Она натянула поводья и так быстро поскакала вперед, что мне пришлось схватиться рукой за седло, чтобы удержать свою лошадь от желания поскакать вперед.

Кортни пустила лошадь легким галопом, говоря мне:

— У тебя нет ощущения, как будто она знала, где именно он будет прогуливаться с друзьями?

У меня было дурное предчувствие.

— Есть. Еще я думаю, что она собирается опозорить нас перед парнями.

Кортни резко выдохнула:

— О, черт! А он что тут делает?

Я посмотрела и увидела Лейтона, Кевина и Рида. При взгляде на Лейтона мое сердце как будто упало в желудок, и я почувствовала дикое волнение.

— Кто? Кевин или Рид?

— Рид. Ооо. Он такая задница.

Я рассмеялась.

— Он классный, Кортни. Зря ты так.

Я смотрела, как Оливия подъехала и начала разговаривать с Лейтоном. Казалось, он не был рад этому разговору и ей самой. Он посмотрел на нас с Кортни, и когда его взгляд коснулся меня, я почувствовала трепет внизу живота.

«Прекрати это, Уитли, прямо сейчас. Он тебе не нравится».

У меня перехватило дыхание, когда он улыбнулся мне.

Господи, его улыбка была восхитительной — милые ямочки и красивые губы.

Кортни подъехала ближе и прошептала:

— Это я тебя так очаровала или от его улыбки у тебя намокли трусики?

Я повернулась и растерянно посмотрела на нее.

Она громко засмеялась и подмигнула мне.

— Нет. Это точно не только от меня.

— Отвали, Леденец!

— Леденец?

Мы с Кортни повернулись и увидели, как к нам подъезжают парни, Рид при этом хитро улыбался.

В мгновение ока лицо Кортни сменило пятьдесят оттенков красного.

— Да, это глупое прозвище, которое Уитли дала мне, когда мы были еще детьми.

Рид широко улыбнулся и спросил немного хриплым голосом:

— И какие же ты любишь леденцы?

Кортни усмехнулась и игриво сказала:

— Я люблю сосать чупа-чупсы.

Улыбка Рида мгновенно испарилась.

— Ммм, ясно.

Она улыбнулась и подмигнула ему. Корни была просто потрясающа в подколах.

Когда я повернулась и взглянула на Лейтона, он пристально смотрел на меня. Я улыбнулась ему, и он ответил мне такой сладкой улыбкой, что если бы я стояла, мои ноги бы подкосились, и я рухнула на землю без чувств.

— Ну что, ГД, ты хорошо держишься на любой лошади? — спросил он, подмигивая.

Я посмотрела на Оливию. Улыбка на ее лице ответила на все предыдущие вопросы. Она прекрасно знала, что Лейтон с друзьями будут прогуливаться на лошадях здесь. Она пыталась выставить меня глупой нью-йоркской девчонкой.

«Отлично, Уитли, теперь самое время надрать ей задницу, вытащив свою внутреннюю деревенскую девчонку, и показать этой стерве, что она ошиблась и связалась не с той девушкой».

Я ухмыльнулась.

— Я просто уверена, что смогу поставить свою против твоей чистокровки.

Оливия, Кевин и Рид засмеялись.

— Ох, черт, Лейтон, я думаю, она просто хочет испытать тебя и твою лошадь,— проговорил Кевин, смеясь.

Лейтон так мило изогнул губы в улыбке, что это окончательно растопило мое сердце. Впервые за этот год, я захотела быть с кем-то, кроме Роджера.

«О, ради всего святого, Уитли, остановись. Ты не хочешь Лейтона. Не хочешь».

Я поерзала в седле и быстро взглянула на Кортни, которая широко улыбалась, смотря на меня.

Лейтон рассмеялся.

— Ты хочешь обогнать меня, ГД? Думаешь, что сможешь справиться со мной?

Я краем глаза взглянула на Оливию, которая просто прожигала Лейтона взглядом. Ей точно не нравилось то, что Лейтон не просто флиртует со мной, но еще и наслаждается нашей маленькой шутливой перепалкой, в которой мы метко перебрасывались фразами.

И я наслаждалась этим даже больше, чем готова была признать.

— О, ковбой, не смеши меня! Я уверена, что смогу сделать все, что смог бы сделать ты… а может, я справлюсь с этим даже лучше!

— Ты хочешь заключить пари, ГД? — сказав это, Лейтон посмотрел на Кортни и подмигнул ей.

