть основания предполагать, что его заказал кто-то из конкурентов. Не буду объяснять, почему мы так думаем, но эта версия самая достоверная. Вы ведь тоже его конкуренты, так?

— Допустим! — согласился Валера и поморщился, почувствовав себя уязвленным. — Вы полагаете, что это мы заказали Кравцова?

— Нет, не полагаем! — помотал головой Самохин. — Вернее, пока не полагали. Но после побега вашего директора мы вынуждены склонятся к этому. Раз человек способен зарезать женщину, значит, он способен и заказать своего конкурента. Логично?

Валера был в смятении. Что-то далеко зашло все это разбирательство! Теперь вот Олега обвиняют еще и в том, что он заказал Кравцова. Похоже, его друг вляпался в большую грязную лужу, из которой просто так сухим не выйдешь. Но в любом случае, своего друга он ментам сдавать не будет! Лучше выяснит все сам, а там посмотрит, как поступать. Сейчас он не верит ни на грош, что Олег мог пойти на такое!

— Логично, — буркнул он. — Только помимо нашей фирмы в городе работают еще три крупные строительные фирмы, не считая мелких. И любой из руководителей этих фирм мог начать убирать конкурентов. Вам не кажется, что Олега тоже пытаются убрать, подставив его под это убийство?

Самохин вынужден был с ним согласиться.

— Возможен и такой вариант! Но тогда тем более Мещерякову лучше находится под нашей охраной.

Валера даже усмехнулся.

— Под вашей охраной? Нет уж, лучше он спрячется где-нибудь на неопределенное время. А вы пока выясняйте, кто кого заказал и кто кого подставил! Вот когда выясните все, тогда он будет в безопасности.

— Вы так считаете?

— Да! Так я считаю!

Самохин тяжко вздохнул, хлопнул рукой по подлокотнику и поднялся из кресла.

— Ну что ж, это ваше право! Но вы можете и просчитаться! Всего хорошего!

Пока полковник беседовал с замом генерального директора, Юре Тарасенко удалось узнать в отделе кадров как адрес самого Игнатова, так и адреса сотрудников из ближнего круга. Самохин распорядился послать кого-нибудь из оперов к дому Игнатова. Ведь Игнатов сам говорил, что беглецу теперь надо прятаться! Не помог ли он ему в этом?

Олег подъехал к дому Игнатова на Сыромятинской улице, тормознул возле тротуара и осмотрелся. Вроде бы все было спокойно, никаких подозрительных машин, где бы торчали люди в штатском, наблюдающие за обстановкой. С сегодняшнего дня все изменилось в его жизни. Теперь нужно все время осматриваться, оглядываться, всех подозревать и искать обходные пути. Лезть на рожон слишком рискованно. Но по-другому не попадешь в квартиру, придется идти напрямик. Олег заехал во двор, тоже осмотрелся. И там ничего подозрительного. По-видимому, менты еще не охватили всех его знакомых и не успели понатыкать везде своих людей. Он выключил зажигание, вылез из машины и направился к подъезду. Поднялся на десятый этаж, позвонил в квартиру Валеры. Никого. Наверное, его жена на работе, а он сам еще не подъехал.

Олег прошел на лестничную площадку, выглянул в окно во двор. Его «фольксваген» стоял в одном ряду с другими машинами. Сверху хорошо была видна его сиреневая крыша. Олег осмотрел двор более внимательно и ничего подозрительного не обнаружил. Но вдруг во двор заехал какой-то неприметный «жигуль». Остановился у тротуара, не заезжая на стоянку, хотя там было полно свободных мест. Ничего особенного в этом не было, мало ли кто заезжает во двор и останавливается где ни попадя. Но поведение водителя «жигуленка» настораживало. Парень в черной кожаной куртке вылез наружу, и вместо того, чтобы направиться к подъезду, остался торчать возле своей машины. Внимательно осмотрел двор, увидел сиреневый «фольксваген» и чуть не подпрыгнул на месте. Резко дернулся к нему, одним движением выхватил из кармана записную книжку и, похоже, сверил номер. После чего стал звонить куда-то по мобильному телефону. Олегу все стало ясно. Значит, менты узнали адрес Игнатова, и сейчас этот человек попрется проверять квартиру. Но парень снизу поступил по-другому. Он забрался обратно в «жигуль» и, видимо, стал ждать подмоги.

Олег остался стоять у окна и ждать дальнейшего развития событий. Минут черед двадцать подъехал на своем черном «опеле» Игнатов. Он поставил его рядом с «фольком» на свободное место, вылез из машины и быстро направился к подъезду, даже не обратив внимания на человека в «жигуле». Олег услышал, как заработала кабина лифта, и вскоре Валера вышел на площадку.

— Здоров! — отрывисто сказал Олег.

— Привет! — обрадовался Валера. — Ты давно тут кукуешь?

— Недавно...

— Ты мне скажешь, что произошло на самом деле?

— Позже, — отмахнулся Олег. — А сейчас слушай и не перебивай! Я поднимаюсь на крышу, а ты сидишь в квартире и ждешь ментов. Они сейчас приедут. Там, во дворе в «жигуле» сидит парень, который уже сообщил обо мне. Поговоришь с ними, скажешь, что сегодня меня не видел! Насчет моей машины что-нибудь придумай! Когда они уйдут, я к тебе спущусь. Понял?

— Понял! — кивнул Валера. — Не понял только, что произошло. Ты что, действительно, кого-то убил?