— Отвали, ты, придурок! — я попыталась обойти его и пойти дальше.

— Уитли, я пошутил. С тобой все в порядке?

Я выглянула за дверь и увидела Мисти, которая стояла там, ожидая Лейтона.

— Все ковбои в Техасе водят домой барменш-шлюх и потом трахают их, чтобы забыть о своих проблемах? Ну, что сказать, круто! Это не то, что я ожидала от… как ты называл себе ранее? О, да, южный джентльмен. Нет, это просто, какая-то дурацкая шутка.

«О, БОЖЕ МОЙ, НЕУЖЕЛИ Я ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА ЭТО?»

— Уитли! — вскрикнула Кортни и схватила меня за руку. — Прости, Лейтон. Я думаю, она перепила.

Я вырвала руки из хватки Кортни.

— Нет, я совсем не перепила, Корт.

Я взглянула на Лейтона и тут же пожалела о своих словах, когда увидела боль в его глазах —прекрасных глазах, в которых я хотела раствориться.

Черт, эти глупые красивые глаза.

На его губах мелькнула улыбка.

— О, нет, Уитли, только долбаные ковбои, которые хотят хоть немного забыть все дерьмо, что с ними произошло, приводят домой доступных барменш, чтобы вытрахать все болезненные воспоминания о прошлом. А все нью-йоркские девушки такие любопытные стервы?

Я оттолкнула его со всей силы и вышла за дверь.

— Отвали, придурок! — я взглянула на Мисти, она стояла и сверкала довольной и удовлетворенной улыбкой. Ее глаза светились насмешкой. — Наслаждайся, сладкая. Он использует тебя только для секса. Как и все мужчины, он такой же идиот, который думает лишь своим членом.

Я взглянула на нее через плечо, ее улыбка исчезла. Я продолжила идти, но не смогла удержаться и опять повернулась, быстро посмотрела на Лейтона, он стоял все там же и продолжал смотреть мне вслед.

«Черт! Черт! Черт! Что я только что натворила? Он не сделал мне ничего такого, кроме того, что пытался быть со мной милым с момента нашего знакомства. Ну, хорошо, может, и не все время он был со мной милым и хорошим, но он пытался быть джентльменом, а я повела себя, как настоящая стерва».

Кортни потянулась к моей руке и схватила меня. Как только мы отошли немного дальше, она остановила меня и развернула лицом к себе.

— Святое дерьмо, Уит! Что это такое было? Сколько бутылок пива ты выпила? И что, прости, сделал тебе этот парень, что заставило тебя повести себя с ним, как настоящая сука?

Я почувствовала, как внезапные слезы обожгли глаза, и растерянно покачала головой.

— Не знаю, почему так повела себя, не знаю что произошло. Ради всего святого, я не верю, что я это сказала. Я никогда больше не смогу показаться ему на глаза, — я закрыла рот рукой и начала рыдать.

— О, детка. Все хорошо, все хорошо. У тебя столько всего произошло, и, наверное, Ричард сказал тебе, что Лейтон использует девушек ради секса, и это стало последней каплей для тебя. Уитли, ты можешь говорить мне сколько угодно и что угодно, о том, что ты не можешь терпеть этого парня, но я с полной уверенностью могу сказать тебе, что ты к нему неравнодушна, он нравится тебе. Может, ты не хочешь приводить его домой и бросаться в омут с головой, но он тебе нравится. Я даже думаю, ты немного приревновала его.

Я стояла молча и смотрела на свою лучшую подругу. Вытерев набежавшие слезы, положила руки на бедра. Я знала, она была права, но не могла признать так быстро вспыхнувшие чувства к Лейтону Моррису.

— Бред. Это все бред. Я его нисколько не ревную, потому что я бы никогда не взглянула на него так.

Кортни приподняла брови и посмотрела на меня, как на пятилетнюю дочку, которая пытается соврать своей матери.

Я закатила глаза и пошла дальше.

— Я иду домой. Я устала, пьяна и, кстати, не хотела идти в тот бар.

Мы еще немного прошли, остановились у светофора и тут подъехал грузовик Лейтона. Он опустил стекло и слабо мне улыбнулся.

— Почему бы вам не разрешить мне подбросить вас до дома? — сказал он со своим идиотским чертовки сексуальным акцентом.

Я быстро бросила взгляд на грузовик и не увидела Мисти на переднем сиденье.

