- Стой! Стой! Держите его! А, черт! Да посторонитесь же... Стоять!

Грохнул выстрел, видимо людей между охранником и Стасом больше не было. Но Стас уже выскочил на улицу и помчался прочь, распихивая заторможенных прохожих.

Гипермаркет скрылся далеко за домами, исчез в утробе города, а он все еще слышал голос охранника и грохот выстрела. Да, прокол. А жрать-то теперь что? Можно конечно попробовать с магазинчиком поменьше, но уж чересчур рискованно. Что делать?

- Что делать? - повторил он вслух.

Женщина, что шла рядом шарахнулась и перебежала на другую сторону улочки. Стас заметил это, зариготал. Однако на голодный желудок смеяться не очень весело, а его желудок уже начал переваривать сам себя. Стас снова затосковал, в тоске вернулся в свой приготовленный к сносу дом, завалился на разваливающуюся кровать.

Он валялся на кровати довольно долго, бездумно пялился в потолок. Есть хотелось страшно, а голова варить не торопилась. Наконец он пришел к самому простому решению. Если нельзя спереть что-то из магазина, то это что-то можно спереть у того, кто его купил в магазине. Стас приподнялся с кровати и поковылял на свежий воздух.

Пройдя два квартала, Стас остановился и стал оглядывать близлежащие дома. Изучение безликих многоэтажных коробок длилось до тех пор, пока его голодный взор не остановился на окнах второго этажа ближнего к нему дома. Собственно не окно привлекло внимание Стаса, а распахнутая балконная дверь.

Стас уверенной походкой подошел к дому, встал под балконом и задрал голову. М-да, высоковато однако. Стас почесал затылок и стал прикидывать возможные пути попадания на чужой балкон. Самым оптимальным вариантом Стасу виделось дерево, растущее в нескольких метрах от дома и соответственно от балкона. Тяжело вздохнув он полез на дерево.

Если бы кто-то видел, как Стас взлетел на нижнюю ветку, удивление того человека не знало бы границ, что и не удивительно - лазал Стас мастерски. Но никто не узрел того акробатического этюда. Стас тем временем, с легкостью барса перемещаясь с ветки на ветку, достиг уровня второго этажа и сиганул на балкон. Оказавшись на балконе он замер, прислушался. Из квартиры был слышен далекий, приглушенный закрытой дверью шум воды. Хозяин видать душ принимает. Вот и славно. Стас по хозяйски зашел в комнату, тихо пересек ее, прошел по загибающемуся буквой "Г" коридору и оказался на кухне. Первым кинулся в глаза большой белоснежный холодильник. Стас давясь слюной распахнул дверцу, схватил первое что попалось на глаза и запихнул в рот. Судя по вкусу это была колбаска.

Тщательно пережевывая колбаску, Стас сдернул со стола скатерть, покидал на нее половину содержимого холодильника, завязал узелок и бегом побежал в коридор. Он уже собрался было уйти, когда в голову пришла еще одна мыслишка.

Стас вернулся в комнату и быстро стал шарить по шкафам. Обнаружив в очередном шкафу достойный по его мнению костюмчик, Стас скинул с себя свои обноски и торопливо влез в него.

Лазать по деревьям в новом костюме да еще и с узлом не хотелось и Стас миновав коридор подошел к входной двери. Когда он разобрался с хитрым замком и распахнул наконец дверь, вода в ванной комнате стихла и послышался хрипловатый голос:

- Маша, это ты? Заходи, я сейчас вылезаю. Там на кухне полно всего, приготовь пока что-нибудь.

Стас подавил готовый выскочить наружу смешок и быстро захлопнул за собою дверь.

- Ага! Вылезай, вылезай. Сейчас Маша придет она тебе кой-чего приготовит. Хи-хи, - бормотал он себе под нос, спускаясь по лестнице.

Глава 2.

Когда Стас вошел в свой мертвый, приговоренный к закланию дом, он почувствовал чье-то присутствие. Нет, не то что в доме кто-то находился, но здесь кто-то побывал пока его не было. Интересно. Он прошелся по дому в поисках малейших следов и пришел к выводу, что того кто здесь был что-то вспугнуло и он ретировался. Во всяком случае выше второго этажа этот загадочный кто-то не поднимался.

