Наступила ещё одна тропическая ночь. Карандаш нарисовал путешественникам маленькие подушечки и велел всем ложиться спать. Прутик, Чижик и Настенька легли в углу хижины и уснули, а Карандаш с профессором Пыхтелкиным и Самоделкиным отошли в дальний угол и начали совещаться. Они обдумывали, как бы им получше провернуть завтрашний план.

— Не бойтесь! — успокаивал своих друзей Самоделкин. — Главное решить, что мы будем делать потом, когда я схвачу сокровища.

— Нам надо как-то удрать от маленьких дикарей, — сказал Карандаш.

— Это понятно, — согласился Семён Семёнович, — только вот куда нам удрать?

— У этих дикарей ножки маленькие, как у детей, — сказал Карандаш. — Мы спрыгнем на землю и убежим от них.

— Эти дикари, хоть и маленькие, но по деревьям прыгают не хуже любой обезьяны, — напомнил профессор Пыхтелкин. — Мы не сможем удрать от них.

— Я могу нарисовать воздушный шар и мы улетим отсюда навсегда, — предложил волшебный художник Карандаш.

— Ничего не получится, — замотал головой Самоделкин. — Дикари порвут наш воздушный шар, они не дадут нам взлететь.

В это время в другом углу хижины сидели пираты и тоже шептались. Разбойники придумывали, как бы им завладеть сокровищами и убежать от Самоделкина и Карандаша, но у них пока ничего не выходило.

— Может быть, нам подружиться с этими дикарями? — предложил шпион Дырка. — Мы можем принять их в нашу разбойничью шайку.

— Да ну их! — отмахнулся пират Буль-Буль. — Что-то неохота мне с ними связываться. А вдруг они отнимут у нас половину сокровищ?

— Когда эта консервная банка, Самоделкин, достанет сокровища, нам нужно выхватить сундук из его рук и бежать к «Дрындолету», — придумал шпион Дырка. — Теперь уже знаю, как управлять этой ракетой: я всё время подглядывал за Самоделкиным и запомнил, на какие кнопочки он нажимал, чтобы ракета взлетела.

— А как мы убежим от этих ужасных дикарей? — почёсывая рыжую бороду, спросил капитан БульБуль.

— Мы от них на страусах ускачем, — весело потирая руки, сказал Дырка. — Хоть эти люди пигмеи по деревьям и быстро прыгают, страусы все равно быстрее их бегают. Главное — схватить сундук, спрыгнуть на землю и оседлать двух страусов.

— Правильно! А с дерева мы не спрыгнем, а спустимся по лианам, как по корабельному канату! — предложил старый морской волк.

Глубокой ночью все обитатели воздушной тюрьмы уснули, несмотря на крики и щёлканье австралийских попугайчиков. Маленькие хвостатые мартышки прыгали по деревьям и заглядывали в окна подвесных домиков. Злые маленькие дикари отгоняли их палками, потому что хвостатые воровки могли украсть из дома маленьких детей и взять их к себе в обезьянью семью. По лесу прокатился звериный рёв и крики ночных сов, которые вылетели на охоту. Джунгли жили своей привычной ночной жизнью.

— А-а-а-а! — раздался душераздирающий крик в утренней тишине.

Это кричал шпион Дырка, который проснулся от сильного укола в бок. Открыв глаза, он увидел над собой жуткие размалёванные лица. Дикари пришли к путешественникам и выбирали кого-то для жертвоприношения. Разбойник жутко перепугался, ему померещилось, что они хотят его съесть и колют в бок большой вилкой.

— Меня берите! — вскочил на пружинки Самоделкин. — Я буду вашей жертвой.

— Быра-кукапыра-охапыра-фуфакыра! — сказал один толстый дикарь и повёл рукой в сторону путешественников.

— Чего он кукапыркает? — опасливо спросил Карандаш.

— Он говорит, что все мы будем сидеть на ветке и смотреть, как эти ужасные рыбы будут завтракать нашим Самоделкиным, — перевёл профессор Пыхтелкин.

— Пошли, — смело сказал Чижик, — мы не боимся этих зубастых рыб и этих карликовых дикарей. Мы и на Луне были, и под водой плавали, и в Антарктиде побывали. И теперь не испугаемся.

Дикари широко распахнули двери и повели пленников по широким веткам в сторону озера. Впереди шёл отважный железный человечек и его друг, волшебный художник Карандаш. Рядом, прижавшись, семенили ребята. Позади всех плелись пираты. Дикари подталкивали разбойников острыми копьями.

Наконец все подошли к месту казни. На соседних ветках, словно зрители, сидели кровожадные лилипуты и злорадно улыбались. Внизу, прямо под ногами пленников, находилось глубокое тропическое озеро, полное зубастых чудовищ. Огромные рыбины высовывали свои морды из воды и с интересом поглядывали на пленников. Хитрые хищники ждали, когда им сбросят в воду хоть чтонибудь, и нетерпеливо щёлкали зубами.

Настенька с ужасом смотрела на озеро и чуть не плакала, девочке было очень страшно за Самоделкина.

— Скорее рисуй резинку! — шепнул железный человечек Карандашу.

«Бум-бум-бум-бум!» — глухо забили барабаны кровожадных дикарей.

Волшебный художник Карандаш подошёл к большому дереву и за несколько секунд, незаметно ни для кого, нарисовал тонкую, но прочную резинку.

Пока дикари танцевали свои танцы. Карандаш и профессор Пыхтелкин обвязали Самоделкина вокруг пояса одним концом резинки, а другой её конец крепко-накрепко прикрепили к дереву. Лилипуты ничего не заметили и продолжали веселиться, радоваться, что сейчас они сбросят в озеро одного из пленников.

— Семён Семёнович, а зачем они хотят нас в озеро сбросить? — спросил перепуганный Прутик. — Они что, сумасшедшие?

— У дикарей есть такое поверье: если задобрить их богов, то весь год будет удачная охота и рыбалка, — пояснил учёный.

— Но ведь задобрить нужно богов, а не этих ужасных рыбин, — поёжившись, сказал Чижик. — Их-то чего задабривать?

— Да ну их! — отмахнулся профессор. — Они глупые и суеверные.

— Смотрите, дикари идут к нам, — зажмурилась Настенька.

Путешественники обернулись и увидели, как несколько дикарей, взяв в руки острые копья, направились к пленникам.

— Чевой-то они к нам идут? — трясясь от страха, спросил шпион Дырка. — Что они будут с нами делать?

— Сейчас будут рыб кормить, — пробасил пират Буль-Буль.

— Чем кормить? — дрожа всем телом. Опросил Дырка.

— Наверное, шпионами, — ответил рыжебородый пират. — Мне их вождь сказал, что у этих зубастых рыб любимое блюдо — длинноносые шпионы.