Так и вышло, спасительная будка, открывающая вход в подземные коммуникации была уже под носом. Даже если твари сейчас скопом бросятся в погоню, там внизу мелкого можно будет остановить плотным огнём, а крупный просто застрянет. Но тут за спиной раздался топот множества ног, а следом взрывы. Причём топот эти взрывы заглушал, очень уж много было бегущих. Обернувшись, Боря увидел настоящее море тварей, в основном мелких, многие из которых ещё не конца утратили сходство с человеком, даже клочки одежды сохранялись.

Отец вошёл в будку первым, следом влетела Кристина, но она, спускаясь, зацепилась рюкзаком за какую-то железяку, торчавшую в стене, пришлось отцеплять. Всё это время Боря стоял снаружи и смотрел на приближающуюся живую лавину. Справедливости ради, оставшиеся мины немного помогли, монстры подрывались, падали, через них падали следующие, получалась куча, которую другим приходилось огибать, в свою очередь, находя новые мины.

Боря помнил, что мелочь никогда не атакует сама по себе, должен быть вожак, тот, кто стоит за спинами отдаёт приказы. Должен был появиться кто-то крупный… Каково же было его удивление, когда за спинами нападавших он разглядел человека, снова живой человек, но не тот, другой. Этот был гораздо старше первого, был коротко стрижен, носил густую окладистую бороду и куртку из кожи с заклёпками, отчего был похож на байкера. Нельзя было сказать, чем именно он занят, просто идёт в хвосте колонны, вертит головой, слегка шевелит руками. В отличие от первого, этот человек был гораздо ближе, настолько, что Боря смог хорошо разглядеть его лицо. И лицо это было странным, никаких черт зомби, только выражение непонятного удивления, он, казалось, впервые видит этот мир.

Боря резко вскинул винтовку, кто бы ни был этот человек, другом он быть не может, а потому… Звука выстрела он почти не слышал, только всколыхнулся воздух, да ствол винтовки слегка подбросило. Пуля ударила в грудь, кажется, навылет, стрелял Боря с открытого прицела, но на точности это не сказалось, расстояние смешное. Следом ударила вторая пуля, потом третья. Человек остановился и стал с удивлением ощупывать куртку на груди, кровь текла ручьём, а он всё стоял. Наконец, большая потеря крови дала о себе знать, он покачнулся, но что с ним было дальше, Боря уже не разглядел, поскольку был могучей рукой отца схвачен за рюкзак и утянут вниз.

Сделано это было как раз вовремя, поскольку именно в этот момент пешая лавина захлестнула будку, сминая жесть и забиваясь внутрь. Беглецы сумели отойти на пять метров, когда первый преследователь кубарем спустился по лестнице. Очередь из пулемёта остановила его, а под ноги прилетела связка из двух тротиловых шашек с привязанной к ним гранатой. Они успели скрыться за поворотом, когда прогремел взрыв. С зарядом перестарались, их едва самих не засыпало, но всё же получилось откопаться и продолжить бегство. Наружу вышли уже в относительной безопасности неподалёку от лагеря, следовало радоваться победе, вот только сил ни у кого уже не осталось.

Глава четырнадцатая

- Два миллиона девятьсот тысяч с мелочью, - вынес вердикт Сергей Иванович утром следующего дня, когда семья закончила считать добычу. – Хватит на скромную квартиру в провинции.

- Ещё ювелирка, - напомнила Кристина.

- Её надо будет разобрать, а потом сложить в коробку, сегодня попрошу сварщиков сделать железную, с замком. В целом, ходили не зря, подушка безопасности у нас теперь есть. А теперь давай, рассказывай, кого ты там опять видел?

- Да всё то же, - Боря вздохнул. – Человек, живой, в гражданской одежде, среди мутантов.

- Тот самый?

- Нет, другой уже, в кожу одетый, с бородой и старше намного. А ещё вёл себя по-другому.

- Как?

- Ну, тот, первый, он точно знал, кто он и зачем он, даже, наверное, главным был. А этот с такой рожей… как будто он сам не понимает, что вокруг творится, растерянный, напуганный.

- Ты в него стрелял?

- Да, и попал даже, вот только ему наплевать было.

- Не упал?

- Даже не сильно пошатнулся, мутанты и то сильнее реагируют. Грудь в трёх местах ему прострелил, а он только дёрнулся, рукой кровь размазал и стоял в ступоре.

- Интересно, - медленно проговорила Кристина.

- Да ничего интересного, - проворчал Сергей Иванович, - надо докладывать, за кордоном должны были уже что-то придумать. Сдаётся мне, скоро здесь многое изменится.

Докладывать пошли сразу, как только закончили считать деньги. Ноутбук для связи хранился у Зиновьича, а потому связались довольно быстро. Теперь, как ни странно, появился прямой выход на Лебедева, тот посчитал руководство одного из анклавов достойным внимания и выделил контакт для прямой связи. Был уже поздний вечер, но, видимо, в условиях постоянной опасности рабочий день у должностных лиц никак не ограничивался.

- Слушаю вас? – раздался голос, а спустя пару секунд появилось изображение полковника.

- Добрый вечер, - сказал ему Сергей Иванович. – У нас новая информация.

