— Ну почему все изучают приемы, а я нет? — не удержавшись, спросила она как-то учителя.

— Я же говорил с самого начала, что решение проблем силовым методом для тебя неприемлемо. Для тебя важнее уметь избегать конфликтов и контактов. Если уж заполучила настоящего и серьезного врага, избавься от него. Если не выходит, то, в случае угрозы твоей жизни, убей, но из-за угла, издали. Так, чтобы никто не заподозрил тебя, — серьезно ответил Рейнис.

— Прямо террористка какая-то получается, — недовольно буркнула девушка.

— В то время, когда стоит вопрос о выживании, особенно если не только твоем, но и твоих друзей или большого количества ни в чем не повинных людей, то нормы обычной морали только помеха, — старый солдат нахмурился, вспомнив события своей молодости.

Кристина задумалась. Вон и Кастанеде его учитель, дон Хуан, говорил, что настоящий маг не пойдет туда, где его ждет снайпер с винтовкой. Все правильно. Участвовать в сшибках лоб в лоб с ее габаритами не стоит.

— Но если меня все же схватят, должна же я уметь отбиться! — недовольно пробормотала она.

— Будут тебе приемы, — усмехнулся Рейнис, — только после того, как отработаешь по максимуму навыки скрытого воздействия.

Так, между тренировками и процедурами, пролетело еще пару лет. За это время она прошла в Институте Красоты полный курс, оплаченный Мариони. Изменения во внешности проходили медленно и почти незаметно. Если бы не сравнительные снимки, которые делались каждое ее посещение, она бы не заметила их. Разрешилась ее главная проблема — большие и лопоухие уши приобрели более мягкую, не бросающуюся в глаза, форму. Губы стали немного полнее. Размером рта она перестала напоминать себе Буратино. Да и сама Кристина подросла, вытянулась, фигурка обрела стройность и плавность линий. Наметились первые признаки полового созревания. После коррекции, она, пусть и не превратилась в красавицу, но на нее перестали коситься прохожие, и шептаться и хихикать за спиной соученики.

В один из дней, Рейнис попросил Кристину задержаться после занятий, а ее сопровождающим сообщил, что сам проведет девочку до интерната. Усадив ученицу в кресло, он несколько минут рассматривал ее, как будто первый раз видел. Девочка занервничала. Пододвинув к ней вазу с печеньем, он встал, сделал пару кругов по комнате, и остановился у окна.

— Понимаешь, твои способности достигли, — глухо начал учитель, — а в чем-то и выходят за рамки обычных… бойцов спецназа, тренирующихся много лет. Правда, в реальном бою и в сочетании с опытом они все же далеко превосходят тебя, НО… — Рейнис сделал эффектную паузу.

У Кристины екнуло сердце. Разговор ей не нравился.

Развернувшись, старый спецназовец серьезно посмотрел на девочку:

— Бойцы достигают подобного уровня интуиции, умения просчитывать ситуацию, скорость реагирования и точность попадания, лет за несколько лет изнурительных тренировок. Ты же достигла данного уровня за три года, занимаясь два раза в неделю, плюс два раза в год на каникулах месячные сборы.

Кристина судорожно сглотнула. Она уже начала догадываться, о чем дальше пойдет разговор. Заметив реакцию девочки, Рейнис удовлетворенно кивнул.

— Ты еще мала, но за то время, что мы знакомы, проявляла большую сообразительность, чем это присуще детям твоего возраста. Поэтому я и завел этот разговор. Талантливые, не важно в каких областях, люди всегда берутся на заметку государством. Наиболее выдающиеся… привлекаются на службу страны… И находятся под постоянным наблюдением, — он отвернулся к окну и продолжил, — Служба имеет… солдат… чьи способности выше твоих, но половина из них достигают такого умения за счет вживленных чипов. Человек в собственном развитии доходит до определенной границы, после которой скорость обретения навыков и умений резко уменьшается. Вот тогда и прибегают к чипам. Как только их человеку вживляют, его природное развитие замедляется, а часто и вовсе останавливается. Ведь проще использовать технику, чем самому напряженно трудиться… Но наш разговор не об этом, — Рейнис вздохнул и повернулся к девочке, — я обязан доложить кое-куда о тебе и твоих успехах.

