Ю. А. Юдин.
III. Природа
А. занимает центральную часть Атласских гор (см. Атлас) и пустыни Сахары. Омывается Средиземным морем. Прибрежная часть лежит в северном субтропическом поясе, остальная территория— в тропическом поясе Северного полушария.
Берега преимущественно высокие, скалистые, с неширокими пляжами. На всём побережье нет глубоко вдающихся в сушу заливов; число крупных бухт незначительно (Оранская, Алжирская, Беджаия, Аннаба).
Рельеф. Северный А. представлен складчатыми хребтами, массивами и межгорными равнинами системы Атласских гор. В пределах А. находятся крупнейшие хребты Атласа — Тель-Атлас и Сахарский Атлас, массивы — Варсенис (Сиди-Амар, 1985 м), Большой Кабилия и М. Кабилия (высота до 1200 м), Ходна, Орес (Шелия, 2328 м). Горы прорезаны глубокими ущельями рек, разделены на отдельные куполовидные более мелкие массивы. Крупные межгорные равнины и плато (т. н. Высокие плато) в центральных частях заняты большими солёными озёрами — себхами.
Алжирская Сахара занимает центральную часть крупнейшей в мире пустынной области Сахары. В рельефе её преобладают плато высотой около 500 м. На С.-В. — крупная низменность, заполненная песками, и котловина солёного озера Шотт-Мельгир (26 м ниже уровня моря). На Ю.-В. обширное вулканическое нагорье Ахаггар с массивом Атакор (г. Тахат, 3003 м — высшая вершина А.), окруженное системой ступенчатых плато (Тадемаит, Тассилин-Аджер, Муйдир и др.). В пределах А. располагаются крупные песчаные пустыни с высокими дюнными грядами (Большой Западный Эрг, Большой Восточный Эрг, эрги Игиди, Шеш и др.)и каменистые пустыни (Танезруфт на Ю.).
М.Б.Горнунг.
Геологическое строение и полезные ископаемые. Территория А. в пределах Атласских гор принадлежит Средиземноморскому геосинклинальному складчатому поясу, а в области Сахары — древней Африканской платформе. На крайнем юге А. располагается крупный выступ фундамента платформы — Ахаггарский (Туарегский) массив (щит). Слагающие его докембрийские метаморфические породы и граниты обладают меридиональным простиранием и разбиты крупными разломами того же направления. Высшие точки массива представляют собой вершины конусов потухших вулканов. В пределах А. располагается также западная часть Регибатского массива (плато Эль-Эглаб), отделённого от Ахаггарского массива прогибом Угарты-Танезруфта. В северном направлении докембрийские породы погружаются под осадочный чехол, сложенный морскими нижне- и среднепалеозойскими, лагунно-континентальными верхнепалеозойскими и нижнемеловыми, а также морскими верхнемеловыми (частично палеогеновыми) отложениями. На продолжении меридиональных разрывов Ахаггара в палеозойском чехле Северной Сахары наблюдаются пологие антиклинальные складки, вмещающие залежи нефти и газа (Хасси-Месауд и др.), составляющие основное богатство А.
Складчатая система Атласа отделена от Сахарской плиты Южно-Атласским разломом и обладает весьма сложным строением. Её прибрежная зона — Тель-Атлас, альпийская по строению, представляет систему перемещенных с С. на Ю. тектонических покровов (шарьяжей). На крайнем С. древних ядер (массивы Кабилии) она является альпийской и по возрасту. К Ю. от Тель-Атласа лежит относительно устойчивый массив Высоких плато (Оранской месеты), перекрытый маломощным и слабодеформированным чехлом мезозоя и кайнозоя. Ещё южнее, на границе с платформой, простирается умеренно-складчатая зона Сахарского Атласа, возникшая из мезозойского прогиба. В Атласе известны месторождения железных, свинцовых и цинковых руд, фосфоритов, ртути.
В. Е. Хаин.
