+ 5 % к силе умений стихии воздуха;

+ 7 % к защите от магии воздуха;

+ 5 % к возможности нанести критический удар магией воздуха;

— 10 % к времени восстановления умений стихии воздуха;

Прочность 80 из 80;

Минимальный уровень для использования: 100.

— Хороший выбор, — похвалил гном. — Из-за кулдауна берешь? — сразу понял он. Я утвердительно кивнул головой. — Знаешь, что вещей с урезанием кулдауна на игроке не может быть больше одной? — я снова кивнул головой, думая, какой же это приставучий старик. — Можешь на «ты» меня называть. Мы все-таки все здесь игроки. Я арбалетчик.

— А где арбалет? — исключительно, чтобы поддержать разговор сдался я, изучая книги с умениями. Гном, судя по всему, не собирался заканчивать диалог, а чтобы не обидеть старика, не стал превращать его в монолог.

— Бегал по инстансам, подземкам, пэкашил, бил монстров, квесты выполнял, в общем, все то, что делают люди, приходя в игру. Но потом мне это надоело, и занялся тем, что мне действительно интересно. Нашел редкую профессию — «Конструктор», и начал собирать всякие полезные вещи.

Я слышал о подобных мастерах. Их очень мало и они высоко ценятся. Могут создавать чертежи нового оружия, шмота, бижи и т. д. Конечно, чертеж бластера они не могут накалякать, а только то, что предусмотрено игрой. И создают они чертежи, по схемам которые есть в Утопии. Естественно, чем мощнее вещь с чертежа, то фиг достанешь к ней схемы.

Что-то Старик МакЛауд слишком откровенен со мной. Подобную инфу скрывают. Если она, конечно, не общедоступна. Наверное, уже все кому надо и не надо знают, что старый гном «Конструктор». Вот уже и не следит за сокрытием этой информации.

«Святой» продолжил говорить:

— Всяких профессий сейчас развелось несметное количество, как партизанов в белорусском лесу, — я никак не отреагировал, уже выбрав одно умение. Старик посмотрел на меня. — Недавно общался с «Писателем».

— И что же он пишет? — заинтересовался я.

— Истории из мира Утопии. В основном про игроков, битвы гильдий, достижения, — произнес он и задумчиво добавил: — Раньше жизнь у писателей была как увлекательный роман, много лучше, чем их собственные каракули на бумаге. А сейчас, — он безнадежно махнул рукой, — и жизнь говно и книги.

— За три года много этого добра скопилось, — сказал я, намекая на историю Утопии.

— Да, — старик тряхнул головой, и во взгляде отразились прожитые годы. — За три года многое здесь изменилось.

— Ты играешь с самого начала? — отреагировал я на его взгляд, хотя и предполагал такой расклад.

— С самого первого дня, с самого первого часа.

— Сильно Утопия изменилась? — разговор начал мне нравиться.

— Ты даже не представляешь насколько. Сначала Утопия, несмотря на капсулы полного погружения, была не сильно отлична от игрушек с виртуальными очками, а потом начала прогрессировать бешеными темпами. Вообще за последние пятьдесят лет эта индустрия стала верховодить в человеческом обществе.

— Ого, вот это стаж.

— Я еще помню, как люди играли в летающих свиней. Это было в те времена, когда доллар тридцатку стоил.

— Да тебе мемуары писать надо.

Старик МакЛауд польщенно улыбнулся.

— Хорошая мысль. Может быть, когда-нибудь возьмусь. А знаешь, что больше всего изменилось в Утопии? Неписи.

— Неписи? — удивился я, выбрав и второе умение. Книги я отложил, сконцентрировав все внимание на словах этого динозавра онлайн игр.

— Именно они. Были как тупые лагающие болванчики, а теперь…

— А теперь? — словестно подтолкнул я «святого».

— Они стали слишком умны для набора нулей и единичек, — Старик МакЛауд сжал руки, словно что-то выворачивая, даже прикусил мундштук трубки. — Они начали наслаждаться властью, делать то, что не было заложено в них. А самое интригующее…

Гном затих, позыркал глазами из стороны в сторону, будто за нами кто-то мог наблюдать и тихо проговорил:

— Они мстят тем игрокам, кто заслужил их неодобрение.

