Разговорщики вдруг резко почестнели, избавили речь от обоюдного заискивания и раболепных реверансов. Они принялись обводить очами друг друга, стали признаваться в различных непристойностях, заронять салют парадоксомании, призванный ударить по всем противоречиям.

- Ты никогда не будешь мне доверять, да? – помощница Родригеса, по чьей спине мурашки устроили эстафету, отпустила пойманную за хвост обиду, - Никогда-никогда?

- Ты не заслужила доверия – Парошин придерживался ныней “дефензивы”, - Но тебя нельзя не хотеть! В этом вся правда, вся суть, прими ее, просто прими…

“Просто”

Вернувшись в свое тело, сознание Пола Макдауэла возжаждало прочувствовать некую априорную значимость. Совестливый дух, заключенный в кандалы, огорчился вестью о своей частичной причастности к “пожизненному увольнению” двух ОПБ-шников. Более того, Макдауэл потерял связь с предметностью, начав нести неясную абстракцию, загадку…

- Кто я – человек или машина? Кто…

Несильный в робопсихологии Родригес считал физическое воскресение Пола дивом, конгруэнтным возвращению Христа на грешную землю, и не мытарился повторять, как доволен, как рад, что…

- Ты снова с нами, ты здесь. Расскажи, ты помнишь что-нибудь из того, что видел, пока тебя не было в Дэт-роке?

- Я находился рядом с семьей – сказала машина, - И меня, честно говоря, устроил мой отпуск. Я вновь повидался с…

- Ты видел семью… а я когда-нибудь хвастался тем же? - пригрустил Командир, - Лучше завести ее и потом потерять, чем прослыть холостым многодорышником, но ни к одной не прилипнуть настолько, чтобы не захотелось отпускать. Петришь?

- Это русский… - отвернулся к окну полукиборг, знавший более сорока пяти языков и наречий, - А на французском что-нибудь можно?

Но и Родригес любил бахвалиться опытом:

- L'ami, ne se décourage pas (дружище, не унывай).

Дэт-рок:

- Cela est vrai (так точно).

Благодаря недюжинной терпеливости Макдауэла и еще целому ряду факторов, поддержка ребят из Trask Industries принесла желаемые плоды: Технэк – лабиринт на языке Зеддера. Помещение с запутанным планом, в котором недолго потеряться, имеющее множество путей. Но любая открытая дверь, не имеет значения опытность входящего, оказывает влияние на все составные “организма”, и таким образом можно узнать, откуда произошел взлом, можно разузнать адрес ответственного за перепрограммирование!

- Ты хотел бы выяснить, почему простая на вид пуля остановила тебя? В твоем описании говорится, что земное оружие, если оно не взрывного типа, совершенно безвредно для тебя… - Родригес экзаменовал лежачего, проверяя его смекалку, хотел убедиться, что мозги металлического человека функционируют также изумительно, как и раньше, до того, как они высыпались на пол и их пришлось соскребать со стен шпателем, - Мм?

Раскусив замануху, Дэт-рок доказал, что по-прежнему является гигантом мысли и ответил в соответствии с ожиданиями Тейлора:

- Значит, патрон относился к внеземной продукции…

Начальник улыбнулся в душе:

“Зря сомневался. Это - истинный Пол”

- Да, ты угадал. Пуля из материала, добытого на планете Сплава, супергероя, известного по земному псевдониму Джеймс Бартлетт, способна пробить металл Зеддера.

Ложиться спать никто не торопился, все разбодрствовались, разошлись. Ближе к ночи Ханк, вдруг ставший немного активнее, подстегнул Родригеса на большие достижения в сфере антитерроризма, якобы вспомнив местонахождение убежища Сокола.

