ЗАКЛИНАНИЕ. ПРЕДЫСТОРИЯ

Аделаида МакКинзи задохнулась и села в постели, затем посмотрела на свою пару, который мирно спал рядом. Уже третью ночь подряд ей снился кошмар, в котором она наблюдала, как молодая девушка, звавшая её сына Эйдана, была убита.

Тихо выскользнув из-под одеяла, она взяла халат с подножия кровати и на цыпочках вышла из комнаты. Аделаида тихо спустилась вниз и направилась к кухне. Не пошло и пяти минут, как она встала, когда к ней присоединился сквайр Мариус.

- Мог не вставать, я абсолютно точно могу сама себе сделать чай, - сказала она ему, улыбаясь с места, на которое он указал ей сесть.

- Конечно, можешь, но тогда тебе будет не с кем поговорить. Это уже третья ночь подряд, миледи, возможно, тебе стоит рассказать Байрону.

Мариус поднял чайник с плиты и поднёс к готовому заварочному. Спустя пару секунд, до Аделаиды доплыл успокаивающий аромат её любимого чая.

Аделаида скрутила салфетку в руках.

- Не хочу его беспокоить.

Мариус прицыкнул.

- Аделаида, теперь ты знаешь, что Байрон не станет смотреть на всё это в таком русле.

Аделаида поморщилась, Мариус называл её по имени лишь тогда, когда думал, что она ведёт себя по-детски. Но ей было трудно объяснить, почему она так волновалась. Она не ведьма, и ей снились кошмары, а не ужасное будущее.

- Это просто кошмары и ничего более.

Мариус налил ей чаю.

- Кошмары мучают тебя третью ночь подряд? - Он выгнул бровь.

Вздохнув, она поднесла кружку к губам.

- Я поговорю о них с Элис, у неё другой на всё взгляд.

Мариус налил чая себе и сел.

- Она умна, - самодовольно сказал он. Аделаида спрятала улыбку. С тех пор, как Элис назвала ребёнка Колтон Мариус - в честь Мариуса - он избаловал их обоих.

Она потягивала чай и размышляла о том, что нужно сделать за день. Она питала надежды, что сегодняшний швейный кружок будет спокойным и даст ей время поговорить с Элис.

Аделаида подождала, пока все вокруг займутся делами, прежде чем склониться к Элис.

- Могу я задать тебе вопрос?

Элис на момент уставилась на неё, затем закатила глаза и продолжила работу над одеялом. Аделаида улыбнулась, из них двоих Элис грубее.

- Последние несколько ночей, мне снятся страшные кошмары

Элис замерла, а затем, со страхом в глазах, посмотрела на Аделаиду.

- Ты видишь темноволосую женщину с серыми глазами и ребёнка?

Аделаида покачала головой.

- Нет, у неё глаза зелёные и без ребёнка.

- Но она зовёт Эйдана?

- А эта зовёт Колтона, - произнесли они в унисон.

На другой стороне комнаты, Табита Армстронг судорожно вдохнула.

- Что вы сказали?

Все женщины в комнате замолчали и повернулись к Аделаиде, которая обменялась огорчёнными выражениями с Элис, прежде чем встать лицом к другим.

- Последние три ночи, мне снятся кошмары, в которых молодая женщина, звавшая моего сына Эйдана, была убита.

Табита округлила глаза.

- Моя сестра, Мира, живёт в Стом Кипе, и у неё есть два сына Грэм и Хантер. Грэм, как вы знаете, возглавляет отряд Дельта, а Хантер служит под командованием Кейдана Айронвуда в подразделении НУ. Мира уже два дня мне звонила и говорила, что видит кошмары, как женщина зовёт Грэма.

- Это не совпадение, - тихо отметила Элис.

Табита опустила вышивку.

- Кто эти женщины?

Аделаида инстинктивно знала, кто эта зеленоглазая женщина, и правда до смерти её пугала.

- Наши будущие дочери, пары наших сыновей.

Элис встала и положила одеяло на стул.

- Леди, мне жаль, но сегодня придётся сократить время нашего кружка, у нас с Аделаидой появились срочные дела.

Женщины тут же встали и собрали свои вещи. Кинув на них сочувственные и обеспокоенные взгляды, женщины быстро ушли и комната вскоре опустела. Элис сложила одеяло в сумку и села. Аделаида повернулась к ней.

- Неожиданно. У тебя есть план?

Элис усмехнулась и мотнула головой.

- Нет, но мы ничего бы не решили, если вокруг все бы придирались к словам.

- Вижу, мисс Элис знает о кошмарах, - произнёс Мариус с улыбкой, принеся им чай. Аделаида хмыкнула.

- Да и очень хочет выяснить причину.

Мариус кивнул.

- Дамы обсуждали это, когда уходили.

Аделаида начала кусать нижнюю губу, и Мариус коснулся пальцем кончика её носа. Улыбнувшись, она выпустила губу.

- У меня есть идея, но Байрону это не понравится.

В глазах Элис загорелся огонёк.

- Поделись.

Мариус вздохнул.

- Ох, дорогая. - Он накинул полотенце на телегу. - Пойду, соберу ингредиенты для твоего пирога

Аделаида кивнула.

- Спасибо, Мариус.

Как только за Мариусом закрылась дверь, Аделаида повернулась к подруге.

- Нет ничего важнее счастья моего сына. Уверена, и другие матери скажут так о своих сыновьях. - Элис кивнула. - Что, если мы попросим старейшину Эргид состряпать заклинание, чтобы привлечь пары наших мальчиков к ним. Не похоже, что дети станут их искать.

Элис округлила глаза, но кивнула. Каждый раз, когда она так улыбалась, Аделаида понимала, откуда в Колтоне эта чертинка.

