- Чей приказ? – деловито спросил отец, разбирая оружие для чистки.

- Как будто у нас начальство есть, - усмехнулся мужик. – Не приказ, просьба. Там такое дело, соседи наши, не совсем соседи, в общем, те, что у Парка Культуры и Отдыха лагерь разбили.

- И что с ними? - Боря тоже достал тряпочки и пузырёк со щелочным маслом.

- Они недавно магазин электроники бомбанули, взяли кучу квадрокоптеров, такие, что летают, снимают на камеру и передают картинку на пульт.

- И? – отец сосредоточенно надраивал газовый поршень.

- И готовы штук шесть безвозмездно передать нам, на условиях самовывоза, а у нас как раз есть парочка молодых пацанов, что эвакуироваться отказались, приключения им подавай, вот они отлично умеют с этим добром управляться, в идеале сможем разведку вести, не сходя с места. Конвои из центра редко стали ходить.

- Дело хорошее, - согласился отец. – Я как раз машину новую отмёл, на ней и сгоняем.

Новая машина, которую Сергей Иванович действительно забрал из гаража одного своего знакомого, была куда лучше старой, джип, а точнее, джипообразный пикап «Тундра» с чудовищно мощным двигателем и наваренной на бампер линией Мажино из арматуры. Уже здесь местные умельцы добавили толстые решётки на стёкла. Правда, горючку такая техника ела как не в себя, но в городе оставалось ещё много ценных ресурсов, в том числе и автозаправок, которые отлично служили остаткам городского населения.

На том и порешили, дочистив оружие, оба наскоро перекусили (до обеда ещё далеко, а на ужин они не попадут) сухим пайком в виде копчёного сала с хлебом и маринованными огурцами, выпили крепчайшего кофе (неподалёку бригады добытчиков разорили две кофейни, теперь повар заваривал напиток прямо в ведре и щедро потчевал им часовых) после чего стали собираться.

Указанный лагерь, что расположился, частично заняв территорию городского парка, был как раз на границе условно обитаемой части города и так называемых мёртвых кварталов, где, по данным начальства никого не осталось в живых. Расстояние было небольшим, по прямой всего километров восемь, да только дороги расчистили весьма своеобразно, а потому в пути придётся полчаса петлять. Тот лагерь был местом опасным. Соседство с владениями мутантов сказывалось, жить там было опасно, и потери люди несли куда чаще.

Теперь следовало к ним проехать, взять груз и вернуться обратно. Дело на час максимум. Чтобы не ехать с пустыми руками, они захватили с собой оборонные конструкции, разработанные в лагере «инженерами» с шиномонтажа, чьи заковыристые имена местным давались плохо, поэтому приходилось звать их просто Ровшан и Джамшут. Надо отдать им должное, оба отнюдь не были столь уж анекдотическими персонажами и в технике разбирались хорошо. Уже на третий день осады они взялись разрабатывать новые сооружения. Представляли они собой сеть из стальной проволоки и тросов, в узлах которой находились стальные ежи из прутьев с заточенными концами, диаметр этих ежей составлял около полуметра, каждый прут, что торчал изнутри, был не просто заточен, а имел зазубрины, на позволяющие просто выдернуть острие из раны.

Эта сеть вполне заменяла собой забор, пройти сквозь неё даже человеку в броне было сложно, а уж огромный монстр точно застрянет, а если и выберется, то исполосованный на ленты и небоеспособный. Одну такую сеть сейчас загрузили в кузов «Тундры». Автомобиль стал похож на огромного стального ежа.

Подготовив машину, оба занялись экипировкой. Сергей Иванович разложил на капоте два комплекта брони. Сам облачился без проблем, став похожим на омоновца-пенсионера, а вот с Борисом вышли некоторые сложности. Бронежилет на его фигуре выглядел лифчиком, а наплечники сильно мешали стрелять, поскольку требовалось плотно упирать приклад в плечо. И надеть только левый не получилось бы, поскольку комплект был единым.

В итоге пришлось сбегать за местной разработкой – многослойный брезентовый костюм с алюминиевыми вставками в нужных местах. Он как раз имел вид безразмерной куртки с коротким рукавом. А от локтя и ниже руки будут защищать нормальные наручи с налокотниками. Да и на ноги броня нашлась, а кроме неё отличные кирзовые сапоги, полученные мародёрством в магазине спецодежды. Дополняли костюм рабочие перчатки с защитой от порезов, даже своим безумно острым ножом Боря не смог разрезать эту ткань.

- Отлично, - сделал вывод Сергей Иванович, осмотрев сына с головы до ног. – Котелок надень и можно двигать. Патроны взял?

В машине уже.

- При себе запас держи, если в рюкзаке, то за спиной, - нравоучительно сказал отец. – К винтовке можешь немного брать, а к обрезу наоборот побольше.

- Сорок картечных к обрезу и пятьдесят к винтовке, - доложил Боря. – Двигаем?

