— Ладно, я с вами.

Стэн усмехнулся и произнес:

— Вот и отлично!

Вард же лишь кивнул. Выражение его лица осталось все таким же угрюмым.

Затем игроки пошли в дом, и я направился за ними.

Когда вошли внутрь я первым делом взглянул на сидящую в кресле Мелиссу. Невысокая, худенькая, невзрачная. Нет, некрасивой ее конечно не назовешь, просто у нее была самая обычная, ничем не примечательная внешность. На вид ей было примерно около четырнадцати-пятнадцати лет.

На меня же девчонка взглянула лишь мельком и сразу же, фыркнув, отвернулась и демонстративно стала смотреть в другую сторону.

Вард закрыл за нами дверь, затем подошел ко мне и спросил:

— Ладно, Макс, скажи, какие скиллы ты знаешь?

— «Волна», «Щит», «Обезоруживание», — начал перечислять я. — Прокачены до третьего уровня.

— Все это есть и у меня, — снова фыркнула Мелисса. — И тоже полностью прокачено.

Ни Вард, ни Стэн не обратили на нее внимания.

— Что еще у тебя есть?

— «Удар», «Ускорение», «Вспышка». Тоже везде третьей уровень, — сказал я и посмотрел на Мелиссу. Судя по довольному лицу, все эти пси-приемы она тоже знала.

— «Удар» нам пригодится, — заметил Стэн. — Он поднимает вверх врагов, причем сразу несколько, да? Полезный скилл, особенно, когда вокруг много мобов. У Мелиссы он тоже есть, кстати.

Я лишь кивнул.

— Ладно, что еще? — снова спросил Вард.

— «Телекинез», «Биокинез», «Вихревая ловушка».

— Ловушка? — переспросил Стэн. — Что это?

Снова перевел взгляд на девчонку. Поджав губы, она с неприязнью смотрела на меня. Я не удержался от колкости.

— Что, неужели Мелисса еще не доросла до этого скилла?

Ее это жутко задело. Она вскочила с кресла, сжав руки в кулачки. Девчонка вся покраснела, а глаза ее стали метать молнии. Я подумал, что надо будет почаще ее злить — в рассерженном состоянии лицо Мелиссы становиться почти миловидным.

— Это бесполезный скилл! — громко заявила она. — Он действует всего на одного моба!

— Это в самом деле так? — уточнил Стэн у меня.

— Да, Мелисса права, — вынужден был признать я. Спорить тут было не о чем.

Забавно, но девчонка сразу успокоилась. Гневное выражение спало с ее лица. Довольная собой, она уселась обратно в кресло.

— Но «Вихревая ловушка» неплохо показала себя, когда дрался с двумя пк-шниками.

Стэн с Вардом, видимо, стали думать, что это дурацкий скилл. Но последнюю фразу я все же произнес не только для того, чтобы развеять сложившееся у ребят неверное представление об этом пси-приеме. Я так же надеялся, что они зададут встречный вопрос и тогда у меня появится повод похвастать своей недавней победой над двумя пк-шниками. Но игроки не стали меня об этом расспрашивать. Я заметил, что только у Мелиссы на лице появилось вопросительное выражение. Но вслух она ничего не спросила.

— Ладно, с «Вихревой ловушкой» разберемся потом, — произнес Стэн. — А вот то, что у тебя есть «Телекинез», это уже куда лучше. Мелисса говорила нам, что его можно использовать сразу на нескольких мобах.

— А вот тут не соглашусь, — возразил я и с удовольствием заметил, что девчонка снова начала злиться. — Да, его можно использовать одновременно на нескольких врагах. Но есть одна проблема. Допустим, ты двигаешь какой-нибудь предмет «Телекинезом». Так вот, чем тяжелее предмет, тем медленней он будет перемещаться и тем больше будет расходоваться маны. А если двигать сразу нескольких противников, тогда мана, я в этом уверен, закончится в два счета! Поэтому использовать «Телекинез» одновременно на нескольких врагах очень неразумно, на мой взгляд. Слишком уж это расточительно.

— Маны хватит, если у тебя есть «Энергетики»! — громко заявила Мелисса, а затем, чуть склонив голову вбок и по-лисьи улыбнувшись, язвительно добавила: — Ой, кажется я все поняла! Ты так рассуждаешь, потому что у тебя вообще нет денег, да? Поэтому и приходится экономить ману, да? Бедненький какой! Но ничего, не переживай, может потом как-нибудь поймешь, откуда в этой игре берутся деньги и тогда тоже сможешь покупать себе «Энергетики».

Мелисса даже захихикала, очень довольная своими колкостями. Она явно хотела задеть меня, но ее попытка оказалась неудачной. Сдерживая улыбку, я ответил:

— А у тебя, значит, много лишних «Энергетиков» имеется?

