Несколько красных точек приближались к девушке с юго-востока, и в их равномерном расположении не читалось ничего хорошего. Собаки или кабаны так не строятся. Двигались люди — строгой цепочкой и ведомые проводником.

Девушка переложила рюкзак ближе к стене и убрала вещи, которые могли заметить незнакомцы. Хотя это было излишней предосторожностью — матрас Яна перетащила еще вчера в абсолютно «мертвую» зону, увидеть его было возможно, лишь пройдя до середины тоннеля.

— Я говорю, кто-то просклизнул! — услышала она голос, донесшийся от самых «ворот». За счет аномалий или эха достигался подобный эффект, сказать было трудно. Интереснее всего оказалось то, что Яна слышала все, о чем разговаривают остановившиеся возле тоннеля люди.

— Да ну нах! Кто туда пойдет, там одни аномалии! — раздался другой голос, — Вон арты валяются, никто же взял!

— Я точно видел! — горячо зашептал первый голос, — Баба с рюкзаком шмыгнула!

В ответ ему раздался многоголосый гогот.

— Ну, ты скажешь тоже! Баба! Да еще с рюкзаком! Хорошо, не с косой!..

Яна улыбнулась.

— Давай туда гранату кинем? — предложил кто-то противным писклявым голосом.

Яна сразу нахмурилась и приготовила пистолет. Уперлась, чтобы, в крайнем случае, выстрелить по летящей гранате. Шансов, конечно, практически нет, но все-таки не сидеть, сложа руки.

— Ты чего, охренел?! Дай сюда! — голос другого сталкера оборвал смех.

— А что? — не понял обладатель гранаты и писклявого голоса.

Раздалась какая-то возня.

— Идиот! — старший, похоже, отнял гранату, — Она в аномалию попанет и все! Амба! Может назад вылететь, слинять не успеем! Стрелять-то в аномалиях опасно, а ты гранату!

— Да ладно, я не знал…

— Слышь, а чего это там, в натуре, показывает, типа есть ктой-то?.. — вклинился в разговор следующий участник, Яна поняла, что во время движения с пистолетом их детекторы ее все-таки засекли, но тут совершенно неожиданно вмешалась третья сторона.

— Шухер, пацаны! — закричал писклявый, — Мочи уродов!

Яна чуть не оглохла от грохота выстрелов, усиленных сводами тоннеля или аномалиями. Парни во всю силу долбили по кому-то, кто двигался со стороны производственных зданий, возле дальнего из которых Стрелка и Лешка вместе с братками вчера отбивались от кошек. Из криков, что смогла разобрать девушка, было ясно, что незнакомцы подверглись чьей-то массированной атаке. И не нашла ничего умнее, как просто затаиться и ждать окончания. Покидать убежище в данный момент было бы крайне глупо. Нарваться на чью-то пулю, пусть даже случайную, или вляпаться в аномалию, не входило в планы Яны ни сейчас, ни в будущем.

Она потуже затянула повязку, которой прижимала расползшееся «ухо» к телу, и замерла, держа пистолет в обеих руках, которых пристроила на коленях.

Тем временем из всех пяти оборонявшихся остался только один. Красные отметки на дисплее детектора погасли почти мгновенно, и вряд ли парни просто залегли для рекогносцировки. Вот уже и в зоне видимости появились красные точки нападавших, послышались усмешки и выкрики, содержащие повелительное наклонение.

Последняя красная точка зашевелилась, на долю миллиметра сдвинулась ближе к Яне, девушка не двигалась. Она понимала, что оставшемуся подранку или еще живову сталкеру просто некуда больше бежать.

— Ну что, Верхолаз, допрыгался? — голос с приблатненной интонацией расставил все точки над «И», — Я же тебе цинковал, что не соскочишь! Что ж ты так, и сам обосрался, и отмычкам своим вот к сотне прикупил? Кинуть меня решил, свиря?!

Яна теперь не смотрела на прибор. И без этого было ясно, что там находятся пять или шесть человек, помимо того, который лежал перед ними — Верхолаза.

— Да ты что, Стрел, я не кидал тебя?.. Ты чего?.. — голос принадлежал тому самому сталкеру, что вовремя остановил идиота с гранатой.

— А чего подорвал от меня? Чего не привалил, куда было забито? И вот это? Это что? Откуда?

— Я… Я не пришел… Так выброс же был! — закричал Верхолаз.

Стрел и его парни засмеялись.

— Ну-ну. Выброс. Он отсвистел, еще светло было, — вклинился в разговор кто-то.