Она громко и весело расхохоталась, так что Кевин, Рид и Оливия обернулись и посмотрели на нее.

Я не смогла сдержаться и улыбнулась. Я помнила, что говорила ему о том, что я не люблю проигрывать пари.

— Что именно за пари?

Он быстро оглянулся и снова посмотрел на меня.

— Если я выиграю, ты просидишь со мной в засаде на оленя, но я точно знаю, что ты не выдержишь два часа. Никаких разговоров, никаких лишних движений, пока мы не увидим оленя.

— Ты ненормальный! Я не собираюсь убивать оленя! — вскрикнула я, и мое сердце застучало с неистовой силой.

Лейтон рассмеялся, запрокинув голову назад.

«Черт возьми, я клянусь, возбуждение между моих ног сведет меня с ума. Почему я хочу его так сильно? Дерьмо! Уитли, не позволяй ему делать это с тобой. Он только друг».

— Сейчас не сезон охоты, ГД. Я побеждаю, ты сидишь со мной в оленьей засаде, пока мы не увидим оленя. Побеждаешь ты... и я разрешу тебе выбрать и сделать все, что ты захочешь.

Я улыбнулась. Я и не рассчитывала на то, что лошадь с ранчо сможет победить лошадь Лейтона, поэтому знала наперед, что проиграю. Я решила и дальше играть в эту игру, чтобы позлить Оливию.

«Черт. Насколько трудно будет высидеть в этой оленьей засаде? Я видела около пятидесяти оленей за ночь у нас на переднем дворе. Я выдержу это. К тому же я до чертиков разозлю Оливию, если она узнает, что я буду проводить время с Лейтоном наедине. Так тому и быть, вот что эта сучка и получит!»

— Принято. До какого места мы поскачем?

Лейтон развернулся и внимательно посмотрел в поле.

— Ты видишь третье дубовое дерево — самое большое, можешь отсюда рассмотреть его?

Я посмотрела в направлении, куда он мне показывал, и увидела его. Черт. Расстояние до него составляло примерно полмили. Я не знала, как эта лошадка поскачет.

— Да, я вижу.

Я натянула поводья, и лошадь быстро подошла к тому месту, где стоял Лейтон. Я посмотрела в его прекрасные голубые глаза, и он удержал мой взгляд на себе. Я не могла думать ни о чем больше. Он как будто и сам был под действием опьяняющего состояния влюбленности, как и я.

Он ослепительно улыбнулся и придвинулся ближе ко мне.

— Я знаю, что ты быстрая в чтении, ГД. Хотя я не знаю, насколько ты быстра и успешна в самоудовлетворении… пока не знаю.

Моя улыбка исчезла, и щеки покрылись румянцем. Я не могла поверить, что он сказал это.

— Но давай проверим, насколько ты хороша на лошади, — он подмигнул и, потянувшись, прикоснулся ласковым дразнящим движением к моему носу.

Когда он дотронулся до меня, я мгновенно почувствовала, как будто электрический разряд прошел от его тела к моему. Что за чертовщина. Я не могу позволить ему делать это со мной. Я не могла влюбиться в него! Нет! Нет же? Я потрясла головой, чтобы мои мысли стали яснее.

Он довольно улыбнулся и подмигнул.

Чертов ублюдок знал, что только что сделал со мной.

— Готовься глотать пыль, придурок! — я посмотрела на него испепеляющим взглядом.

— Тогда встретимся около дерева? — он слабо улыбнулся.

— Около дерева.

Как только Лейтон махнул в сторону дерева, я сильным движением толкнула ногами по бокам лошади, чтобы дать ей старт, и сорвалась с места. Большее количество времени мы с ним держались спина к спине. Он оглядывался на меня, будто проверял все ли со мной в порядке и улыбался, затем он что-то сделал с лошадью, и следующее, что я могла понять — он просто исчез, будто этого придурка тут и не было

Святое дерьмо! Да это просто сверхскоростная лошадь!

К тому времени, как я добралась до третьего дуба, он уже был там, ожидая меня.

— Мать твою! И почему эту лошадь не тренируют на бега? — я изо всех пыталась восстановить дыхание от быстрой езды и чувства азарта, захватившего меня.

Он глубоко рассмеялся и подмигнул мне, поглаживая своей большой рукой спину чистокровного мерина медно-темного оттенка.

— Бак — известный победитель многих скачек, в данный момент он не соревнуется в силу возраста. Он выиграл для меня почти миллион долларов на паре скачек, в которых участвовал.