Кристина похолодела. Ее совершенно не устраивали выводы, которые следуют из слов учителя.

Рейнис грустно и немного виновато улыбнулся:

— После этого твое детство и личная жизнь закончатся… А ведь ты еще и не жила.

— Стать разведчиком или кем-то похожим, никогда не мечтала. Даже в раннем детстве, — хмуро пробурчала Кристина.

Мысли в голове взметнулись, как рой снежинок под порывом ветра. Еще на Земле она немало читала о работе спецслужб. Само собою, не всему написанному стоит верить, но даже если хоть на четверть слухи правы, то работать в этой сфере услуг ее не прельщало. Нечего ей там делать, абсолютно нечего. Подличать или предавать не в ее характере, но и патриотизмом она никогда не страдала, тем более к новой родине. Кристина с надеждой посмотрела на учителя. Ведь зачем-то он завел этот разговор, хотя мог просто послать донесение, не ставя ее в известность.

Рейнис нервно ходил по комнате кругами с хмурым выражением лица. Солдат и человек боролись в нем.

— Буду тянуть с докладом, насколько это возможно, — встав перед нею, решительно произнес он.

Она благодарно кивнула, понимая, что большего он пообещать не может.

До интерната они дошли в полном молчании.

Следующие пару месяцев мысли Кристины крутились только вокруг одной темы: как избежать службы на благо родине. Это не то занятие, которому она хотела бы посвятить свою жизнь. Покинуть планету в ее возрасте нереально. Даже если представить, что уедет она, то на что и где жить? Денег у нее не так уж и много. К тому же стоит ей обратиться в банк, как ее тут же найдут. А становиться разведчиком, диверсантом или кем-то подобным она не желала.

В один из дней, Кристина, задумавшись, плелась на урок. Уже стоя на последней ступеньке лестницы, еще не поняв в чем дело, на секунду замерла. Ощущение опасности буквально захлестнуло ее. Сделав вид, что зацепилась ногой за ступеньку, она перекатилась по полу, осматриваясь по сторонам. Ничего необычного и странного не заметила, а страх все усиливался. Подбежав к окну, посмотрела во двор. Ничего необычного. Подняла глаза и увидела в небе несколько темных, смазанных точек, несущихся вниз. У девушки не возникло сомнений, что это космические корабли, которые собираются сесть либо поблизости, либо на территории интерната.

Кристина опешила, как такое возможно? Ведь пролетать над интернатом запрещено всем, кроме служб спасения. Однако тревоги ни в здании, ни в его окрестностях не слышно. Так что кораблики не спасать идут. Но что? Неважно. Чувство опасности становилось все сильнее, а оно ее еще не подводило. Кристина нервно посмотрела по сторонам. Надо что-то делать. Спасаться. В зоне конфликта она уже побывала, нет желания попасть в новые разборки. Дети. Здесь полно детей и им так же грозит опасность. Вспомнилась ее истерика года три назад. Тогда, стоило ей поорать с минуту, как сработала охранная система, и захлопнулись двери классных комнат. Все эти мысли молнией пронеслись в ее голове. Корабли еще не приземлились, а она уже визжала…

Томэк вчера вечером поссорился со своей девушкой. Попытка утром помириться не принесла успеха. Они планировали вместе провести каникулы. После экзаменов собирались отправиться к его брату, работающему курьером космической службы доставки. Брат договорился со своим начальником о заказах на безопасные районы, чтобы показать младшему и его подружке другие планеты. Томэк с нетерпением ожидал предстоящее путешествие, к тому же в компании с симпатичной девушки. Теперь же из-за каприза подруги, поездка выглядела не столь увлекательной. Расстроено и неохотно он брел на урок.

Он уже дошел до дверей класса, как рядом раздался жуткий визг. От неожиданности он шарахнулся в сторону и ударился плечом о стену. Подхватившись, Томэк бросился к голосившей девчонке. Заметив ее взгляд, машинально посмотрел в окно и пораженно замер. На футбольное поле и площадь перед главным входом интерната опускалось до десятка небольших космических кораблей. Обводы показались знакомыми. Мысли бешено запрыгали в голове, пытаясь отыскать информацию.