Но сегодняшняя ночь принадлежит только ей, и она не позволит первой попавшейся нахалке увести у нее парня!

Рита бесстрашно встала с дивана и направилась к бару. Девица в мини-юбке перешла уже все границы – она обняла Стаса за шею и явно пыталась поцеловать его в губы. Стас уворачивался, как мог, но девица с непреклонностью асфальтового катка надвигалась на него.

– Знаешь, Стас, я решила, что все-таки хочу шампанского, – громко сказала Рита, в упор игнорируя наглую девицу.

– Здорово, – просиял Стас. Воспользовавшись секундным замешательством своей мучительницы, он ловко вывернулся из ее цепких объятий. – Может, какой-нибудь коктейль на основе шампанского? Должно быть вкусно… Ладно, Тамара, пока. Рад был поболтать.

С подчеркнутым равнодушием он отвернулся от остолбеневшей девицы и, подхватив Риту под локоть, стал проталкиваться сквозь толпу к барной стойке.

Один – ноль в мою пользу, мысленно съехидничала Рита. Кажется, она вовремя вмешалась. На радостях Рита заказала себе коктейль. Шампанское, вишневый и малиновый ликеры. Интересная смесь. Рита меланхолично подумала о последствиях и отпила глоток. Пожалуй, сегодня ей не обойтись без. изрядной порции алкоголя.

Заплатила за коктейль она сама. Стас даже не успел бумажник вытащить.

– С какой стати ты должен за меня платить? – удивилась она, когда он вздумал протестовать. – Ты уже угостил меня шампанским, хватит.

– Как хочешь, – пожал плечами Стас, но Рита видела, что мужское самолюбие задето. Стаса нужно было срочно отвлечь.

– Кто это была? – спросила Рита. – Девчонка в мини-юбке, с которой ты разговаривал?

В полутьме было трудно разглядеть выражение его лица, но Рита была готова поклясться, что Стас смутился.

– Да так… одна знакомая…

– Симпатичная девчонка, – безжалостно продолжала Рита.

– Ты лучше, – улыбнулся Стас.

На этом разговор заглох. Они посидели немного у бара, потанцевали, потом снова ушли к диванчикам. Стас все время был рядом, но активных действий не предпринимал, и Рита начала беспокоиться. Что, если вся ночь и пройдет вот так, в блужданиях между баром и двумя танцполами? Может быть, она что-то делает неправильно и держит Стаса на расстоянии? Повсюду, куда ни глянь, целующиеся или обнимающиеся парочки. В клубном «воздухе витала любовь и опьяняла всех своими парами. Одна Рита словно в противогазе находилась.

Может, плюнуть на все и уйти домой? – подумала она. С какой стати я вообще связалась с этим мальчишкой? Какой все-таки абсурд – переспать с первым встречным ради того, чтобы завоевать любимого мужчину. С чего она взяла, что Вадим будет разочарован?

А с того, сварливо ответила Рита сама себе, что за полтора года он не сделал ни одной попытки приблизиться к тебе. Так что нужно захватывать инициативу, пока не стало слишком поздно. А чтобы захватить инициативу, нужен хоть какой-нибудь опыт…

Одним словом, Стас был необходим как воздух.

– По-моему, тебе скучно, – прокричал Стас ей на ухо.

Что ответить? Да? Нет? Почему он спрашивает? Хочет от нее избавиться или, наоборот, уединиться где-нибудь?

– Устала немного, – наконец сказала Рита. – Здесь очень шумно.

– Хочешь, на улицу выйдем, прогуляемся? Она с радостью согласилась.

В два часа ночи дворик, в котором стояли Стас и Рита едва освещался одним-единственным тусклым фонарем. Рита достала сигареты и с наслаждением затянулась. Она вроде бы бросила курить месяц назад, но сейчас обязательно нужно было занять себя чем-то.

Стас молча смотрел на нее, и ей почудилось осуждение в его глазах.

– Я практически не курю, – пробормотала она в свое оправдание. – Завязала.

– Это твое дело, – усмехнулся Стас, и Рита почувствовала себя неловко. С какой стати она перед ним оправдывается?

– У меня от этой трескотни в клубе голова разболелась, – сурово сказала она.

– Вообще-то я сам не очень люблю электронную музыку… Но Марик записал свой первый альбом и решил отметить это событие с друзьями.