Кто здесь мог быть? Если такой же изгой, как и он, тогда еще ладно. А если тот охранник из гипермаркета его выследил? Да нет, не может быть, чтоб какой-то паршивый охранник, у которого было столько возможностей его укокошить, а он ни одной не воспользовался, оказался гением сыска. Нет, охранник отпадает. Но охранник мог натравить на него другую птичку на порядок повыше полетом. При одной только мысли об этом Стаса затрясло. Нет, резко пресек всплеск трусости Стас, это не могли быть спец службы.

Силовиков не может напугать ничто, а этот кто-то ушел явно не потому, что ему здесь не понравилось. Вполне возможно, что он сюда и еще раз наведается. Ладно, бог с ним. Придет, тогда и будем разбираться, а пока с глаз долой, из сердца вон.

Стас поднялся в свои апартаменты, умылся, окатился холодной водой до пояса и принялся разбирать узелок с похищенным провиантом. "Узелок" оказался довольно увесистым, Стас даже решил удивиться, что столько понатырил - дня на три хватит.

Хватило бы и на четыре, но сегодня он решил устроить пир. Гуляй рванина!

Стас взял скатерть, в которую заворачивал жратву, и долго думал как ее использовать: как простыню или покрывало, или по прямому назначению. В Стасе явно преобладал эстет, он переборол сомнения и расстелил скатерть на жалком подобии стола. После он аккуратно разложил все вкусности на скатерти и принялся методично переправлять их в изголодавшийся желудок. Ощущение сытости пришло довольно быстро, но глаза готовы были сожрать все включая скатерть, и Стас продолжал заглатывать все без разбору.

Когда изрядная часть пищи перекочевала со стола в Стаса, а в глазах уже темнело, он отвалился от стола, довольно растекся по кровати и задремал. А потом и вовсе крепко уснул, провалявшись так до утра и наслаждаясь отсутствием сновидений.

Стас почувствовал это сразу, собственно это его и разбудило. Тот кто был здесь вчера пришел снова. Стас сказал бы, что услышал, как скрипнула дверь, и заскрипели паркетины под чьими-то тяжелыми шагами, но ни паркета, ни дверей в его готовящемся к сносу доме не было. Однако он явно слышал какой-то скрип, а может чувствовал. Стас одним резким движением поднял себя с кровати, бесшумно и плавно пересек комнату. Первой мыслью, которая пришла в голову, было бежать. Бежать немедля, бежать быстро и без оглядки. Однако он подавил страх и притаился, прислушался. Он почти увидел его, настолько обострились чувства. Стас понял, что человек один, что никого кроме него самого и этого человека нет ни в доме, ни около дома, а еще Стас почувствовал, что человек знает о нем и боится его.

Что ж, их двое. Они оба знают друг о друге. Вот только тот боится, а Стас на стороже. Кто победит при таком раскладе? Все сомнения у Стаса пропали, растаяли, как снег на металлической, раскаленной мартовским солнцем крыше. Стас схватил широкую дубовую доску, которая, прислонившись к стене, закрывала щель в кирпичной кладке, тенью пересек комнату и притаился за полуразваленным шкафом, что стоял справа от двери.

Он сидел тихо, сердце стучало так, что могло разбудить мертвого и Стас с замиранием считал его удары, надеясь, что стучит оно так же, как и обычно, а гулкое буханье в груди слышно только ему. Так оно на самом деле и было.

Долго ждать не пришлось. Через несколько минут шаги стали слышны отчетливо, к ним прибавились шорохи и стуки.

Человек шел по незнакомому ландшафту, а кроме всего вообще не умел ходить тихо, потому все время что-то задевал, обо что-то спотыкался, чертыхался себе под нос, еле шевеля губами, но Стас слышал его. Он научился беззвучно двигаться, с быстротой и грацией пантеры, научился слышать то, чего не слышат другие, ведь он много лет прятался, был вне закона и при этом пытался пробраться туда, где в принципе не имел права на существование. Однако он выжил в этом ненавидящем его мире и не только выжил, но и прорвался туда, куда вело его желание отомстить.

Шаркнуло, Стас вздрогнул. Даже при том, что знал когда появится этот человек, все равно вздрогнул, когда прямо перед ним появилась широкая спина в черной кожаной куртке.