Внутри бара было просторно и уютно. Одинаковые общепитовские столики на четыре или сдвинутые по двое на восемь мест располагались вдоль стен, окружая барную стойку, сложенную из прямоугольных стеклянных прилавков и холодильников. Такое привычное расположение, как ни странно, успокаивало. Возможно из-за того, что напоминало обыкновенный магазин советского типа.

Заняты были лишь два столика, за которыми поодиночке сидели какие-то невзрачные типы, похожие на бомжей. Третий тип переминался у стойки, что-то выпрашивая у самого хозяина заведения — Карлоса. Карлос был плотный, даже немного полный парень лет тридцати с лишним, с неопрятной прической и высокой окантовкой на шее. Он развалился на кресле в левом углу стойки и щелкал пультом от огромного телевизора, что висел над полками со спиртным. От парня, что толкался под боком, он отмахивался словно от навозной мухи, наконец, не выдержал и замахнулся на него толстой бамбуковой палкой, до которой дотянулся, не поднимаясь с места. Бродяга отбежал и с обиженным видом уселся за ближайший столик.

— Вот там, Столп, и сиди, заколебал уже! В доску! — прикрикнул Карлос и только сейчас посмотрел на вошедших: — Ого, какие люди!

— Здорово, Карлито! — расплылся в улыбке Мирон, — Как жизнь?

— Как у арбуза! — ответил Карлос, поднимаясь на ноги очень тяжело и придерживаясь обеими руками за прилавок, — А ты снова в деле?

— У него позвоночник сломан, — тихо объяснил Яне Лешка, — Этот парень, говорят, попал в «мясорубку», но смог выбраться! Прикинь, из «мясорубки»!

— Ну да, я тоже слышал! — подтвердил Кулек.

Сталкеры заняли два сдвинутых стола посреди зала. Бродяга, которого прогнали бамбуковой палкой, искоса бросал на них взгляды.

— А Белый где? — поинтересовался Мирон.

— В «КАМАЗ»-е спит, — махнул рукой Карлос, — Пить будете?

— Конечно! И сдать кое-что принесли! — качнул головой Мирон.

— Прикинь, какие-то парни под контролера попали! — похвастался Лебедь, — Нам только собрать призы надо было!

— А с контролером что? — покосился на него Карлос.

— Наш снайпер снял, — ответил Мирон, опережая Лебедя с ответом.

Карлос бросил быстрый взгляд на остальную компанию. Лешка помахал ему рукой, Кулек не заметил вообще, так как копался в рюкзаке, а Яна сделала вид, что изучает огромный портрет Юли Тимошенко рядом с телевизором. Впрочем, плакатов тут было еще два — на других стенках. На одном была Настя Заворотнюк, а на другом София Ротару.

Карлос дольше, чем положено, смотрел на Яну, потом достал из-под прилавка начатую бутылку.

— За встречу! — произнес он, наливая себе и Мирону. Лебедь налил сам, бродяга за ближним столиком нервно сглотнул.

— Куда нести? — поинтересовался Мирон, выпивая и занюхивая головой Лебедя.

— Давай туда, — показал на бытовку Карлос и начал медленно передвигаться к ней, придерживаясь за стойку и полки с водкой обеими руками.

— Он тоже пьет? — удивилась Яна, когда Мирон подошел забрать рюкзаки с трофеями.

— Ты лучше спроси, когда он бывает трезвым! — усмехнулся Мирон и повернулся к Лебедю, — Ты останься. Только сначала возьми в баре выпить на всех и пожрать…

Как только Карлос и Мирон скрылись в подсобном помещении, бродяга по прозвищу Столп перебрался за занятый компанией столик.

— Могу слить информацию! Недорого! — заговорщицки зашептал он, косясь на Кулька и обращаясь к Лешке, очевидно посчитав его старшим.

— Сливай! — приказал Лешка, сразу приосанившись и напустив серьезный вид. Яна чуть не прыснула от смеха.

— Только инфа кой-че стоит, — хихикнул Столп, оглядываясь, — Для начала похмелиться бы…

— Слышь, ты, желток! — начал Лебедь, но Лешка с очень важным видом прервал его. Накатил бродяге почти целый стакан, подвинул.

Столп выпил одним глотком, вытер рот, понюхал бутерброд, который положил ему Кулек. Есть почему-то не стал. Видимо надеясь на продолжение.

— Вы в курсе, что Карлос тут самый главный? И что даже монолитовцы его не трогают? — спросил он.

— Это все знают! Дело говори! — поторопил Лебедь, шурша шоколадной оберткой и отламывая половину плитки Яне.