- Двигаем, - не стал тянуть отец, и пристегнул к поясу холодное оружие. Таковым был короткий ятаган, откованный из арматуры, рубить мутантов было занятием неблагодарным, топор брал их слабо, а вот резать вполне получалось. Кроме ятагана имелся стилет, узкий трёхгранный клинок длиной сантиметров сорок. Штука одноразовая, поскольку клинок специально сделали с зазубринами, его следовало воткнуть в мутанта по рукоять, оставить в ране и наслаждаться результатом. У Бори, кроме хорошего ножа, никакого дополнительного оружия не имелось, да и вступать с мутантом в рукопашную схватку он не собирался.

Ворота ограды лагеря с готовностью поехали влево, открывая выезд, огромный пикап выбрался на оперативный простор и начал набирать скорость. Сергей Иванович никогда не был лихачом, водить машину он всегда предпочитал аккуратно и медленно, если только обстоятельства не принуждали к обратному. Теперь принуждали. Первого мутанта они встретили буквально за поворотом, тощая сутулая фигура, голова которой уже полностью утратила сходство с человеком, перебежала дорогу и скрылась в дверях подъезда. Что характерно, двери монстр спокойно открыл лапой и закрыл за собой, моторика вполне на уровне.

- Как думаешь, чем питаются? – спросил отец, выворачивая руль.

- В магазинах продуктов много было, холодильники с мясом, с рыбой, с колбасой, большими когтями можно консервы вскрывать, кто-то на людях отожрался, подозреваю, квартиры вскрывали.

- Но скоро всё закончится, - констатировал отец.

- И тогда пойдут в атаку, - Боря втянул голову в плечи и поёжился.

- Ну, поначалу начнут друг друга жрать, я надеюсь на это, а потом вспомнят, что часть города заселена вкусными двуногими, а потому не грех туда сходить.

- Может, нас к тому моменту уже эвакуируют? – с надеждой спросил Боря.

- По-хорошему так и следует сделать, - отец резко ударил по тормозам, объезжая странную конструкцию, крошечный автомобиль, в лобовом стекле которого воткнуты два тела мутантов огромного размера, оба мертвы и уже частично объедены сородичами. – Вот только там, снаружи, так не думают, чего проще, вывезти нас, поместить в карантин, а город уже санировать с помощью атомной бомбы. Ну, или обычного напалма в большом количестве. Так нет ведь, выжидают чего-то.

За очередным поворотом появился забор из бетонных блоков, по верху двумя рядами шла «егоза», а дорога упиралась в ворота, кустарно сваренные из толстых стальных листов. Высота забора оставляла желать лучшего, всего метра два с небольшим, через такой забор даже Боря при большом желании перелезет.

Машина упёрлась бампером в ворота, Сергей Иванович дважды нажал на клаксон. Некоторое время стояла тишина, после чего из небольшой башенки показалась голова в каске и хриплым голосом произнесла:

- Кто такие?

- Член в пальто! – тут же представился Сергей Иванович, добавив вполголоса несколько терминов покрепче. – Сам видишь, люди. Открывай, впускай, а потом разбирайся. Мы от соседей ваших, за дронами прибыли, ваши обещали дать.

- В курсе уже, - сказала голова в каске, потом повернулась и сказала кому-то невидимому, - открывай, свои.

За стеной раздался противный скрип, железные створки ворот стали расползаться в стороны, но звука двигателя слышно не было, надо полагать, лебёдка с ручным приводом. Через полминуты они открыли достаточный просвет, чтобы туда смогла проехать «Тундра». Внутри их встречали несколько автоматчиков в броне.

- Паркуйся здесь, - один из встречающих указал рукой на свободный пятачок, что остался незанятым среди нагромождения железного хлама. – А потом вон туда, вагончик зелёный. Там начальство.

С трудом загнав громоздкий пикап в указанное место, они вышли из машины и направились в штабной вагончик. Внутри это место смотрелось ещё более серьёзным. Не рассчитывая на защиту невысоких стен, хозяева позаботились о том, чтобы и за стенами оказать ворвавшимся монстрам тёплый приём. Вся территория была разгорожена заборами из стальных решёток, колючей проволоки и сетки-рабицы. Между ними стояли противотанковые ежи, деревянные колья и заточенные стальные уголки. Проходы в большинстве мест были узкими, человек пройдёт, а вот зомби-переросток уже застрянет. Личный состав перемещался по нескольким горизонтальным ярусам, при этом мог легко обстреливать прорвавшихся мутантов, поскольку никакой забор не перекрывал обзора. Количество личного состава оценкам не поддавалось, но, надо полагать, не меньше, чем у них. А с вооружением было ощутимо лучше, тут только автоматчиков на входе насчитывалось восемь человек, да ещё два пулемёта на самодельных вышках. Плюс к этому, в центре лагеря находился многоэтажный дом-свечка, в окнах которого дежурили снайперы.

В вагончике сидели двое. Тот, что постарше, был копией отца, разве что одет легко, джинсы и жёлтая рубашка, даже галстук имелся, только сейчас он был ослаблен и висел, как ошейник. Второй был худым и бледным, словно давно и неизлечимо болел, при этом достаточно молод, лет тридцати, не больше. На нём был армейский камуфляж, но без знаков различия, надо полагать, тоже из резервистов.