Горно-химическое минеральное сырьё. Среди полезных ископаемых этой группы большое народно-хозяйственное значение имеют фосфатные руды и калийные соли, используемые в качестве минеральных удобрений для сельского хозяйства, а также поваренная соль, сера, сульфат натрия, флюорит, барит, борные руды и др. Важным исходным сырьём для химической промышленности являются нефть, природный газ, каменный уголь, торф.
Фосфатные руды представлены апатитами и фосфоритами. В Мурманской области разрабатываются уникальные по качеству руд месторождения апатитов хибинской группы магматического происхождения, залегающие среди нефелиновых сиенитов. Месторождения апатитсодержащих руд выявлены в Забайкалье и Якутии. Наиболее крупные месторождения осадочных фосфоритов в Европейской части СССР — Вятско-Камское в Кировской области, Егорьевское в Московской области, Кингисеппское в Ленинградской области, Маарду в Эстонской ССР, а в Азиатской части — Каратауский фосфоритоносный бассейн и Чилисайское месторождение (в Казахской ССР).
Калийные соли сосредоточены главным образом в Верхнекамской группе месторождений в Пермской области (Соликамский и Березниковский калийные комбинаты). Значительные запасы калийных солей разведаны в БССР (Старобинский соленосный бассейн), УССР (Прикарпатский соленосный бассейн), а также в Туркменском ССР.
Поваренная соль. Месторождения поваренной соли известны во многих районах СССР, в том числе на Украине и в Белоруссии, на Кавказе, в Предуралье, в Прикаспийской впадине, в Средней Азии, Сибири. Наиболее крупные по запасам и добыче поваренной соли Артёмовское месторождение в УССР и озеро Баскунчак в Астраханской области.
Сера. Месторождения серы известны в Западной Украине, Поволжье, Средней Азии, на Курильских островах и Камчатке. Многочисленны месторождения серного колчедана. Важные источники серы — медные и полиметаллические сульфидные руды, при переработке которых на медеплавильных и свинцово-цинковых заводах сера извлекается из отходящих газов. Важным источником для получения серы становится серусодержащий природный газ ряда месторождений, особенно Оренбургского.
Крупные запасы сульфата натрия сосредоточены в рапе залива Кара-Богаз-Гол, а также солёных озёр. Наиболее значительные месторождения флюорита, или плавикового шпата, выявлены в Приморском крае, Забайкалье, Средней Азии, Казахстане и на Украине.
Месторождения барита известны в Западной Сибири, Казахстане и Средней Азии. Крупные баритовые залежи встречаются часто в месторождениях свинцово-цинковых руд, например в Казахстане. В ряде районов страны выявлены месторождения бора (боратов и боросиликатов), брома и иода (часто в рассолах вблизи нефтяных месторождений), а также многих других видов химического сырья.
Нерудное сырьё. Недра СССР богаты разнообразными видами нерудного сырья, к которым относятся асбест, графит, слюда, магнезит, корунд, поделочные и драгоценные камни, природные кристаллы (в т. ч. алмазы, пьезооптический кварц, исландский шпат), динасовые кварциты, флюсовые известняки, каолин и другие виды керамического и огнеупорного сырья, разнообразные минеральные стройматериалы, в том числе известняки и глины для производства цемента, стекольные пески, кирпичные глины, базальт, гранит, мрамор и другие горные породы.
Наиболее известные месторождения асбеста — на Урале (Баженовское), в Казахстане (Джетыгаринское), в Оренбургской области (Киембаевское), в. Тувинской АССР (Ак-Довуракское). Особенно высоким содержанием текстильных сортов асбеста отличается месторождение Молодёжное в Бурятской АССР, расположенное недалеко от трассы Байкало-Амурской железнодорожной магистрали.
