В 1936 была организована Всесоюзная секция А. (позднее — Федерация А.) при Всесоюзном комитете по делам физической культуры и спорта при СНК Союза ССР, возглавленная Н. В. Крыленко. В 1949 введён чемпионат страны по А. в трёх классах — технических, траверсных и высотных восхождениях, а в 1965 он дополнен и высотно-техническими восхождениями. Победителям чемпионата присваивается звание чемпиона страны по А. Участники команд, занявших 1—3-е места, награждаются спортивными медалями. Среди победителей чемпионатов — спортсмены В. М. Абалаков, К. К. Кузьмин, А.Г. Овчинников, М. В. Хергиани, В. Д. Моногаров, Б. А. Студенин, Л. В. Мышляев, А. А. Снесарев и др. За 20 лет проведения чемпионатов участники выполнили около 400 сложнейших восхождений на вершины Кавказа (Ушба, Дыхтау, Шхельда и др.), Памира (пик Коммунизма, пик Ленина, пик Октябрьской революции) и Тянь-Шаня (пик Победы, Талгар, пик Свободной Кореи и др.).

Табл. 1. — Восхождения советских спортсменов на семитысячники СССР

  Классификационная таблица содержит более 2000 маршрутов к вершинам всех горных районов СССР. Маршруты к вершинам оцениваются по 6 категориям трудности. Первые 5 разбиты на подкатегории «а» и «б». Маршруты 1-й категории, наиболее лёгкой, могут проходить альпинисты, имеющие элементарную подготовку (простейшая техника хождения в горах и простейшая страховка). Маршруты 2-й категории требуют на отдельных участках индивидуальной и коллективной страховки и большей технической подготовленности. В маршруты 3-й категории включается ряд сложных участков ограниченной протяжённости; страховка и техника при прохождении этих маршрутов должны быть значительно совершеннее; для страховки в отдельных случаях необходимо применение крючьев. Маршруты 4-й категории отличаются от 3-й большей протяжённостью сложных участков. Маршруты 5-й и 6-й категорий требуют высшего класса техники передвижения, нередко с использованием искусственных точек опоры (крючья, стремена, лесенки, платформы). Эти маршруты требуют высшего тактического мастерства и предельной тщательности в страховке.

  С 1967 Федерация А. СССР — член Международного союза альпинистских ассоциаций (УИАА). Работу по А. в СССР проводят профсоюзные спортивные общества, имеющие альпинистские лагеря, в которых готовятся молодые и совершенствуются опытные спортсмены, а также проходят подготовку некоторые специалисты — географы, геологи, строители и др.

  В 1968 в СССР было 18 альпинистских лагерей с пропускной способностью 11—12 тыс. чел. В лагерях ежегодно готовится до 6—7 тыс. значкистов «Альпинист СССР» и от 50 до 70 мастеров спорта. Проводятся спортивные сборы и экспедиции. В 60-х гг. число спортивных восхождений по сравнению с 30-ми гг. резко возросло: только в восхождениях по маршрутам высших категорий ежегодно участвует до 3000 чел.

  Для восхождений и передвижения в условиях разрежённой атмосферы, колебаний температуры, влажности и повышенной ультрафиолетовой радиации необходимы хорошее здоровье, общая физическая подготовка и специальная тренировка. Поэтому к занятиям А. допускаются юноши и девушки не моложе 17 лет, а к участию в высотных восхождениях (6500 м и более) — не моложе 24 лет. При занятиях А. обязателен врачебный контроль. Снаряжение альпиниста должно обеспечивать безопасное прохождение маршрута (страховку), организацию бивака в различных условиях рельефа и погоды. Совершенство страховки зависит от уровня спортивного мастерства альпинистов, коллективности их действий, организованности и дисциплины, а также от правильного и своевременного использования снаряжения.

  В А. используется специальное снаряжение (см. рис.): одежда, защищающая от ветра, атмосферных осадков, колебаний температур и ультрафиолетовой радиации; специальная обувь, подбитая шипами в форме трёхзубчатой гребёнки (трикони) или на профилированной резиновой подошве; верёвка, ледоруб, кошки (особые крючки, прикрепляемые к обуви), скальные и ледовые крючья, молотки для забивания крючьев, палатки, спальные мешки и пр.

  Для обеспечения безопасности занятий А. во всех горных районах, где проводятся массовые альпинистские мероприятия, организована спасательная служба; она включает контрольно-спасательные пункты (КСП), спасательные отряды альпинистских лагерей, спортивных сборов и др. В отличие от спасательной службы других стран, задачей которой является спасение людей, попавших в беду, в задачи спасательной службы в СССР, помимо спасения людей, входит контроль за правильностью подготовки альпинистов, организации и проведения альпинистских мероприятий.

  За рубежом А. широко распространён, особенно в Швейцарии, Франции, Австрии, Италии. Альпинистами пройдены труднейшие маршруты в Альпах на северные стены Маттерхорна, Эйгера, Гранд-Жорас, Ортлеса, Пти-Дрю. Осуществлены восхождения на Серро-Фицрой в Южной Америке. Первовосхождения зарубежных альпинистов см. в табл. 2.

Табл. 2.—Первовосхождения альпинистов на «восьмитысячники» мира