Ах да, вот что. Пистолет. Его, наверное, нельзя здесь оставлять.

Она с трудом вспомнила, куда именно она его засунула. Пистолетик оставил ей бывший муж - возможно, не без задних мыслей. Задние мысли у неё бывали, особенно когда начались проблемы с этим самым. Так что она прятала пятизарядную дамскую безделицу от греха подальше. В конце концов, она извлекла его из коробки со старыми зимними сапогами, перемазавшись в пыли. Подумав немного, положила железяку в сумочку. Наверное, ствол надо будет отдать тому седому мужику: он его как-нибудь пристроит. Или просто выкинуть по дороге.

Надо бы принять душ.

Нет, неохота.

Вместо душа Яна пошла в туалет. Скептически посмотрела на унитаз с пожелтевшим донцем. В унитазе плавали раскисшие окурки. Начала было расстёгивать джинсы, потом передумала. Села верхом. Закурила.

Обманывать себя дальше было уже бессмысленно.

Она скептически посмотрела на вздувшиеся вены на левой руке. Эрекция сосудов, мать их так.

Ей хотелось. Нет, даже не так - ей было надо. Этого самого, ага, этого самого.

Соединённые Штаты Америки, Мемфис.

Аксель Гомес, .'. 30° (Рыцарь Кадош), брат Высокого Послушания Истинной Досточтимой Ложи "Эль-Ал", с отвращением рассматривал убранство нового Храма. Дух постмодерна проник и сюда, в средоточие Традиции. Колонны Йахин и Боаз из литого стекла выглядели нелепо. Гомес, конечно, понимал, что аллюзии на уничтоженные здания ВТЦ в современной храмовой архитектуре почти неизбежны - но всё же необходима мера. Алтарь и места Смотрителей нагло поблескивали белым металлом. И даже Дикий и Отёсанный Камни у основания алтаря выглядели как-то подозрительно.

Единственным достойным внимания предметом был трон Мастера - да и тот, насколько было известно Гомесу, был доставлен откуда-то из Саудовской Аравии, где ещё умели делать такие вещи.

Было раннее утро. Работы ещё не начинались, а Ночное Собрание уже разошлось. То, что его вызвали именно к утру, сразу после часа смешения светов, казалось многообещающим намёком: близится время, когда он снимет белый запон Послушания и наденет красный запон Служения... Впрочем, это могло и ничего не значить. Гомес знал, что Внутренний Круг не скупится на намёки и расплывчатые обещания, но отнюдь не считает себя хоть сколько-нибудь обязанным их исполнять.

Верховный уловил его взгляд.

- Твоя ошибка в том, что ты продолжаешь делить мир на две части - нашу и профанную. И даже признавая, что первая выше второй, ты допускаешь про себя, что вторая может как-то повлиять на первую. На самом деле профанного просто не существует. Его нет. Небытие никак не может повлиять на бытие. И уж тем более, мирская мода не может повлиять на Традицию. Или - задумайся над этим - это не мода, а часть Традиции, которую мы отпускаем от себя только для того, чтобы она, как собака, приносила нужное нам...

Гомес подождал, пока Верховный выговорится. В последнее время Руководитель Работ стал много болтать.

- Ты подумал, что мы подвластны времени века сего. Но когда мы говорим, что времена меняются, - продолжал Верховный, - мы не имеем в виду так называемое физическое, или профанное время. Профанное время идёт для тех, для кого ничего не меняется и не может измениться, ибо они ничто, а ничто не подвержено изменениям - во всяком случае, таким, на которые стоит обращать внимание. Но времена преходят, когда сменяются эоны... Человечество слишком близко подошло к шарниру времени. Что там делается? вопрос был задан, как всегда, неожиданно.

- Ничего особенного. Я контролирую ситуацию.

- Вот как? - Верховный поднял бровь.

- Ко мне приходил человек из ЦРУ, - с неудовольствием признал Гомес. Они кое-что разнюхали.

- Это твоя ошибка, - ответил Верховный. - Ты не должен вызывать подозрений. Если к тебе пришли - значит, ты что-то сделал не так. Впрочем, всё это уже не имеет значения. В этом деле ты подстрахован.

Гомес расслабился. Подстраховка означала, что Досточтимая Ложа сама ведёт дело и несёт за него полную ответственность.

- Осталось последнее и главное, - Верховный сделал жест по направлению к алтарю. - Подойди и возьми.

На алтаре лежал запечатанный конверт с русскими буквами, и листок пергамента. Пергамент казался старым - а значит, и был старым: Ложа не признавала подделок.

Присмотревшись, Гомес понял, что это гороскоп.

- В конверте, - голос Верховного стал жёстким, - код подтверждения. Он обошёлся нам очень, очень дорого. Пришлось дать кое-кому из русских Высокие Градусы.

Гомес замер. Досточтимая Ложа крайне редко расплачивалась таким способом.

- Теперь будь внимателен. Импульс должен быть послан сегодня. Спутник пройдёт над Москвой в благоприятное для нас время. Твой человек должен быть на месте и контролировать тех двоих.

- Он на месте, Мастер, - ответил Гомес. - Он ждёт. Я передам ему код. Как только выйду отсюда.

- Интернет - хорошая вещь, - усмехнулся Верховный. - Ты вовремя этим занялся. Но будь осторожен... Теперь посмотри гороскоп, и обрати внимание на асцедент.

Гомес благоговейно прикоснулся к старому пергаменту.

- Это то, о чём я думаю? - на всякий случай спросил он.

- Да. Это гороскоп Царя Мира, во имя которого ведутся работы Посвящённых... Ещё раз: крайне важен асцедент.

- Четыре минуты? - спросил Гомес. - У нас есть четыре минуты?

- Минута, не больше. Чем точнее мы попадём в указанный момент, тем большей будет сила Царя. Так или иначе, эон Рыб закончен. Наступает эон Водолея, истинное имя которого тебе станет ведомо очень скоро... - Гомес затрепетал: это уже было явное, недвусмысленное обещание: наконец-то он войдёт в Истинный Свет не спиной, а лицом.

- Истинно и верно, - Верховный, известный миру как профессор Райдер, позволил себе чуть приподнять уголки рта, - ты будешь возведён к Служению и наденешь красный запон. Если всё произойдёт так, как должно. Ошибки не может быть. Солнце Мира уже встаёт - и тебе суждено быть его восприемником. Более того, ты сразу получишь Третий Градус Служения...

Гомес неуклюже пал на колени и поцеловал край одежд Верховного.

Российская Федерация, Подмосковье.

Спутник и в самом деле напоминал булаву: металлическая полусфера с конусами, несколько напоминавшими шипы. Во всяком случае, так он выглядел на экране компьютера. Роберт знал, что вершины конусов являются узлами так называемой "вероятностной решётки Княжина". От их положения зависела синхронизация фазового зеркала, отражающего поток Силы.