- Докладывайте, - коротко ответил полковник.

- Всё то же, - доложил Боря. – Человек среди монстров, в гражданской одежде, но уже другой.

- Где и при каких обстоятельствах видели?

- На улице Ковпака, где перекрёсток с Чехова, - тут же заявил Сергей Иванович, он намеренно указал неправильный адрес, сместив точку примерно на полкилометра.

- А вы что там делали? – подозрительно спросил Лебедев.

- На разведку ходили, - снова сказал отец, не давая сыну раскрыть рот. – Была косвенная информация, что там выжившие есть. Проверили, не подтвердилась.

- Ясно, - как-то неопределённо сказал полковник. – А что за человек? Как выглядел?

- Мужчина, лет сорок, одет в кожу, с бородой, - начал описывать Боря. – Мы в него стреляли, попали, но он никак не отреагировал.

- А точно попали?

- Три раза в грудь, - уверенно заявил Боря. – А он стоял и смотрел, как кровь текла.

- Я вас услышал, - сказал Лебедев, опуская глаза.

Он хотел отключиться, но Сергей Иванович тут же воспользовался контактом с начальством.

- Новостей никаких нет? Когда эвакуация? Скоро ли твари передохнут? Что потом с городом будет?

«Как вы мне надоели» - говорил красноречивый взгляд полковника. Потом он взял себя в руки и начал отвечать:

- Первую партию, женщин с маленькими детьми, отправим через четыре дня. Специальный карантинный санаторий уже почти готов. Насчёт города пока решают, полной санации точно не будет, по крайней мере, пока. Есть кое-что, что нужно найти и изучить. А насчёт тварей не надейтесь. Они ведь не только мясо едят. На южной окраине большие склады вскрыли, там сахар, мука, крупы, макароны и куча мясных консервов. На такой еде они особо не подрастут, но она позволит им продержаться дольше. Там сейчас от тварей черно, как в муравейнике, вертолётчики наши отстреливают без отдыха, даже пару раз напалмом поливали, но сами склады пока целы. Кроме того, видели тварей, что обгрызают листья с деревьев в парках, едят траву и даже землю.

- А для нас дело есть? – непонятно зачем спросил Боря.

- Пожалуй, есть, - Лебедев задумался и добавил. – Послезавтра прибудет группа из-за кордона. Действовать им удобнее всего с вашего лагеря, подготовьте группу размером примерно со взвод, нужно будет прикрытие. Если надо, мы вам ещё оружия подбросим. Остальное уже на месте вам доведут. И… на разведку больше не ходите, нам все люди дороги, вас и так мало осталось.

Полковник отключился, а отец с сыном некоторое время сидели молча у погасшего монитора.

- Какие мысли? – спросил Боря.

- Процесс близок к завершению, - удовлетворённо отозвался Сергей Иванович. – Эвакуировали одних, значит, и до остальных очередь дойдёт. В карантине тоже вечно держать не станут. Тут главное – суметь сундучок протащить, там небось на пропускном пункте раздевать будут и все вещи обрабатывать.

- Можно попробовать спрятать здесь, а потом вернуться, - подала идею Кристина, вошедшая в комнату.

- И где его искать после бомбардировки? Даже не атомной.

- Можно за пределами спрятать, - тут же нашлась девушка, - кордон большой, там, где домов нет, завалов тоже не будет. В каком-нибудь посёлке за городом, где застройки нет, но перед кордоном.

- Жена у тебя толковая, - повернулся к Боре отец. – Даже если потом, после санации, оцепление оставят, прежней бдительности не будет, от руин, особенно радиоактивных опасность минимальная. Через полгода точно сможем пробраться и вынести.

- А даже так, как нам туда выбраться? – с сомнением спросил Боря.

- А мозги на что? – укоризненно спросил отец, вынимая из ящика стола карту. – Давайте думать.

Некоторое время они смотрели на изображение жилых районов. Потом переместились на страницу, изображавшую пригороды.

- Итак, - объявил глава семейства. – Мы здесь. Отсюда относительно безопасная дорога только до Динамо. Можем проехать в составе конвоя.

- Можем, - подтвердили хором Боря с Кристиной. – А дальше?

- А не доезжая два квартала будет отворот, ведущий на Восточное шоссе. Вот здесь.

- Насколько знаю, там уже мутанты, их территория, граница где-то тут проходит, - Боря провёл ручкой по карте. – А даже если бы не они, то как в том месте свернуть? Конвои всегда ходят по одному маршруту, им в пути даже притормаживать нельзя. Или мы на ходу прыгать будем?

- У нас в парке машин до чёрта, - возразил отец. – Мы не просто с конвоем поедем, мы поедем в составе конвоя, между двумя броневиками. А в нужном месте просто свернём. Если не здесь, то раньше, а на шоссе выйдем вот этим путём.

Он забрал у Бори ручку и прочертил новый путь.

- А двигаться будем вот сюда, посёлок Светлый. Там большая площадка, какой-то аэродром заброшенный, дальше лес, за ним неглубокий овраг, там и прикопаем. Допустим, ударной волной деревья снесёт, нам это не помешает. Примет там много, место определим.