– Так он диджей или владелец клуба?

– И то и другое. У него отец много денег зарабатывает, вот и спонсирует. Правда, клуб уже приносит кое-какой доход.

– А ты чем занимаешься? – неожиданно поинтересовалась Рита. – Только по клубам играешь?

– Нет, это что-то вроде хобби. Я веб-дизайнер.

– А-а, – сказала Рита, как будто что-нибудь поняла. От компьютерных технологий она была так же далека, как от космонавтики.

– Сайты рисую, – пояснил Стас.

– Компьютерщик?

– Э-э… не совсем… Скорее, художник.

– Понятно… И где ты работаешь?

Рита понимала, что ее вопросы сейчас не очень уместны, но ей действительно хотелось узнать что-нибудь о человеке, которому она отвела столь важную роль…

– У меня нет определенного места работа, – ответил Стас. – Я фрилансер. Беру разные заказы.

В Рите моментально проснулась деловая женщина.

– И как, выгодно? Стас рассмеялся.

– Это так важно?

Он придвинулся к Рите поближе и обнял ее за плечи.

– По-моему, нам есть о чем поговорить и кроме работы, – пробормотал он, наклоняясь к ней.

Недокуренная сигарета выпала из Ритиных пальцев. Губы Стаса были осторожными и чуткими. Он не пытался укусить ее или пролезть языком в рот, он просто целовал, нежно и сдержанно, давая ей время привыкнуть к нему, расслабиться, почувствовать себя уютно… Рита была застигнута врасплох. Внезапным натиском Стаса и своей реакцией на его поцелуй. Она настраивала себя на то, что через это просто нужно пройти, не обращая внимания на чувства, и готовилась к встрече со Стасом примерно так же, как боксер к очередному матчу.

Но все оказалось иначе. Рита не просто уступала Стасу. Она хотела, чтобы он целовал ее, хотела прижиматься к нему всем телом, вдыхать аромат его кожи, ерошить его волосы… Старый питерский дворик внезапно обрел масштабы Вселенной, в центре которой была она, Рита, и новое сладкое желание, растущее внутри нее…

– Я здесь недалеко живу… – тихо сказал Стас. – Мы могли бы чаю попить…

Несомненно, это была удача. В принципе Рита планировала пригласить Стаса к Лене. Но, если честно, вести малознакомого парня в квартиру сестры было не по-дружески. Предложение Стаса одним махом решало все проблемы.

– Показывай дорогу, – улыбнулась Рита.

Стас действительно жил недалеко, в величественном доме, с широкими высокими лестницами и допотопным лифтом. Рита с интересом оглядывалась по сторонам до тех пор, пока Стас не признался:

– Вообще-то я комнату снимаю…

Рита представила себе огромную квартиру, строго поделенную на сферы влияния, и внутренне содрогнулась.

– Ты не переживай, хозяева на даче, – торопливо продолжил Стас, и у нее отлегло от сердца.

Они вошли в темную прихожую со скрипящими половицами, и Рита немедленно налетела на шкаф для одежды.

– Осторожнее, – предупредил Стас. – Я сейчас свет включу.

Под потолком зажглась желтая, тусклая от пыли лампочка.

– Здесь не очень красиво, – виновато развел руками Стас, протягивая Рите тапочки со стоптанными задниками, – но зато недорого.

Меня эти подробности не волнуют, брюзгливо заметила про себя Рита. Квартира, с высоченными потолками и узким коридором, заставленным всевозможным хламом, кардинально отличалась от современной двушки, которую она снимала на Рязанском проспекте. Обходилась она ей недешево, зато как приятно было приходить с работы домой… В квартире, как у Стаса, она не прожила бы ни дня.

Комната Стаса немного примирила ее с действительностью. Не очень большая, но, по крайней мере, прибранная и уютная. Длинный диван у стены, неизменный ковер на стене, обломок советской эпохи, неожиданно роскошные сочно-бордовые шторы с жестким ламбрекеном и компьютер на столе у окна.

– А где у тебя телевизор? – полюбопытствовала Рита.

– Зачем он мне? – удивился Стас. – Вот мой и телевизор, и музыкальный центр…

Он подошел к компьютеру, включил его и запустил диск с мелодичной испанской музыкой.