- Думаешь, он сможет?

Аделаида обдумала варианты.

- Я верю, что сможет. Попробовать, не навредит.

Элис откинулась на спинку.

- Самое трудное - застать Роуэна одного и не доносить до совета то, что мы сделали. - Она нахмурилась. - Ты представляешь, как Байрон и Эйдан разозлятся?! Мы внесём радикальные изменения, которые повлияют на воинов подразделения.

Аделаида посмотрела на свои руки.

- Я сердцем чувствую, что если мы что-то не предпримем, наши мальчики потеряют свои пары. - Она подняла взгляд, решимость придала сил. - Лучше пусть ад замёрзнет, чем я позволю такому случиться.

Элис встала.

- Тогда, чего мы ждём?

Аделаида встала и протянула руку Элис.

- Сейчас или никогда.

Элис хихикнула.

- Может, если повезёт, Байрон тебя отшлёпает

Аделаида ахнула и залилась румянцем. Откашлявшись, она вздёрнула подбородок.

- Будто, это такая редкость. - И подмигнула подруге.

По дороге в гараж, Элис рассмеялась.

"Прости, любимый, но это ради нашего сына".

- Аделаида, любимая, я дома! - услышала она Байрона, который зашёл в дом.

Она сглотнула желчь, подступившую к горлу. Всё так быстро произошло. У старейшины Эргида были все необходимые ингредиенты для заклинания, и, как назло, эта ночь оказалась полнолунием. Прежде чем Элис с Аделаидой покинули его поместье, заклинание было наложено. У Аделаиды не хватило времени мысленно подготовиться к рассказу Байрону о том, что сделала. Так что, она, заламывая руки, вышагивала перед его столом и ждала, когда он сам её найдёт. Довольно скоро дверь распахнулась, и в комнату вошёл любимый Аделаиды. Она почувствовала, что у неё перехватило дыхание, как бывало всегда при взгляде на Байрона.

Тот широко улыбнулся, а затем втянул носом воздух. Он остановил взгляд на двух пирожных на столе и прищурился.

- Что случилось?

- Не знаю, как сказать тебе, - начала Аделаида.

В глазах Байрона появилось беспокойство, он подошёл к ней и начал растирать её руки.

- Милая, дорогая, дыши. Всё будет хорошо

Аделаида кивнула.

- Знаю, поэтому так и поступила. Я хотела, чтобы всё было хорошо.

Байрон выгнул бровь.

- Поступила как?

Аделаида сглотнула, и Байрон округлил глаза.

- Дорогая, что же ты натворила?

Она указала на кожаное кресло.

- Присядь.

Байрон помедлил, но сел. Она знала, что он сделает всё, чтобы ей стало легче, за что ему благословение.

- А сейчас, что бы там ни было, поклянись, что останешься сидеть в кресле. - Она прикусила нижнюю губу.

- Навеки? - поинтересовался он.

Она закатила глаза.

- Конечно, нет. Я взываю к твоей чести, чтобы ты не вставал с этого кресла, пока не перестанешь злиться. - У неё сжалось сердце от промелькнувшего выражения боли на его лице.

- Я никогда в жизни не наврежу тебе, - прошептал он.

- Ох, нет! Нет, дорогой! - Она кинулась к нему и осыпала лицо поцелуями. Подобно ворчливому медведю, он принимал ласку, время от времени поворачивая голову, чтобы захватить её губы. - Я даже представить не могу, что ты мне можешь навредить, просто, считаю, что тебе необходимо время остыть, вот и всё. Пока ты будешь сидеть здесь, я помогу Мариусу закончить шикарный ужин. - Она встала и улыбнулась.

Он втянул носом воздух.

- Лобстер, лосось, стейк и тот маленький картофель с чесноком, который я так люблю? - спросил он.

- Дай слово, - сказала она.

Он кивнул.

- Даю слово, что если разозлюсь на то, что ты мне скажешь, останусь в кресле успокаиваться.

- Ночью мне приснился кошмар, - призналась она, не в силах смотреть ему в глаза.

- Три ночи подряд один и тот же кошмарный сон, которые заканчивались кровью и убийством, - она тяжело вздохнула и взглянула на свою пару. В его глазах было беспокойство, и он поднялся. - Это не всё. - Он вновь сел.

- Продолжай. У тебя есть время, если надо собраться.

Аделаида чувствовала себя ужасно, он был таким понимающим. Внезапно, она почувствовала себя глупой, скрывая всё от него. Но выходило так, словно её заставили что-то сделать.

- Я поговорила о них с Элис.

- А не со мной?

- Я не хотела, чтобы ты переживал.

Он зарычал.

- Мне Господь дал привилегию переживать о тебе.

- Так же, как и мне дал таковую облегчить твоё бремя, - парировала она.

- Я понял, - он кивнул. - Продолжай, любовь моя.

- В общем, Элис призналась, что и у неё были кошмары. Табита услышала нас и сказала, что её сестре Мире тоже такие снились.

- Дорогая, это серьёзно. Не может быть совпадением, что трём женщинам в нашем сообществе одновременно снятся кошмары.

- Я рада, что ты так считаешь, - Аделаида принялась расхаживать.

- Просто расскажи всё, - нежно настоял Байрон.

- Мы с Элис отправились к старейшине Эргиду и попросили наложить заклинание, чтобы пара нашего сына пришла к нему! - выпалила она.

Байрон в неверии замер.

- Извини, мне послышалось, что ты сказала, будто ты попросила Роуэна наложить заклинание на нашего сына.

Аделаида покачала головой, и он облегчённо вздохнул. Она прикусила нижнюю губу.

- Не на Эйдана. Это заклинание приведёт пар воинов подразделения к ним, чтобы те не подверглись опасности.