Я посылаю ему нахальный взгляд.

– Дикарь в спальне и джентльмен в столовой?

Он ухмыляется.

– Что-то в этом роде. Жалуешься?

– Неа.

На самом деле, мне это нравится. Я чувствую себя защищенной, будто он всегда будет заботиться обо мне, если я позволю ему. Для девочки, у которой в детстве почти не было родительских границ или чувства безопасности, я здесь ради этого.

– Хорошо. Потому что это, вероятно, не изменится, – протягивает он, снимая купола из нержавеющей стали с посуды.

Я достаю приправы, пока он наливает вино, а потом садится есть. Мы начинаем разговаривать. О друзьях. О нашей работе. О некоторых из самых неловких моментах нашей жизни. Я не могу представить его на вечеринке у приятеля, но, честно говоря, ему было пятнадцать, он был очень пьян, и ему повезло, что его не арестовали. Он делает сочувственную гримасу, когда я рассказываю о своем баллотировании на пост президента седьмого класса и о том, что мне пришлось выступить с речью перед всей школой, что закончилось тем, что меня стошнило за трибуной. Мы говорим о наших худших свиданиях и наших самых счастливых воспоминаниях.

Словно по молчаливому согласию, мы не говорим ни о чем тяжелом. И я абсолютно не упоминаю свою мать или ошибку номер пять, которую она одержима идеей сделать завтра.

Мы доедаем гамбургеры и болтаем, допивая остатки вина. Когда бутылка пуста, он заказывает еще одну. Вместе мы открываем её и пьем, прежде чем целоваться по дороге в душ, где мы оба становимся безупречно чистыми. После того, как мы вытираемся, падаем обратно в постель и снова становимся восхитительно потными.

Я тяжело дышу после еще двух оргазмов, которые полностью потрясают мой мир, когда я смотрю на него.

– Как я так долго жила без тебя?

Что-то нежное смягчает его черный взгляд.

– Я задавался тем же вопросом о тебе, ангел.

Он целует меня долго и медленно, прежде чем выключить свет, обнимает меня и прижимает мое обнаженное тело к своему. Я придвигаюсь ближе, не желая, чтобы между нами оставался хоть дюйм пространства.

Конечно, вино смягчает мое настроение и делает меня менее устойчивой к очарованию Квинта. Но он уже пробился сквозь мою защиту и начал забираться в мое сердце. Это не просто вызвано алкоголем. Это означает, что происходит одно из двух: я либо влюбляюсь, либо превращаюсь в свою импульсивную мать.

Обе возможности ужасают.

Он целует меня в плечо.

– Ты напрягаешься.

– Ты меняешь мою жизнь, – выпаливаю я.

Он не отвечает, но я чувствую, как он улыбается в темноте, прежде чем нежно поцеловать меня в губы.

– Спокойной ночи, ангел. Приятных снов.