— Ну, давайте расскажем хотя бы Карандашу, — предложил Самоделкин.

— Лучше не надо. Карандаш очень добрый и может случайно проговориться разбойникам. Пускай это будет наша тайна.

— Хорошо, я никому не скажу.

Профессор и железный человек вернулись к «Дрындолету». Через несколько минут к ним присоединились Прутик, Чижик и Настенька, которые вдоволь наплескались в тёплой воде Индийского океана и погрелись на солнышке. Карандаш нарисовал на стенке корабля четыре пушистых полотенца и раздал их ребятам.

— Давайте дальше пойдём пешком, — предложил профессор Пыхтелкин. — Если мы будем всё время лететь, ничего не увидим. А если мы пойдём через джунгли, то я смогу рассказать вам о разных интересных и удивительных растениях и животных. Вы себе даже представить не можете, как интересно в настоящих тропических джунглях.

— А как же наш «Дрындолет»? — удивился Самоделкин. — Неужели мы его бросим здесь, на берегу океана?

— Ну и что, — вставил Карандаш, — мы же всегда сможем вернуться сюда. Главное — запомнить это место, а то ещё заблудимся и не сможем найти сюда дорогу. Как же мы тогда вернёмся домой?!

— Давайте возьмём всё необходимое для путешествия, — сказал Самоделкин. — В австралийских джунглях нам может много чего пригодиться.

Прутик и Настенька побежали за своими рюкзаками, а Карандаш с Чижиком отправились складывать снаряжение. Профессор Пыхтелкин пошёл в каюту за своими инструментами, а Самоделкин решил проверить, все ли люки и двери закрыты. Через полчаса все были в сборе. Разбойники стояли у выхода с рюкзаками. Дырка набил свой разной вкусной едой — он боялся, что в джунглях ему нечего будет есть.

— Ну что, пора отправляться в путь! — весело подмигнул Самоделкин. — Только вот на чём мы поедем?

— Давайте пойдём пешком, — предложил Карандаш.

— Пешком мы будем идти там, где слишком густые заросли, — сказал профессор Пыхтелкин. — А пока что мы воспользуемся одним очень интересным способом передвижения.

— Каким? — спросили Прутик и Чижик.

— Австралийские аборигены ездят верхом на страусах, — торжественно объявил географ.

— Неужели на птицах можно ездить верхом? — удивился Карандаш.

— Ещё как можно! — засмеялся профессор. — Ведь страусы — самые большие и сильные птицы в мире. Только сначала нам надо поймать их. Вон они бегают по траве.

— Карандаш, нарисуй-ка нам верёвку, — попросил Самоделкин. — Сейчас мы их отловим.

Волшебный художник нарисовал настоящие ковбойские лассо и отдал их Самоделкину и профессору Пыхтелкину.

— Ребята, бегите вон к тому дереву и гоните страусов на меня, — велел Самоделкин, — а мы с профессором Пыхтелкиным и Карандашом будем их тут ловить.

Дважды просить ребят не пришлось. Прутик с Чижиком и Настенькой побежали окружать страусов, а Карандаш вместе с Самоделкиным и Семён Семёновичем спрятались в густых зелёных кустах и стали ждать.

— Эх-ху, эх-ху, эху-эху-эху-эх, — выскочили ребята из-за дерева и замахали руками. Перепуганные страусы стали разбегаться в разные стороны. Несколько крупных птиц побежали в сторону засады. Не успели страусы опомниться, как оказались в руках Карандаша и Самоделкина.

— Ага, попались, голубчики! — прыгал на пружинках железный человечек. — Держи их. Карандаш, а то они убегут!

— Выбирайте, кто на каком поедет, — предложил профессор Пыхтелкин.

Путешественники разобрали себе страусов, а ещё к двум птицам Самоделкин привязал вещи и рюкзаки. Посмотрев в последний раз на «Дрындолет», экспедиция верхом на страусах двинулась в глубь непроходимых австралийских джунглей. Огромные бананы и крошечные колючие кустарники, толстые баобабы и тонкие бамбуковые заросли, красивые тропические цветы и уродливые растения — все это окружало экспедицию Карандаша и Самоделкина. Страусы послушно шли вперёд и везли на себе путешественников. Летать эти птицы не умели, зато у них были сильные и выносливые ноги. Путешествие по Австралии начиналось замечательно.