В борьбе антикоролей перевес вначале оказался на стороне Филиппа Швабского, поддержанного большинством немецких князей и пользовавшегося помощью французского короля Филиппа II. Утверждение на германском престоле представителя династии Вельфов, родственников английских Плантагенетов, создавало для Франции опасность окружения и лишало ее шансов на успешную освободительную войну против англичан. Вот почему Филипп II Август так настойчиво стремился возродить и активизировать союз со Штауфенами. Однако Вормский договор 1198 г., заключенный с Филиппом Швабским в развитие соглашения от 1187 г. между Филиппом II Августом и Барбароссой, отнюдь не свидетельствовал о равенстве сторон. Филипп Швабский руководствовался не государственными, а прежде всего личными интересами, и готов был ради них пожертвовать государственным суверенитетом Германии. Хотя некоторые историки отказываются признать факт вмешательства французского короля в немецкие дела[82], на самом деле такое вмешательство было. В договоре записано: «Мы, божьей милостью римский король Филипп, обещаем, что будем верным помощником короля Франции Филиппа против короля Англии Ричарда, графа Оттона – его племянника, графа Фландрии Балдуина, архиепископа кельнского Адольфа (оба последние – имперские князья, вассалы Филиппа Швабского! – Н. К.) и против всех его врагов в любом месте и в любое время»[83]. Германский король также обещал, что, если кто-либо из его вассалов причинит вред французскому королю, он заставит виновного возместить ущерб, а если не добьется этого, то поможет своему союзнику наказать ослушника (т. е. будет помогать французскому королю воевать против немецкого князя на германской территории!). Можно ли согласиться с утверждением, что это не являлось нарушением германского суверенитета, так как якобы «современники не усматривали такого нарушения» (В. Кинаст)? Кроме того, Филипп Швабский уступил своему союзнику имперскую часть Фландрии. Второй антикороль Оттон IV готов был точно так же поступиться государственным суверенитетом ради удержания короны, но уже в пользу Англии.

Несмотря на временный перевес сил, Филиппу Швабскому не удалось добиться решающей победы над своим противником, на сторону которого склонялся верный своей тактике политического лавирования Иннокентий III. Неудачей закончилась попытка архиепископа майнцского Конрада примирить стороны путем отказа от короны в пользу Фридриха Штауфена. И та, и другая партия надеялась на решение спора в свою пользу с помощью оружия. В этих условиях решающее слово оставалось за папой. Он поддержал более слабого. В открытом письме к немецким князьям он признал Оттона Вельфа единственным законным королем Германии и призвал всех его поддержать. Это обеспечило Оттону преимущество в споре за корону в течение нескольких лет. Но полной победы он не добился – партия Штауфенов не сложила оружия. Союзник Оттона английский король Иоанн Безземельный терпел поражение во Франции и не мог оказать своему подопечному нужной финансовой и военной помощи. В то же время французский король всячески содействовал своему союзнику Филиппу Швабскому и пытался склонить на его сторону папу. Становилось ясно, что исход династической смуты зависит не столько от позиции внутренних сил, сколько от внешней ситуации, в которой главными действующими лицами были папа, французский и английский короли. Отход от Оттона одного за другим нижнерейнских князей, вызванный в значительной степени победой французских войск над англичанами в 1204 г., и подчинение Филиппом Швабским Средней Германии (как и помощь ему со стороны чешского короля Оттокара) обеспечили преобладание Штауфена. За Вельфом оставались только саксонские области с Брауншвейгом. Папа Иннокентий III должен был изменить ориентацию и признать королем Германии Филиппа Швабского. Однако он поставил жесткие условия – урегулировать в пользу курии спорные территориальные вопросы в Средней Италии. К тому времени папа распоряжался уже не только в Южной Италии и Сицилии, но и прибрал к рукам многие принадлежавшие империи города и территории, на которые он прежде не имел никаких прав. Ему нужно было согласие германского короля на признание папского сюзеренитета над всеми этими городами и областями. В результате происходивших в 1208 г. переговоров было достигнуто следующее соглашение относительно спорных территорий: передать их во владение племянника Иннокентия III, который должен был вступить в брак с дочерью Филиппа Швабского. Однако это соглашение не было реализовано. Вскоре король погиб от руки своего вассала Оттона Виттельсбаха (1208).