— Да-да, Толик, конечно… Но я не успел. Мы не здесь были… Сейчас к вам шли!

— С другой стороны, почему-то… — сказал Толик.

— Тише, Худяк, покури пока, — прервал его Стрел и снова обратился к Верхолазу, — Ну-ка, встань!

— Ты гляди, и не раненый совсем! Ты что, сам этих положил? — развеселились бандиты.

Верхолаз что-то невнятно ответил, а Яна подумала, что руки у нее начали затекать.

— А там что? Там кто-то есть? — наконец догадался Стрел, и Яна словно увидела, как он высовывает голову из-за плеча Верхолаза, старается заглянуть в тоннель.

— Там… аномалии! — отрывисто произнес сталкер.

— Сам вижу, — ухмыльнулся Стрел, — Мало того — знаю. Но это же хорошо. Для тебя. Прикинь, пацаны, этот чел приз хапанул! «Приз ценою в жизнь»!

Он похлопал сталкера по плечу.

— Ништяк, Верхолаз. Приз твой будет — я тебе все косяки спишу. Только вот это мы забираем… Ну и чтобы косяк замазать, ты соберешь нам все арты, что отдыхают в этой дыре?

Это хуже, подумала Яна. До середины он дойдет, сто процентов, и спалит ее.

Девушка крепче сжала пистолет, бросив быстрый взгляд в сторону автомата, который, как нарочно, поставила у самой стены, прислонив к ней.

— Как? Тут же не пройти! — начал заикаться Верхолаз.

— У тебя есть выбор, — голос Стрела стал совсем жестким, и Яна услышала звук вытаскиваемого из ножен клинка, — Или в тоннель, или я тебя на шаурму покромсаю вот этим шабером! Он маленький, но тебе хватит!

— Отдай его мне, — попросил Толик.

— Кого? Шабер? — удивился Стрел.

— Да этого… Хмыря!

— Зачем он тебе? — Стрел разговаривал с Толиком, даже не повернув головы, и сверлил Верхолаза пытливым взглядом, — Ты же у нас по бабам спец вроде был?

— Почему «был»? — обиделся Толик, — Я на нем потренируюсь приемы отрабатывать…

— Так, хорош порожняки гонять! — рявкнул вдруг Стрел, глядя все на того же Верхолаза, — Идешь или нет?

Верхолаз закивал головой, попятился. Потом развернулся и двинулся вперед.

— Придурок, болты забыл! — остановил его Стрел, ногой подталкивая мешочек с болтами, что выпал из кармана какого-то сталкера. Бандиты захохотали.

— Поднимаешь арт, бросаешь нам. Мы в ответ ставим тебе «зачет», — съязвил Толик.

— Так, пацаны, ша все! Отойдем чуток, — приказал Стрел, разводя руки в стороны и делая несколько шагов назад.

— А что, если какая-то аномалия… — заблеял чей-то очень знакомый голос.

— Артемчик, завали, пожалуйста, хлебало! — вежливо, обращаясь как к умственно отсталому, проговорил Стрел.

— Я не Артем. Я Артур! — поправил главаря обладатель знакомого голоса, — Артем это мой брат.

— Какая, в жопы, разница? — хихикнул Толик.

— Да заткнитесь вы оба! — закричал Стрел и вытянул голову вверх, — Ну что там у тебя?

— Вот… Лови… те!

Верхолаз что-то бросил бандитам. По их рядам пронесся довольный гомон. Что же мог сталкер здесь найти? — подумала Яна. Ничего дороже «грави». Хотя и мешок «грави» тоже неплохо.

— Молодец, — похвалил Стрел и пошутил: — А говорил, что руки из жопы растут!

— Я не говорил!..

— Да ладно тебе, какая разница, что там у тебя в жопе, правда? Давай теперь вон те…

— Я не… Я не смогу!

— А ты вон гаечку кинь!

Сталкер выругался, всхлипнул и бросил гайку. Какая-то ловушка разрядилась, хлопнула не хуже петарды, и в тот же момент Толик ойкнул и разразился трехэтажным матом.

— Что такое? В лоб попала? — расхохотался Стрел, — Это тебе не зажигалкам на физику фаршмачить!

Бандиты опять захохотали, даже Верхолаз слегка улыбнулся, представляя Толика, недовольно потирающего залысину.

— Дайте какую-нибудь палку, — попросил он у бандитов.

Стрел кивнул и обернулся.

— Ну-ка Артемчик, дай-ка вон эту палочку. Нет, эту может запихать себе… в карман. Вон ту давай.