Я взглянула на Кортни и заметила, как она смотрела на Рида с любовью во взгляде.

Я была так голодна. Даже не могла вспомнить, когда ела последний раз.

Я кивнула и слабо улыбнулась.

— Я бы съела что-то из Chick-fil-A. — сказала я.

Он улыбнулся и кивнул:

— Сэндвич или наггетсы?

— Она любит наггетсы… но также нужно достаточно соуса, чтобы макать картошку фри.

Мы все повернулись в сторону кровати. Глаза Лейтона сразу встретились с моими. Я накрыла руками свои губы и начала плакать, когда вскочила и подбежала к нему.

— Лейтон! Слава тебе, Господи. Большое тебе спасибо, — я начала нежно целовать все его лицо. Затем взяла руку и начала целовать ее.

— Ты в порядке, малышка? — он поднял руку и погладил щеку, где была ссадина.

Я схватила его за руку, поднесла к лицу и кивнула.

— Я в порядке. Нет, просто идеально сейчас, когда ты очнулся и снова смотришь в мои глаза. Я никогда не чувствовала себя лучше. Я так тебя люблю, Лейтон. Пожалуйста, никогда не покидай меня.

На его лице появилась улыбка, от которой у меня подкашивались ноги, улыбка, которую он мне подарил, когда я впервые встретила его на обочине дороги.

Затем его улыбка испарилась.

— Где он?

Я знала, что он говорит о Роджере.

— Я не хочу говорить о нем. Просто хочу сидеть здесь и благодарить Бога за то, что ты вернулся ко мне. Тебе больно?

Я повернулась и посмотрела на Кортни:

— Возможно, мы должны сказать, что он очнулся.

Она кивнула и направилась на поиски медсестры.

Рид подошел и улыбнулся:

— Иисус, чувак. Ты до смерти напугал нас. Какого черта ты строил из себя героя, когда у того мудака был пистолет?

— Так вот почему мне так чертовски больно? — Лейтон попытался рассмеяться, но остановил себя.

— Да. Он выстрелил тебе в живот, но ты везучий сукин сын.

Лейтон подмигнул мне:

— Хорошо. Я должен быть готов к среде.

Я попыталась улыбнуться, но слезы катились по моему лицу.

— Лейтон, сегодня среда.

Его улыбка потухла, он закрыл глаза. Когда он их открыл, в глазах стояли слезы. Я наклонилась и начала целовать его в губы. Он протянул руку вверх, схватился за мой затылок и придвинул меня ближе к себе. Я не была уверена, как долго мы целовались, прежде чем Рид прокашлялся. Я отстранилась и улыбнулась, когда увидела, что и Лейтон улыбается.

— С днем рождения, детка. Мне так жаль. Я обещаю, исправлю все для тебя.

— Лейтон, мне плевать на день рождения. Единственное, что меня волнует, — это ты.

— Извините, но мне нужно пройти туда.

Я обернулась и увидела милую старшую медсестру, которая была на дежурстве с шести утра.

— Ну, мистер Моррис, уверена, вам, вероятно, больно.

— Да, мэм. Сильная боль в животе.

Ее лицо озарила самая милейшая улыбка.

— Хорошо, давайте позаботимся об этом, ладно?

Лейтон улыбнулся и взглянул на меня.

— Мэм?

— Пожалуйста, зовите меня Кейти, — сказала она с улыбкой.

Лейтон улыбнулся:

— Это имя моей племянницы, но мы зовем ее Кейт.

— Это хорошее, сильное имя, — сказала она с улыбкой. — Что я могу сделать для вас, мистер Моррис?

— Пожалуйста, зовите меня Лейтон. Можете сказать этой прекрасной девушке позади вас, отправиться домой, принять душ и что-нибудь поесть?

Она слегка повернула голову.

— Ваши друзья в течение четырех дней пытались заставить ее покинуть эту палату, но она не хотела.

Я улыбнулась и посмотрела на Кортни и Рида.

Через несколько минут пришел доктор. Он рассказал Лейтону все о его ранении, что они сделали, чтобы это исправить, и что он думает по поводу восстановления.

Мне пришлось сесть. Голова кружилась. Не займет много времени, прежде чем полиция приедет, чтобы поговорить с Лейтоном. Они перестали наведываться каждый день после выстрела, в ожидании, когда он очнется, чтобы взять его показания.

— Так, сколько мне еще здесь лежать? — спросил Лейтон.

— Ну, в зависимости от того, как будешь поправляться. Я хочу, чтобы ты встал как можно быстрее и начал двигаться. Я надеюсь, ты скоро поедешь домой, сынок.