Может, это шлюшка на заднем сиденье? А может, в другой машине? Где она, черт возьми?

«О, боже мой, моя голова. Сколько же я выпила?»

Я начала переходить улицу, и Кортни пошла за мной.

— Нет, спасибо, нам тут близко, и мне нужно глотнуть свежего воздуха. Иди и наслаждайся оставшийся частью ночи со своей… — я крикнула ему через плечо.

Я была так зла, что мое тело трясло.

«Я ненавижу его! Ненавижу его настолько, что хочу кричать от этого чувства. Не могу поверить, что позволила так с собой обращаться».

— Уитли, постой, не надо так, не уходи. Я просто стараюсь быть с тобой милым. Не будь такой стервой, — бросил он мне.

Я остановилась посреди улицы и крепко сжала кулаки. Внезапно в моей голове всплыл образ Роджера, который говорит мне то же самое: «Не будь такой стервой, мышка».

— Ммм… Лейтон, может, тебе лучше поехать домой, — Кортни подошла и встала передо мной.

— Уит, детка, мне, кажется, ты немного перепила и...

— Да, как ты смеешь называть меня стервой, ты, придурок? Ты даже меня не знаешь! Знаешь, что? Ты — мудак, поэтому оставь меня в покое.

Я повернулась и стремительно пошла дальше. До меня доносились обрывки слов Кортни, обращенных Лейтону, но мне было плевать. Я хотела скинуть эти дурацкие новые сапожки, которые купила, и забраться в горячую и успокаивающую ванну. Я хотела забыть, стереть из памяти все до малейшей детали: как он целовал, обнимал, трогал ее, и как это меня разозлило и заставило вести себя, как ненормальную. Черт, я хотела все забыть.

Я услышала, как Кортни догоняет меня, и когда подошла к входной двери нашего дома, то почувствовала, как слезы обожгли мои глаза. Я открыла дверь и прошла к лестнице.

— Уитли.

И когда я услышала голос Кортни, что-то во мне сломалось. Я опустилась на ступеньки и начала громко плакать.

— О боже… — я не могла сказать больше ни единого слова. Истерические рыдания душили меня.

Кортни села рядом со мной и, не говоря ни единого слова, обнимала меня, пока я плакала.

— Он забрал у меня все, он забрал часть меня. Он все забрал.

Она гладила меня по спине, успокаивая.

— Шш… я знаю, детка… я знаю.

— Он разрушил меня до такой степени, что теперь я даже не знаю, кто я… — говорила я в перерыве между рыданиями.

— Я знаю, детка, но у него больше нет власти над тобой, — сказала Кортни тихо.

— Есть. Он контролирует так много всего в моем маленьком мирке, что иногда это кажется не по-настоящему. Даже когда случается какая-то мелочь, я начинаю задумываться, что это значит, что за собой повлечет. Он всегда будет дышать мне в затылок. Кортни, я ловлю себя на мысли, что оборачиваюсь и смотрю назад, ожидая... ожидая, что он найдет меня, что он будет взбешен и захочет преподать мне парочку своих долбаных уроков, таких, как он любит. Что, если и он такой же?

Кортни отодвинулась и растерянно посмотрела на меня.

— Что, если кто окажется таким же? Ты про кого, Уит?

Я даже и не поняла, что сказала это вслух.

— Нет, нет, ни про кого.

— Уит, ты имела в виду Лейтона?

Я отодвинулась от нее.

— Он мне не нравится, Корт.

«О, господи, что, черт возьми, со мной происходит. Я так растеряна».

Кортни поднялась и опустилась на колени передо мной, взяв мое лицо в ладони.

— Посмотри на меня, Уит. Не все парни такие, как Роджер, Уитли. Тебе не нужно бояться, что ты влюбишься в кого-то, детка.

Я быстро покачала головой.

— Нет… я не смогу. Я не смогу опять кому-то довериться, открыть свое сердце, — меня начало трясти, по телу прошла нервная дрожь.

Они все одинаковые — каждый из них.

— Уит…

Я встала и снова начала рыдать.

— Кортни, ты не понимаешь. Если я надевала не то, что ему нравилось, он бил меня. Если я ему говорила отвалить, отстать и не трогать меня, он толкал меня так, что я падала на пол, и пинал меня до того момента, пока я не извинялась. Если я осмеливалась заговорить с другими мужчинами, он таскал меня по всему дому за волосы.