Большие успехи достигнуты в хлопководстве. В 1975 было получено 7,9 млн. т хлопка-сырца (в 3,5 раза больше, чем в 1940 и в 1,4 раза больше, чем в 1965), в том числе в Узбекской ССР 5 млн. т, Туркменской ССР 1,1 млн. т, Таджикской ССР 0,8 млн. т, Азербайджанской ССР свыше 0,5 млн. т. Быстрыми темпами развивается производство сахарной свёклы, подсолнечника и других технических культур, а также картофеля, овощей, фруктов, винограда, чая. Валовой сбор сахарной свёклы в 1975 (66,3 млн. т) превысил уровень 1940 в 3,7 раза; большое количество этой ценной технической культуры произвели хозяйства УССР (38,3 млн. т, или 58% валового сбора в стране) и РСФСР (19,2 млн. т, или 29% валового сбора). Значительно возросли государственные закупки основных продуктов земледелия (см. табл. 2); их объём по союзным республикам в 1975 характеризуют данные табл. 11.

  Табл. 11. — Государственные закупки основных продуктов земледелия по союзным республикам (1975), тыс. т

  С 1965 производство земледельческой продукции увеличивается главным образом вследствие повышения урожайности (см. табл. 12) за счёт факторов интенсификации земледелия: химизации, мелиорации земель, комплексной механизации производственных процессов повышения культуры ведения отрасли, улучшения семеноводства, внедрения новых высокоурожайных сортов сельскохозяйственных культур. Растет удельный вес сортовых посевов, которые занимают (1975; %): зерновые культуры — 97, кукуруза на зерно — 99,8, сахарная свёкла — 99,9, подсолнечник — 99,9, лён-долгунец — 98,5, картофель — 75,5. В 1975 по сравнению с 1965 урожайность зерновых с 1 га была выше на 1,42, хлопчатника — на 3,7 ц, подсолнечника — на 1,2 ц, картофеля — на 9 ц, овощей — на 12 ц. Прямые затраты труда на производство 1 ц зерна за 1966—75 снизились в колхозах с 4,7 до 1,9 чел.-час., в совхозах с 2,4 до 1,5 чел.-час., хлопка-сырца соответственно с 40 до 36 чел.-час. и с 31 до 27 чел.-час., сахарной свёклы с 2,7 до 1,6 чел.-час. и с 2,7 до 1,9 чел.-час., картофеля с 5,5 до 3,1 и с 4,1 до 2,8 чел.-час., овощей (в открытом грунте) с 14,8 до 9,8 чел.-час. и с 7,4 до 5,1 чел.-час.

  Табл. 12. — Урожайность сельскохозяйственных культур, ц/га

  * В среднем за год.

  В решении проблем повышения продуктивности земледельческих отраслей существенную роль играет лесоводство, в частности защитное лесоразведение, составляющее основу агролесомелиорации. Вопросам защитного лесоразведения уделяется постоянное внимание. За годы Советской власти разработана система мероприятий, направленных на борьбу с неблагоприятными природными условиями (засуха и суховеи, ветровая и водная эрозия почвы и др.), препятствующими получению высоких и устойчивых урожаев. В их основе — полезащитное лесоразведение (выращивание полезащитных лесных полос по границам полей севооборотов, на крутых склонах, песках и песчаных почвах, по берегам рек, водоёмов и т. п.), в результате которого улучшаются водный и питательный режимы почвы, климатические и гидрологические условия местности, предупреждается выдувание и размыв почв, повышается урожайность сельскохозяйственных культур.

  В соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О неотложных мерах по защите почв от ветровой и водной эрозии» (20 марта 1967) в колхозах и совхозах осуществляются меры по созданию системы лесных полос в сочетании с противоэрозийной обработкой почвы, травосеянием, террасированием, почвозащитными севооборотами, специальной агротехникой, гидротехническими мероприятиями. За 1971—1975 предприятиями лесного хозяйства проведены работы по полезащитному лесоразведению на площади 459 тыс. га. В 1975 площади на землях колхозов и совхозов полезащитных (и садозащитных) лесных полос в СССР составили около 1,6 млн. га (0,98 млн. в РСФСР, 0,41 на Украине, 0,08 в Казахстане и 0,03 в Молдавии).

  Успешному развитию земледелия способствует также Государственная служба защиты растений (создана в 1961), обеспечивающая организацию и проведение борьбы с вредителями, болезнями сельскохозяйственных культур и сорняками. В 1974 имелось свыше 4 тыс. организаций по защите растений [13 главных управлений, 144 областные, краевые и республиканские станции, 1547 районных (межрайонных) станций защиты растений, 144 лаборатории диагностики и прогнозов, множество карантинных инспекций, пунктов и др.], в которых работало свыше 34 тыс. специалистов. Служба защиты растений осуществляет государственный надзор за проведением мероприятий по борьбе с вредителями, болезнями растений и сорняками, контролирует качество работ по защите растений, выполняемых предприятиями и организациями (независимо от их ведомственной принадлежности), проверяет соблюдение правил пользования пестицидами, прогнозирует появление и развитие вредителей и болезней сельскохозяйственных растений, охраняет территорию СССР от проникновения с территорий других государств карантинных вредителей, болезней растений и семян сорняков, проводит карантинные мероприятия на территории страны. Для борьбы с вредителями, болезнями растений и сорняками при необходимости привлекают сельскохозяйственную авиацию и специальные механизированные отряды.

  За 1960—74 объём работ по химической и биологической защите растений возрос почти в 4 раза (с 38 млн. га до 136 млн. га).