Со времен колледжа мои подруги настаивали на том, что их жизнь намного лучше без мужчин и брака, посещали митинги и марши и настаивали на том, что их коллеги–мальчики настолько мужественны, что это токсично. Я улыбнулась и кивнула, полностью соглашаясь с тем, что женщины должны получать равную оплату за равный труд и что женщины могут быть такими же способными, как и мужчины. Но мой образованный мозг находится в постоянном конфликте с первобытными побуждениями моего тела. Я жажду мужчину, который источает агрессию, чтобы обратить на меня все свое едва сдерживаемое сексуальное влечение.

Я ненавидела эти желания. Стыдилась. Мои подруги были бы в ужасе и потребовали бы, чтобы я немедленно переборола их. Я пыталась. Много раз. Я даже приняла их предложение купить вибратор получше.

Это не работает. Ничего не работает.

Может, этот незнакомец вылечит меня. Он либо уймет мой зуд, либо докажет, что моя фантазия смешна. Что бы ни случилось, мне будет лучше. Кроме того, если я не попытаюсь сдаться мужчине, от которого каждый дюйм моей кожи искрится, не буду ли я всегда сожалеть, что прошла мимо него?

– Я не хочу, чтобы ты был мягок, – бормочу я.

Что-то в его лице меняется. Нерешительность в его черных глазах внезапно тает во вспышке жара.

– Тогда нам больше не о чем говорить. Пойдем.

Когда он зовет бармена, я кладу пальцы ему на руку. Он такой же теплый и жесткий, как я и представляла.

– Есть. Одна вещь.

– Что?

– Ты женат или находишься в отношениях?

Я не могу с этим жить.

Он не носит обручального кольца, и я не вижу линии загара там, где когда-то было кольцо, но это не всегда что-то значит.

– Нет.

Он не колеблется и не отводит взгляда. Я совсем не знаю этого человека, но каждый внутренний инстинкт подсказывает мне, что он честен.

– Спасибо. Разве ты не хочешь знать, одинока ли я?

Он качает головой.

– Я знаю таких, как ты. Ты бы не сказала «да», если бы была не свободна.

– Не сказала бы, – соглашаюсь я, голос дрожит от предвкушения.

Он быстро расплачивается с барменом, и я обдумываю все, что когда-либо слышала о безопасном перепихоне. Я должна кому-нибудь сказать, куда иду и с кем. Я должна создать время регистрации и запасной план.

Я ничего такого не делаю. Моя интуиция подсказывает, что я буду в стопроцентной безопасности с этим сексуальным незнакомцем. Может, это глупо, и я об этом пожалею. Но на этот раз я отключаю логику и полагаюсь на инстинкт.

Он крепко сжимает мою руку и выводит меня из пустого бара сквозь дымный шум казино, прежде чем остановиться у лифтов. Внизу стоит группа бизнесменов, регистрирующихся для участия в конференции, а также семья, готовящаяся к выходным. Несмотря на то, что уже далеко за полдень, пара девушек уже пьяна и пристает к проходящему мимо служащему казино.

Когда двери лифта открываются, часть толпы вываливается наружу, затем остальные, ожидающие рядом с нами, запрыгивают внутрь. Я двигаюсь, чтобы последовать за ним, но незнакомец притягивает меня обратно к своему телу. Его эрекция касается изгиба моей задницы, когда он перекидывает мои волосы через одно плечо и шепчет в противоположное ухо.

– Мы подождем следующий.

Как только дверь закрывается, звон в нескольких футах от меня говорит о том, что ждет еще одна машина. Он подталкивает меня к лифту, почти неся меня, когда мои шпильки мешают мне соответствовать его длинноногому, пожирающему землю темпу. Как только мы оказываемся внутри, он ставит меня на пол и нажимает кнопку, чтобы закрыть дверь лифта. Затем он поворачивается с темным, горящим взглядом, сексуальное намерение нарисовано на его лице. Он собирается использовать меня в полной мере и наслаждаться каждым моментом выворачивания моего тела наизнанку.

Сердце останавливается. Мозг кричит, чтобы я проявила осторожность и отступила.

Я не слышу слов.

Он обнимает меня рукой за талию. Свободной ладонью он хватает меня за затылок, прижимая к себе, пока я не поднимаю взгляд, ловя свое отражение в его глазах.

– Последний шанс.

Чтобы отступить?

– Я сказала «да» не без причин.

– Не говори, что я тебя не предупреждал.

Он нажимает кнопку двенадцатого этажа, и лифт начинает со свистом подниматься.

Наверное, мне следует задать ему вопросы или сказать, что у меня никогда не было любовника, который подавлял бы меня. Или просто умолять его о пощаде. Но я ничего из этого не хочу. Я не знаю ни одного такого человека, как он, среди пьющих кофе, отращивающих бороду, просвещенных пресных мужчин в моем кругу знакомых. Я бы солгала, если бы сказала, что мне не было любопытно и я не возбуждена... и не готова предаваться всем своим фантазиям.

– Верно подмечено.

Его глаза становятся невероятно темными, когда он теснит меня своим большим телом. Он жесткий и подавляющий. От него пахнет деревом, кожей и феромонами. То, как он сжимает в кулаках мои длинные волосы и тянет, пока у меня не начинает покалывать кожу головы, возбуждает. Затем он прижимает меня к стене лифта и просовывает колено между моих ног, юбка-карандаш задирается к бедрам. Мое сердце бешено колотится, когда он сжимает меня в своих крепких объятиях и переносит извивающийся вес на свое бедро.

