Она издала звук – не слово, а лишь смущение, желание и беспомощность, сплетенные воедино.

– Сара… – она видела, как Алекс глубоко вздохнул и закрыл глаза, – Сара, ты когда-нибудь делала это раньше?

– Я… нет. – Ее губы пересохли от жажды. Он убрал руки. Было слышно, как в фильме кричали, крушили и ломали мебель – шла жестокая потасовка. Алекс сказал хрипло:

– Я и не думал, что ты…

Ее пальцы сжались.

– Девственница? – В один миг жар перекинулся на ее лицо, оно вспыхнуло, и Сара прошептала: – И ты отказался бы от пари, если бы знал это?

Она видела, как напряглась его шея. Он резко ответил:

– Одевайся. Бери пальто, и… я отвезу тебя.

Сара знала, что теперь будет думать о нем, он разжег ее желание, хотя все, что он сделал, – это поцеловал ее и дотронулся до груди. Он даже не успел соблазнить ее, но она всегда будет мечтать об этом. Она сказала:

– Тетя Лори не хочет, чтобы я приходила к ней сегодня, у нее вечеринка.

– Я отвезу тебя к своим родителям, – мускул дрогнул на его лице, – ты не можешь оставаться здесь. – Сара не двигалась, и Алекс холодно сказал: – Давай, Сара! Бери пальто.

– А раньше… – ее голос дрожал, – раньше ты говорил, что хочешь меня.

Сара боялась, что если сейчас уйдет, то будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Тетя Лори была, конечно, сумасбродной, но она оказалась права, сведя ее с Алексом. Сара положила ладони на его грудь, чувствуя его твердую плоть и глухие удары сердца.

– Черт бы тебя побрал, – пробормотал он, прикасаясь к ее губам. Его поцелуй не были нежным или мягким, он был глубоким, резким, захватил ее быстрее, чем она ожидала, и отпустил так же неожиданно. – Одевай пальто – не вытерпел он.

Алекс вскочил, подошел к окну и, раздвинув занавески, посмотрел на улицу. Сара почувствовала себя брошенной, такой одинокой и опустошенной. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не в силах даже моргнуть. Сара не знала, что с ней будет, если она сейчас встанет и подойдет к этому мужчине. Она чувствовала его напряжение, желание, когда он целовал ее. И если к нему приблизиться и поцеловать…

Сара говорила ему, что она не девчонка, чтобы рисковать, но они заключили пари, она уже пошла на риск, и когда он выиграл… Она сказала:

– Ты поставил условие, Алекс.

Ей не было видно его лица, но она заметила, как в нем напрягся каждый мускул. Он резко засмеялся:

– Меньше всего я хочу сумасшедшую городскую девственницу. Проклятие. Из этого не выйдет ничего хорошего. – Он вдруг обернулся и бросил на нее взгляд через всю комнату.

Ей не хватало воздуха, она вся дрожала, ее влекло к нему. Сара прошептала:

– Если ты еще хочешь меня, смотри, я здесь.

– Нет! – отверг он ее резко. – Не с тобой.

Сара не понимала, как могла произнести подобные слова, и теперь, услышав его ответ, пожалела об этом. Она с болью закрыла глаза, подумав о том, что его любовь навечно принадлежит его жене.

Он говорил неправду. Его выдавали глаза. Сара взяла пульт и нажала кнопку – голоса на экране смолкли. Положив пульт на место, она прошла через всю комнату прямо к Алексу. Ее ногти до боли впивались в сжатые ладони.

– Одну ночь, – выдавил он с трудом, – и все. Я думал, ты опытная женщина и знаешь, что…

– Я женщина, – сказала Сара и внезапно испугалась: он считал, что не разочаруется в ней, он ждал от нее большего, чем от неопытной девчонки, а она была неопытна.

– Я сберегу тебя, – произнес Алекс, словно помимо своей воли. И тут же добавил: – Черт! Сара, не делай этого!

Сара раскрыла ладонь и дотронулась до его напрягшейся груди. Алекс пробурчал:

– После этой ночи я никогда не увижу тебя. – Его голос был тверд, но в его глазах она увидела совсем другое. Он сказал: – Я, может быть, позвоню тебе, скажу пару слов о твоей сумасбродной тете, но не больше. Скорее даже, не позвоню, а напишу.