- Чернобыль? – чувствуя, что что-то не сходится, Командир не спешил доверяться мутанту, - Если вдруг мы напрасно потеряем время, то…

- Лучше некуда – перебил Тейлора мечник, - На месте руководителя государства я бы хорошо подумал, разрешая службам безопасности совершать военные преступления. Меня пытали там не один год, на мне ставили эксперименты. Кое-кто проморгал детство, которого, позже выяснилось, не было. Кое-кто почти сразу стал взрослым. Ни родителей, ни прошлого…

Имея все причины сомневаться в достоверности некоторых заявлений неожиданно опомнившегося Ханка, Родригес поделился своей недавно

извлеченной информацией:

- Вот как я вижу ситуацию, Соколов угнездился в Белоруссии вместе с армией, состоящей из одной лишь дагестанской швали. Там, вероятно, бродит и Рысь. Что на это скажешь?

Наемник тяжело вздохнул, понурив голову, словно замышляя что-то беспорядочное и противоморальное:

- А если разделиться на две группы? – его виновато-хитрая морда, выполняющая кучу непроизвольных движений, обзавелась доселе невиданной конкретностью, - Допустим, кто-то отправится покорять Беларусь, а кому-то выпадет честь навестить киевскую область! - и потрясной убедительностью, - Императивность распространения ядерного оружия достигла рубежа в несколько сотен антитеррористических операций, и это только Европа!

Ни с того ни с сего голос управляющего заимел императивную окраску:

- Распределение сил не займет много времени! – наконец-то Родригес поверил Ханку, чего тот ждал с момента своего освобождения, -

Оба конгломерата будут включать по одному сверхчеловеку. Я возьму Дэт-рока и отправлюсь в Белоруссию… - настолько поверил, что позволил ему сделать кое-какой самостоятельный выбор, - Тебе остается назвать имена тех, с кем тебе будет удобней мочить соколовскую лигу. Ну, же!

“Шик” – воин без страха тайно утешился, намеренно произнеся фамилию самого малоопытного ратника:

- Беру Гиннесса. Он должен мне за карточный проигрыш! – и той, к которой был по-плохому неравнодушен, - Ну, и девчонка может пригодиться…

Тейлор внезапно потребовал:

- Объясни свой выбор!

Мутанту пришлось врубить фантазию, впрочем, тесно соприкасающуюся с правдой:

- В недалеком прошедшем уже доводилось иметь в напарниках телку.

Да и контраст между участниками задания необходим, чтобы не надоесть друг другу. Ну, а Гиннесс, как уже говорил, оказался слабеньким в картишках… - и сделать взгляд повинующимся, - Как-то так. Я чист, я открыт, вам не нужно озираться в поисках подвоха.

Договорившись с предприимчивым и идущим на сделки наемником, Родригес отправился созывать оставшихся подчиненных на борьбу с экстремистами. Пропедевтический инструктаж входил в число неотменяемых обязанностей, равно как и звонок президенту, без одобрения которого не проходило ни одно громкое событие.

“Геройство заключается в стремлении отдать какую-нибудь ценную собственность – Бэкон без веселья склонил к нему слух, - Но героев не существует. Мы убивали, марались не раз. Это уже делает заявку на присуждение премии за героические поступки невозможной – все понял и все разрешил, - А с меня плохой проповедник и такой же никудышный герой”

Владимир и Альбина вместе уснули - вместе проснулись. Трения, происходящие по вине агрессивных внешних агентов-раздражителей, лишь множили привязку, идя на пользу отношениям, укрепляя мир, неумолимо требовательный и признающий всего одну страсть…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ – ВЕНДЕТТА.

Построенные по стелс-технологиям истребители и бомбардировщики причудливой формы с заоблачной ценой и неважнецкими боевыми характеристиками, оставались незримы для русских радаров. Дэт-рок разгадывал кроссворды, пытаясь хоть чем-то занять себя.

На протяжении всего полета робота не покидало утяжеляющее чувство дежавю, ведь и вправду, стояли “дискотечные” времена, когда он осматривал все это глазами Пола Макдауэла и, конечно, не мог вообразить, что станет полумашиной с человечьим сознанием.