Климат. В Северном А. климат субтропический, средиземноморский с тёплой дождливой зимой и жарким, сухим летом. Средняя температура января на побережье 12°С, на межгорных равнинах 5°С, июля 25°С. Абсолютный максимум температуры повсюду выше 40°С. Летняя жара тяжело переносится из-за иссушающих ветров. Часты сильные засухи. Основная часть осадков выпадает в ноябре — январе (в Тель-Атласе 400—800 мм, в Кабильских массивах до 1200 мм и более в год). Зимой в горных районах на вершинах до 10—20 дней и более держится снег. В переходной зоне к Алжирской Сахаре климат более засушливый, полупустынный (средняя температура июля выше 30°С, осадков 200—400 мм в год). В Сахаре климат пустынный, крайне сухой (менее 50 мм осадков в год, в отдельные годы дождей не бывает совсем). Суточные колебания температур доходят до 30°С (летом температура днём 40°С и выше, ночью 20°С, зимой днём около 20°С, ночью падает до 0° и ниже). Сухие ветры часто вызывают песчаные бури.
Внутренние воды. Все реки А. относятся к типу уэдов. Уэды Северного А. близки к рекам средиземноморского типа с преобладанием дождевого питания. Лишь в прибрежной зоне сток уэдов направлен в Средиземное море. В остальной части А. — замкнутые бассейны внутреннего стока. Расходы воды в средиземноморских уздах колеблются от 0—2 м2/сек в летнее время до 1000 м2/сек и более в паводки после дождей. Часты короткие, но сильные наводнения. Крупнейший уэд — Шелиф (700 км), остальные уэды редко превышают по длине 100 км (Эль-Хамман, Иссер, Суммам, Эль-Кебир и др.). На уздах Северного А. сооружены плотины, водохранилища и ГЭС. Воды уэдов используются для орошения (свыше 100 тыс. га). Большинство солёных озёр (себх) лежит в межгорных котловинах (Шотт-эш-Шерги, Шотт-эль-Ход-на, Захрез-Шерги, Захрез-Гарби и др.) или депрессиях (Шотт-Мельгир). Сахара располагает большими запасами подземных вод, особенно в северной части, где расположены крупнейшие оазисы (Тидикельт, Туггурт, Эль-Голеа).
Почвы. В Северном А. зональный тип почв — коричневые (карбонатные и выщелоченные в Тель-Атласе, серо-коричневые в полупустынных районах). Высотная поясность проявляется в вариантах коричневых и бурых лесных почв. В предгорьях распространены массивы солончаков вокруг себх. В Сахаре преобладают щебнистые почвы субтропических пустынь, развеваемые и полузакреплённые пески.
Растительность. На побережье растительность средиземноморского типа с сухими жестколистными лесами и кустарниками. В горах хорошо выражена высотная поясность: до 800—1000 м — пояс вечнозелёных сухолюбивых зарослей кустарников и низкорослых деревьев (маквис), в основном окультуренный (оливковое дерево, фисташка и др.), выше — леса из пробкового и вечнозелёного (каменного) дуба и листопадных пород, от 1200 до 1500 м — пояс алепской сосны, от 1500 до 2000 м — можжевельники и туя, выше 2000 м встречаются кедровники. К Ю. от Тель-Атласа растительность приобретает полупустынный характер с преобладанием злаков и полыней. Растительный покров сильно деградирован. Сохранились лишь отдельные массивы лесов. В Сахаре — солянки, эфемерные растения на песках после коротких весенних дождей, злаки (сахарский дрок, эфедра, дрин), кустарники — виды акации, ююба.
Животный мир. Крупные млекопитающие (львы, леопарды, газели и ДР.) и птицы (страусы, бакланы) сильно истреблены. Из млекопитающих в Северном А. сохранились берберская макака (маго), заяц, кролик; на С. Алжирской Сахары — гиена, генетта, шакал, лисица фенек; редко встречаются газели и антилопы. Много мелких грызунов (тушканчиков и др.), летучих мышей, хищных птиц. Очень много пресмыкающихся (ящерицы, вараны, более 20 видов змей, черепахи) и насекомых (вредители — саранча, филлоксера), а также фаланг, скорпионов, клещей, сколопендр.
М. Б. Горнунг.
IV. Население
Основное население А. — алжирцы, составляющие 11,9 млн. чел., или 98,4% всего населения (по переписи 1966). Состоят из арабов и весьма близких им по языку и культуре берберов.