Если он думает, что они забудут друг друга после этой ночи, он ошибается. Чувство, возникающее между мужчиной и женщиной, называемое любовью, сейчас рождалось в каждом из них, притягивая, их друг к другу. Он попал в ту же ловушку, что и она. Сара положила вторую руку на его грудь, и он тихо сказал:

– Мы об этом пожалеем. Мы оба об этом пожалеем. – Голос выдавал его, хотя он и старался говорить спокойно.

– Нет, Алекс, мы не пожалеем, – мягко произнесла Сара и обвила руками его шею. Сара запустила пальцы в его волосы и наблюдала за выражением его лица,

И вдруг она увидела в его глазах холод. Сара прикусила губу, чувствуя, как краска разливается по ее лицу. Он действительно ничего не хотел, она резко вздохнула, не в силах ни обнять его снова, ни отойти. Она знала, что не выдержит долго его взгляда.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – прошептала она.

Сара отступила назад, вдруг вспомнив его слова, что они никогда больше не увидятся, в его глазах она прочла только безразличие.

Она отошла еще на шаг, но он последовал за ней, нахмурив свои густые брови. Алекс обхватил руками ее лицо, и она закрыла глаза, ощутив дрожь во всем теле.

Он осторожно отвел руки от ее пылающего лица, нежно сжав запястья, а потом, слегка отстранив ее, положил руки Сары к себе на плечи и наклонился, чтобы поцеловать. Ее веки закрылись, дыхание замерло… – Алекс…

Сара вдруг почувствовала, как он отошел в сторону, оставив ее одну посреди комнаты. Она не видела его, но слышала его шаги. Погас свет… зазвучала музыка, медленная и соблазняющая.

– Потанцуй со мной, Сара.

Алекс притянул ее к себе, положив ей руки на бедра. Она обвила его за шею и запустила пальцы в его волосы; они закружились в танце.

Это не было похоже ни на один ее прежний танец. Медленная музыка отзывалась в ней напряженной пульсацией вен. Сара положила голову на плечо Алексу, но он взял ее за подбородок, чтобы его губы могли нащупать бархат ее губ.

Сара застонала, увлеченная поцелуем, она вдруг почувствовала жадные руки Алекса, ищущие тепло под ее громоздким свитером. Когда же они добрались до округлости груди, остановившись там, где под тонким кружевом лифчика твердели ее соски, потом расстегнули застежку, Сара почувствовала их нежные прикосновения на горячей коже. В этот момент силы покинули ее, Сара сползла к Алексу на руки, ее голос сорвался в стоне, и она соскользнула еще ниже, на ковер, увлекая Алекса за собой. Медленно он начал расстегивать ее свитер.

– Один, – шепнул он и поцеловал обнажившийся кусочек ее разгоряченной плоти, пока его руки искали следующую пуговицу, – Два, – его пальцы, губы изучали покатый склон ее груди. – Три… О Сара! Ты прекрасна…

Она застонала еще громче, чувствуя его ласки и внимая горячим словам любви, которыми он осыпал ее.

Когда Сара прокричала в истоме его имя, Алекс опустил руку и провел по ее дрожащим от нетерпения бедрам, постепенно поднимаясь, все выше и выше… Сара не выдержала и проговорила:

– Алекс! Пожалуйста… Я не могу… пожалуйста, люби меня!

И он взял ее, руками, ртом и всем своим жаждущим телом. Сара, изнемогая, ощущала нарастающие волны желания, которые с какой-то безудержной силой втягивали ее в водоворот страсти… вырывая из груди стоны и шепот. Их движения ускорялись в ожидании неминуемого взрыва, они выкрикивали бессвязные слова, обвив друг друга руками, прижавшись, друг к другу теснее, чем, казалось бы, возможно. Безмерные радость и блаженство уносили их в немыслимом кружении, и весь мир вокруг перестал для них существовать.

Когда Сара проснулась, ее окружала кромешная темнота. Было тихо. Чья-то рука обвила ее бедра, прижимая к неизвестному источнику приятного тепла. Слышалось ровное, спокойное дыхание. Алекс. Он обнимал, держал ее, прижимая к себе во сне.

Они лежали в кровати под толстым, мягким теплым одеялом. Алекс вдруг заворчал что-то, переворачиваясь, и, вытащив руку из-под одеяла, снова обнял Сару.

О Боже! Что же она наделала! Ее буквально затрясло от этой внезапной вспышки сознания, но Алекс продолжал крепко спать: его дыхание оставалось ровным.