— Да, мы с Вардом купили ей их как можно больше, — пояснил Стэн, — чтобы во время ночного боя у нее не было никаких проблем с нехваткой маны.

— Если эта неумеха будет бездумно использовать «Телекинез» на толпе мобов, то она очень быстро израсходует все «Энергетики».

— Неумеха?! — возмущенно воскликнула Мелисса. В ее голосе смешались удивление и злость. Вскочив на ноги, она быстро направилась ко мне. — Ты кого тут называешь неумехой, а?!

Глядя на ее рассерженное лицо и сжатые кулачки, я не сомневался, что она намеревается ударить меня. К счастью, между нами встал Вард.

— Да хватит вам уже, — угрюмо проговорил он. — Очень скоро вам предстоит работать сообща. Сообща, понимаете? Если вы не помиритесь, тогда весь наш план полетит в тартарары. Мы должны действовать как одна команда, а для этого вам нужно научиться ладить друг с другом. Только тогда у нас появится шанс пережить эту ночь.

Я промолчал. Мелисса тоже ничего не говорила. Она стояла неподалеку и хоть я не смотрел на девчонку, но чувствовал на себе ее обжигающий взгляд. Не удержавшись, улыбнулся.

— Что такого смешного? — тут же перешла в атаку Мелисса.

Сделав над собой усилие, спрятал улыбку. Перепалка с этой девчонкой меня нисколько не злила, а, наоборот, только веселила. Но я решил повременить со всем этим. Для подтруниваний над Мелиссой сейчас не самый подходящий момент. Решив сменить настрой, я постарался не обращать на стоящую рядом Мелиссу внимания и попытался придать своему лицу как можно более серьезное выражение.

Заметив, что мы угомонились, Вард спросил у меня:

— Ладно, у тебя есть еще какие-нибудь скиллы или все?

— Остался только «Стазис». Тоже прокачен до третьего уровня.

— «Стазис»? — приподнял одну бровь Стэн. — Что он делает?

— Значит, Мелисса его еще не выучила? — поинтересовался я, надеясь, что голос звучит максимально серьезно и что в нем нет ни намека на колкость.

— Нет еще, — ответил Вард, косо поглядывая на девчонку на тот случай, чтобы успеть схватить ее, если она вдруг бросится на меня с кулаками. Но Мелисса не сдвинулась с места и лишь плотно поджала губы.

Я пояснил, что из себя представляет пси-прием «Стазис». Стэн по-дружески хлопнул меня по плечу и радостно проговорил:

— Отличный скилл, приятель! Очень нам пригодится! Самое оно замораживать врагов, если вокруг их будет слишком много и если не будем с ними справляться.

Даже вечно угрюмое лицо Варда просветлело.

— Да, неплохая способность, — одобрительно произнес он.

— Вот видишь, — сказал Стэн, обращаясь к Мелиссе, — а ты была против того, чтобы брать в команду еще одного варлока.

Что-то недовольно приговаривая себе под нос, девчонка отошла обратно к креслу и плюхнулась в него. Отвернувшись от всех нас, уставилась в дальнюю стену.

— Ладно, пора тебя ввести в суть дела, — сказал Вард. — Наш план таков. На первых трех волнах…

Едва он это произнес, как сразу же замолк. Наверное, из-за того, что увидел непонимающее выражение на моем лице.

— Что еще за волны? — спросил я.

— Ну это мы так называем ночные атаки мобов.

По всей видимости, вопросительное выражение еще не спало с моего лица, потому что Вард поинтересовался:

— Так, ладно, скажи, ты давно играешь? Сколько ночей уже довелось увидеть? Неужели еще ни одной?

— Видел всего одну, но выжить не удалось.

— И похоже, что продержался совсем недолго, да?

— Угу. Помер в самом начале, ничего даже толком понять не успел.

— Ладно, тогда слушай.

И он подробно рассказал мне о том, происходит ночью. Вард пояснил, что ночь делится на равные промежутки времени, в течении которых происходят нашествия мобов. Вард со Стэном называют эти атаки волнами. Каждая из них длится около двадцати минут. В это время рядом с игроком появляются мобы. А после окончания атаки наступает небольшой тайм-аут. Он идет около десяти минут. В течении этого перерыва мобы не респавниться, остаются только те, которых игрок еще не успел убить. Разобравшись с оставшимися тварями, игрок может собирать патроны, медикаменты, восстановители маны. По ночам всего этого добра выпадает из убитых тварей довольно много. Таким образом у игрока появляется шанс продержаться до следующего тайм-аута. Ну а затем наступает вторая волна, и все повторяется.