Из многочисленных месторождений графита самые значительные находятся на Украине, Урале, в Красноярском крае, Узбекистане, на Дальнем Востоке. Промышленностью используются различные виды слюды — мусковит, флогопит и вермикулит, месторождения которых разведаны в Мурманской области и Карельской АССР, в бассейне р. Мамы в Иркутской области, в Алданском слюдоносном районе Якутской АССР. Наиболее крупные месторождения магнезита разведаны на Урале и в Восточной Сибири. Коренные и россыпные месторождения алмазов выявлены в Якутской АССР, алмазоносные россыпи известны на Урале. На Урале, а также в Забайкалье, в Горном Алтае, в Саянах и других горных районах открыты месторождения разнообразных цветных, полудрагоценных и драгоценных камней, используемых в различных областях техники, а также в ювелирной промышленности (агат, яшма, орлец, опал, горный хрусталь, изумруд, топаз, сапфир, аметист, бирюза и др.).
Сырьем для производства нерудных стройматериалов служат различные каменные породы, песчано-гравийные смеси, пески, мергели, глины. Месторождения каменных пород по генезису делятся на 3 большие группы: изверженные, метаморфические и осадочные. К наиболее часто встречающимся изверженным каменным породам относятся граниты, сиениты, диориты, габбро, диабазы, базальты, трахиты, андезиты, порфириты. Среди метаморфических наибольшее распространение имеют гнейсы, кварциты, кремнистые сланцы, мраморы. Из осадочных пород для производства нерудных стройматериалов чаще всего используются известняки, доломиты, мергели, глины, песчаники. СССР располагает крупными запасами сырья для производства нерудных стройматериалов.
Ресурсы морей. Крупные ресурсы минерального сырья заключены в недрах под водами внутренних и внешних морей СССР (шельфы, континентальные склоны), в прибрежных и донных отложениях этих морей, а также в самой морской воде. Недра шельфов содержат месторождения тех же полезных ископаемых, которые известны в недрах суши. Наибольшее практическое значение имеют морские месторождения нефти и газа. В СССР эксплуатируются подводные месторождения нефти в акватории Каспийского моря (Нефтяные Камни и др.), приуроченные к неогеновым отложениям и являющиеся аналогами нефтяных месторождений Азербайджана и Туркмении. Потенциально перспективными в отношении нефтегазоносности являются также шельфы древних морей и недра континентальных склонов.
В прибрежных донных отложениях морей, главным образом в форме прибрежно-морских россыпей, концентрируются скопления олова, золота, титана, циркония, железа, марганца и др. На Кавказском побережье Чёрного моря в пляжных и донных отложениях известны значительные залежи магнетитовых песков. Россыпи титано-циркониевых минералов выявлены в прибрежных отложениях Чёрного и Балтийского морей. В донных отложениях Чёрного, Балтийского, Баренцева и Карского морей выявлены железо-марганцевые конкреции.
Важный источник получения разнообразных минеральных компонентов — морская вода. Наибольшее практическое значение имеют содержащиеся в морской воде в растворённом состоянии минеральные соли. Большие запасы сульфатных и хлористых солей натрия и магния сосредоточены в рапе залива Кара-Богаз-Гол на Каспийском море, где действует самый крупный в СССР промысел по добыче глауберовой соли, или мирабилита (сульфата натрия). Поваренная соль и мирабилит добываются из рапы Сивашского залива Азовского моря. Из морской воды извлекаются также соединения брома, магния, калия и др. См. также Подводная добыча полезных ископаемых.
Г. А. Мирлин.
Подземные воды. К числу важных полезных ископаемых, имеющих большое народнохозяйственное значение, относятся подземные воды (пресные, минерализованные, питьевые, лечебно-бальнеологические и технические). Особенно важное значение имеют месторождения подземных пресных вод в районах, не имеющих достаточных ресурсов наземных вод. Наиболее значительные месторождения лечебных минеральных вод известны на Северном Кавказе («Нарзан», «Ессентуки» и др.), в Закавказье («Боржоми», «Арзни» и др.), в Предкарпатье, во многих районах Средней Азии и Сибири. Подземные воды в зависимости от характера пустот водовмещающих пород делятся на поровые — в рыхлых осадочных и обломочных породах (песках, галечниках), трещинные (трещинно-жильные) — в скальных породах (гранитах, песчаниках) и карстовые (трещинно-карстовые) — в растворимых породах (известняках, доломитах, гипсах).