– У тебя проблемы, ангел.

Боже, я едва могу дышать от волнения.

– Что ты собираешься делать?

– Заставлю тебя кончить, прежде чем мы выйдем из этого лифта.

Когда я охаю, он проглатывает звук ртом. Он не просто прикасается твердыми губами к моим. Он врывается в мой рот, захватывая его так же основательно, как и мою волю. Он целует меня так, словно я принадлежу ему. Он делает меня своей одним движением языка. Я не могу найти в себе ни капли воли, чтобы сопротивляться.

Затем он направляет мои бедра, чтобы они покачивались на его ноге. Жар вспыхивает у меня между ног, распространяясь по всему телу и сжигая здравый смысл. Кожа грозит расплавиться от его прикосновения.

Кажется невозможным, что после одного бесконечного поцелуя и едва ли тридцати секунд прикосновения его колена к моей чувствительной плоти я буду не только страдать, но и на грани оргазма. Хотя я не могу этого отрицать. Я чувствую это, кровь и жажда скапливаются прямо у меня между ног.

Я сжимаю его большие плечи через рубашку, впиваясь ногтями, когда он снова безжалостно проникает в мой рот и усиливает давление на пульсирующую киску. Умоляющее мяуканье вырывается из меня. Я никогда не слышала, чтобы издавала такие звуки. Я не думаю, что что-либо когда-либо заставляло меня так отчаянно хныкать. Но я не могу остановиться, не больше, чем не могу перестать извиваться на его твердой ноге, чтобы достичь кульминации, до которой просто невозможно дотянуться.

– Кончай, – рычит он.

Как будто его голос открыл мои шлюзы, я внезапно не могу сдержать оргазм. Я прижимаюсь к нему, все тело трясется и дрожит, когда он проглатывает мой долгий, мучительный стон удовлетворения своим жадным ртом, удерживая меня в подвешенном состоянии во время шокирующего, непреодолимого экстаза.

Проходит много времени, прежде чем я безвольно падаю в его объятия, хватая ртом воздух.

– Как ты себя чувствуешь?

Я не могу пропустить довольную улыбку на его лице, когда он отступает и разглаживает мою юбку на бедрах, как раз вовремя, чтобы услышать звон лифта. Лифт резко останавливается.

Я моргаю, глядя на него, задаваясь вопросом, кто он, черт возьми, и что за мужчина способен довести меня – застегнутую на все пуговицы Каллу Блэр – до оргазма в публичном месте, тем более так быстро.

– Ошеломлена, – шепчу я. – Мне следовало бы бояться.

– Боишься?

– Нет.

Двери лифта стремительно распахиваются. Незнакомец берет меня за руку и ведет мимо троицы ожидающих бизнесменов, которые мгновенно прекращают свой оживленный разговор, чтобы посмотреть. Я не сомневаюсь, что моя блузка помята, щеки раскраснелись, а губы распухли. Они знают, чем мы занимались.

На этот раз мне все равно.

Незнакомец обнимает меня защитным жестом и смотрит в их сторону. Мгновенно все трое отводят взгляды и замолкают в неловком молчании, пока заходят в лифт, который мы только что покинули.

Как он оказывает такое влияние на людей? Его присутствие, кажется, просто подавляет всех вокруг. Похоже, они с одного взгляда подчиняются его безмолвной воле. Что это? И почему?

Двери лифта закрываются за нами, затем его руки снова сжимаются на мне. Он отрывает меня от земли и прижимает к своему телу. Это инстинкт самосохранения – обхватить его ногами за талию и держаться изо всех сил.

– Что ты делаешь? – требую я.

Он смотрит на меня, его черные глаза блестят.

– Господи, я уже могу сказать, что ты будешь сладкой, и мне будет трудно держать свой рот подальше от тебя.

– Ты можешь поцеловать меня, – говорю я, потому что он выглядит так, будто хочет этого.

Улыбку, которая появляется на его лице, можно назвать только грязной.

– Я не говорил о твоих губах, ангел.

Мне требуется всего секунда, чтобы понять его намек. Мои глаза расширяются.

– Ой.

– Если мокрое пятно на моем бедре что-то говорит, то твоя киска невероятно сочная. Так что, черт возьми, да, я собираюсь приложить к ней свой рот.

Как бы я ни была в ужасе от мысли, что испачкала его штаны, меня еще больше возбуждает мысль о том, что его голова окажется у меня между ног. О том, как его язык касается самой интимной части тела.

Но…

– Справедливое предупреждение. Я никогда, гм... особо не реагировала на это в прошлом.

Он фыркает.

– Тогда кто-то делал это неправильно, и я буду счастлив доказать, что он был идиотом.

Когда незнакомец останавливается перед дверью в середине коридора, он ставит меня на ноги, чтобы вытащить ключ-карту из кармана. Он больше не тратит время впустую, рассказывая мне, как хорошо он может это сделать или что я должна дать ему шанс. Он просто вставляет ключ, распахивает дверь и подталкивает меня внутрь, положив руку мне на поясницу.