«Он и, правда, того» — написал я в чат Помойному Коту. Он ответил смеющимся смайликом.

— Ладно, я тут все, сейчас изучу умения, и пойдем за шмотом.

Старик МакЛауд хочет с вами дружить. Принять заявку? Да/Нет.

С некоторой опаской я согласился. Чтобы изучить умение из книги, нужно было приложить руку к рисунку ладони на последней странице книги. Я сделал это два раза и получил редкие умения: «Ураган I» — урон 30–50 единиц физического дамага в секунду от предметов, поднятых во время действия умения. Чем массивнее и тяжелее предмет, тем выше урон. Площадь действия двадцать метров. Расход маны двадцать пять единиц/секунда. Время повторного использования сорок секунд. Время создания две секунды.

«Портал I» переносил на сто метров в любую видимую точку, даже если были препятствия на пути. Расход маны двести единиц. Время повторного использования сорок пять секунд. Время создания три секунды.

Так я истратил последние десять очков умений, покачав каждое новое заклинание до пятого уровня.

Старик МакЛауд встал со стула и повел меня в другую комнату, копию первой, но с двумя большими железными сундуками посередине комнаты, а не столом, который был в той комнате. Я сразу же метнулся к сундуку. Гном степенно подошел к другому.

— Помогу тебе, — сказал он. — Тут полные сеты, а у тебя все несетовые вещи.

— Сет я не потяну, даже обычный — разочаровано сказал я. Они и так дорого стоили, даже отдельные сетовые вещи, а уж собранные вместе процентов на десять-пятнадцать шли дороже.

— Ну, я добавлю, потом отдашь.

— С чего это такая щедрость? — удивился я, даже приподняв брови.

— Редко старику выпадает случай найти такого благодатного слушателя, — проговорил «святой» с тщательно скрытой под иронией горечью.

— Я буду дураком если откажусь.

— Вот, — Старик МакЛауд достал из сундука обруч с прикрепленным к нему длинным рогом в районе лба. — Сет «Единорога».

— Не, я этот член на голову не надену, — замахал я руками.

«Святой» весело рассмеялся. В уголках его глаз блеснули слезы.

— Вот видишь, — произнес он, все еще похихикивая и смахивая слезы. — Даже слезы научились оцифровывать.

— Стоп! Я хочу вот это! Сет мне не нужен.

Я держал в руке зачарованный посох, по-научному «Крылатый посох». Две свивающиеся ветки, заканчивающиеся небольшими крылышками.

Зачарованный «Крылатый посох».

Урон 125–145 магических единиц;

+ 10 % к скорости регенерации маны в бою;

+ 10 % к скорости регенерации здоровья в бою;

Прочность 180 из 180;

Минимальный уровень для использования: 100.

Стоил он шестнадцать тысяч золотых монет и улучшался александритами. Гном мгновенно оценил его взглядом или просто помнил, сколько он стоит, и разрешающе махнул рукой.

— Я все отдам. Честно! До последнего золотого, — я действительно так думал. Обманывать Старика МакЛауда, так по-доброму отнесшегося ко мне, не входило в мои планы. Хотя я бы не за что на его месте не доверил бы семь тысяч золотых игроку, которого вижу впервые — это же семьдесят баксов.

— Пошли тогда отсюда, — сказал старый гном, вытащил изо рта трубку и легонько ударил ее о стенку. На пол посыпался пепел. — Хотя, на вот, возьми. Так быстрее золото соберешь.

Старик МакЛауд передал мне сумку на двести килограммов и пятьдесят ячеек.

— Своей обзаведусь и верну ее, — сказал я, благодарно улыбнувшись.

Я отправил Помойному Коту сообщение: «Я все. Выводи меня отсюда». Когда мы с гномом вышли из коридора, Кот уже поджидал меня у двери. Он кинул удивленный взгляд на посох, но смолчал, только показал мне рукой следовать за ним. Старик МакЛауд запер дверь, и пошел было за нами, но отстал где-то по дороге.

Я думал «святой» ведет меня к выходу, но нет, он привел меня на замковую стену. Надо сказать с нее открывался потрясающий вид. Зеленый лес, изумрудная трава, птички поют. Утопия могла быть завораживающе красивой, но и безобразно страшной.