— Тут недавно была кодла очкариков! Они ищут путь к центру Зоны! — наклонился ближе Столп, и все невольно подались к нему, — Ищут проводника!

— А что ты не сам пошел? — спросил Кулек, но его вопрос остался без внимания.

— Ну и что? Порожняк натурный! Такую байду в любом месте в Зоне в уши дуют! — скривился Лебедь.

— Они остановились недалеко, я даже знаю, где. Но только за оплату! — с довольным видом Столп откинулся назад, А нальете — расскажу про Карлоса!

— Ну, расскажи, — потребовал Лешка.

— А вы знаете, почему тут всегда так фартово и никого левого нет? — засадив второй стакан, поинтересовался Столп, — Это место под покровительство самих Хозяев! А может… — он кивнул в сторону телевизора, — кое-кого и похуже! Вот так!

— Да ну! — шутливо бросил Лешка, прислушиваясь к звукам, что доносились с улицы. Прямо под окном Обезьяна что-то доказывал Семену, то и дело срываясь на фальцет. Иногда слышался смех Фигуры.

— Точно говорю! — Столп затряс головой, — Слышали про Степана?

Никто не слышал, и сталкеры пожали плечами. Столп покосился на Яну и продолжил.

— Степан был мелким мародером. Даже не состоял ни в какой банде. Так, барабанил по мелкому братве про сталкерские тропы и тому подобное. Короче, как-то раз ночью он залез на склад, пока Обезьяна с Семеном спали, и что-то по мелочи скрысил. Так вот, наутро его нашли за пределами круга. Он сидел на муравейнике. Уже почти дохлый весь. В руках пузырь водяры, что он в одну харю уговорил, а половина ног и живота съедены муравьями! Причем, говорю, он был еще живой! Обколотый какой-то заморочкой и с артефактом «слюда» за пазухой. Чтобы кровью не истечь! Как вы думаете, он сам на муравейник сел?

— Ни фига себе! — изумился Лебедь, — «Слюда» это же охренеть какой редкий артефакт! Он же от «студня» происходит или от «холодца»! Тут таких не встречается!

— Вот о чем и речь! — кивнул Столп, — Это как знак! Всем показали, что и артефакта не жалко, который даже в Зоне пять штук стоит! А уж о способе…

— Слушай, пошел вон! — рассердилась вдруг Яна, — Леш, налей ему еще и пусть валит отсюда!

— Ты понял? — очнулся от своих мыслей Кулек, — Все, вали отсюда, бомжара!

Столп поспешно ретировался, но бутылку, на самом дне которой что-то еще плескалось, Лешка все-таки ему в карман сунуть успел, с удивлением покосившись на Яну.

— Ты чего? — спросил он, вернувшись.

— Гонево! — отрезала девушка, — И дышать невозможно!

Из-за окна донесся вопль Обезьяны:

— Мля буду, мне рассаду братья Черви дали! И семечки тоже ихние! Она здесь вырастет в три метра! С одного напаса уйдешь!

— Наркоманы и в Зоне есть? — ухмыльнулась Яна.

— Где их нет? — улыбнулся Лешка.

— А дурь у братьев Червей реальная, я пробовал, — сказал Лебедь.

— Где же ты ее взял? — не поверил Кулек, — С Червями даже бандюки не все договариваются. И выбить из долины их невозможно — они укрепились не хуже Монолита!

— Угостили, — отвернулся от него Лебедь.

— А там что? — поинтересовалась Яна, показывая на приоткрытую дверь в металлическую пристройку.

— Тир, — улыбнулся Лешка, — Единственный в своем роде.

— Как тир? — опешила Яна.

— Интерактивный тир. Газобаллонные автоматы и пистолеты, а вместо мишеней экран с сенсорами, по которым стрелять надо. Карлос на гражданке, говорят, в таком тире работал, — объяснил Лешка.

— Я даже не знал про этот момент… — пробормотал Кулек.

— А кому тир может понадобился в Зоне? — не поверила Яна.

— Туристам. Или новичкам, — сказал Лешка.

— Ну, правильно! — подхватил Лебедь, — Можно загрузить модель Зоны и стрелять по тем же крабосвинам или слепышам. Тренироваться!

Яна подумала и решила, что тир, тем более интерактивный, лучше не посещать.

В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился Обезьяна. Этот сталкер в трико был таким же худым, как и Столп, что отнюдь не удивляло, особенно с учетом их вино-водочной диеты. Отыскав Стрелку глазами, охранник решительно, хотя и не совсем ровным шагом, направился к столу.