Лейтон поговорили с доктором несколько минут. Как только они с медсестрой покинули палату, я почувствовала, как все разом навалилось на меня. Я встала и начала терять равновесие. Рид подбежал и схватит меня прежде, чем я упала.

— Вот и все. Я отвезу тебя в гостиницу, Уитли, — сказал Рид, когда помог мне обратно сесть в кресло.

Я посмотрела на Лейтона, и выражение его лица убивало меня. Его глаза были полны беспокойства.

Кортни подошла, наклонилась и прошептала мне на ухо:

— Ты заставляешь его волноваться о тебе, Уит. Пожалуйста, езжай с Ридом. Я буду ждать здесь, пока ты не вернешься.

Я кивнула и потянулась к руке Рида.

Потом подошла и наклонилась, чтобы поцеловать Лейтона.

— Я так тебя люблю. Скоро вернусь, обещаю.

Лейтон издал короткий смешок.

— Детка, поешь немного и, пожалуйста, поспи несколько часов. Я знаю, ты не оставишь меня. Я буду здесь, обещаю, — сказал он с улыбкой.

Я быстро поцеловала его на прощание, прежде чем уйти с Ридом. Когда мы проходили мимо сестринского поста, я увидела полицейских.

— Ой, подожди, Рид…

Рид схватил меня покрепче и продолжал идти.

— Он в порядке, Уит. Кортни там. Давай, пошли в Chick-fil-A. Я умираю с голода.

Я смотрела, как они заходят в палату Лейтона с медсестрой. Когда двери лифта закрылись, я тяжело выдохнула, уткнулась в объятия Рида и заплакала.

— Я не думаю, что могу слушать его разговоры о том, что произошло. О боже, Рид. Он чуть не умер. Что, если бы он не вмешался, и Роджер…

Рид гладил мои волосы и сказал:

— Тсс… Уитли, все кончено. Милая, теперь все кончено. Тебе никогда не придется снова об этом беспокоиться. Лейтон убедится в этом.

***

Я села на кровать в гостинице и огляделась. На мгновение я запаниковала, вскочила, подбежала к двери спальни и открыла ее. Рид сидел на диване и смотрел телевизор.

Он встал и подбежал ко мне:

— Что случилось?

— Хм… ничего. На секунду я просто подумала, что одна, а я не хочу быть одна.

Рид улыбнулся и снова сел на диван.

— Я не оставлю тебя, Уитли. Я обещаю.

— Рид?

— Да?

— Это очень неуместно, если я лягу на диван рядом с тобой и буду спать? Я просто не хочу быть в кровати в одиночестве и… — я чувствовала ком в горле и пыталась сдержать слезы.

Рид улыбнулся, переместился и схватил одеяло, лежащее в конце дивана.

— Давай, малышка. Я дал обещание Лейтону всегда тебя защищать, когда его не будет рядом. Он меня прибьет, если узнает, что ты напугана, а я оставил тебя.

Я хихикнула и села, прижавшись к Риду. Я начала думать о Кортни, как она влюблена в Рида и не признает этого.

— Могу я задать тебе вопрос, Рид? И ты можешь сказать мне, не лезть не в свое дело.

Он издал короткий смешок:

— Давай.

— Как ты относишься к Кортни? Я имею в виду, что ты чувствуешь к ней?

Рид глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Я никогда в жизни не встречал такой девушки, как она. Она так уверена в себе, но иногда кажется, также и не уверена. Она чертовски красива, как внутри, так и снаружи, но из-за нее я дурею. Она упрямая и вредная. Но я лежу в постели каждую ночь и удивляюсь, как я мог позволить ей ускользнуть от меня. Ненавижу, что моя гордыня держала меня подальше от нее. Она не давала мне просто сказать ей, что я…— его голос затих.

Я посмотрела на него:

— Что ты, что?

— Что я ее люблю. Мне кажется, я полюбил ее с того момента, как положил глаз на нее. Я совершил множество ошибок в своей жизни, Уитли. Я не ангел и просто чувствую, что недостаточно хорош для нее. Она может найти гораздо лучше меня.

Я отстранилась и села, затем скрестила ноги и уставилась на него.

— Рид, во-первых, никто не идеален, все мы совершаем ошибки. Могу сказать, что Кортни сама не ангел, но у нее доброе сердце, и она из всех сил пытается быть хорошим человеком. Я знаю, что ты тоже. Я никогда не встречала никого, кто бы сделал для своих друзей что угодно, не задавая вопросов, как ты. Рид, если я попрошу прямо сейчас отдать мне последнюю рубашку, я знаю, ты скажешь хорошо, не задумываясь об этом. Не позволяй прошлому встать на пути твоего будущего. То, что произошло в прошлом, должно остаться в прошлом. Поверь мне… я знаю.