Теперь Оттон Вельф мог считать борьбу за престол выигранной. Чтобы добиться общего признания князей, ему пришлось отказаться от своих прав по предыдущему избранию, произведенному меньшинством, и выставить свою кандидатуру заново. Женитьба на дочери Филиппа Швабского обеспечила Вельфу поддержку и среди сторонников Штауфенов.

Иннокентий III, которому приходилось так часто менять позицию, и на этот раз извлек большую выгоду. За признание своего права на престол Оттон IV должен был дорого заплатить. Он дал обещание, что откажется в пользу церкви от права королевских регалий и сполиации и разрешит немецкому духовенству беспрепятственно обращаться с апелляциями в римскую курию. Вместе с тем король признал за папой право утверждать кандидатов на церковные должности в случае двойного избрания (по Вормскому конкордату это право оставалось за королем), Оттон IV подтвердил папский сюзеренитет над Сицилийским королевством и Тосканой, а также над некоторыми другими территориями в Средней Италии[84]. На таких условиях Иннокентий III признал Оттона IV королем Германии и обещал короновать его императорской короной. Но союз курии с новым германским королем был недолгим.

В 1209 г. Оттон IV отправился в Италию, чтобы получить обещанную императорскую корону и восстановить забытую уже императорскую власть в этой стране. Папа выполнил свое обещание и короновал Оттона в Риме. Дальнейшие действия Оттона IV показали, что он хочет восстановить в стране все те порядки, которые были при Генрихе VI. Вопреки обещаниям оставить Среднюю Италию, в частности Тоскану, под папским сюзеренитетом, он начал раздавать своим вассалам земли в этих областях и требовать выполнения населением прежних повинностей. Более того, Оттон принялся завоевывать с помощью своих итальянских союзников Сицилийское королевство, находившееся под сюзеренитетом и опекой Иннокентия III. «Меч, который мы сами выковали, нанес нам глубокую рану», – с горечью признался папа и отлучил коронованного им Оттона IV от церкви. Теперь Иннокентий III пустил в ход последний козырь – провозгласил германским королем «апулийского мальчика» – Фридриха Штауфена.

Но у Фридриха II не было ни средств, ни войска для завоевания германского престола. С самого начала ему оказывал «бескорыстную» помощь французский король Филипп II Август. По его рекомендации будущему императору предоставили кредит генуэзские банкиры. Позже Филипп II еще не раз ссужал своего союзника крупными суммами. Когда Фридрих Штауфен с небольшим войском появился в Южной Германии, на его сторону один за другим переходили церковные и светские феодалы. На собрании князей во Франкфурте в декабре 1212 г. в присутствии папских и французских посланцев Фридрих II Штауфен был торжественно избран в «римские короли» и вскоре коронован в Майнце архиепископом Зигфридом. В письме Филиппу II Августу он благодарил французского короля за помощь (видимо, как политическую, так и денежную) и выражал надежду, что его покровитель будет и дальше помогать ему[85]. Однако борьба за германский престол не была окончена. Ее исход зависел от внешних обстоятельств: от того, кто одержит победу в давно начавшейся войне – Англия или Франция. Будущее династии Вельфов было тесно связано с успехами английского короля. Но Иоанн Безземельный поссорился с папой из-за замещения архиепископского престола в Кентербери и был отлучен от церкви. Иннокентий III призвал французского короля к походу на Англию, обещав ему в случае успеха английский престол. Но он так же круто изменил свою позицию, когда французы уже начали поход, а Иоанн Безземельный капитулировал перед курией и принес папскому легату вассальную клятву. Папа запретил поход под угрозой отлучения от церкви (теперь уже французского короля!) и начал всеми силами помогать своему новому подопечному.