— Ты готов следовать этим путем? — спросил меня Раахуш таким тоном, что мне и отказаться-то боязно было.

— Всей душой, — выдохнул я и патетически вскинул к нему руки. Давай уже квест. Не жмись.

— Возьми, — сказал повелитель джиннов, словно отвечая на мои мысли. Прямо передо мной в воздухе появилось кольцо.

Я взял его. Оно было не хухры-мухры, а с описанием: «Деревянное кольцо повелителя джиннов Раахуша. В незапамятные времена он вырезал его из корня Древа Жизни. Добавляет своему обладателю + 500 к репутации с народом джиннов и позволяет слышать голос Смерти». Любопытно, очень любопытно, что такое голос Смерти? Да еще и Смерти с большой буквы.

Я одел его. Голос не услышал. Как ни старался. А вот репутация сразу поднялась. «Благосклонность» — новый этап отношений с чернокожими магами.

Джинн бросил на меня испытывающий взгляд и повторил:

— Ты готов продолжить свой путь? — после моего утвердительного кивка, он произнес: — Много сотен лет назад, когда мы только ступили на эту землю, благословенный народ джиннов был силен и беспечен. Да, беспечен! — воскликнул он гневно. — Мы утратили бдительность, и кто-то украл одну из наших святынь!

Вам предложено принять задание «Святыня джиннов». Задание считается выполненным после того как вы принесете искомую святыню повелителю джиннов Раахушу. Награды: +100 репутации с расой джиннов; 3 млн. опыта; вариативно. Принять? Да/Нет.

Ну, вот и добрались до задания. Третья, та, что вариативная, награда может быть очень занимательной. Тем временем гремел голос Раахуша:

— Ты отыщешь ее и вернешь джиннам! Ступай немедленно! Мы слишком долго ждали!

Описания задания не было. Печально. Была мысль заикнуться о подсказках, но когда НПС так старательно тебя выпроваживает — это значит, что подсказок не будет. Всё сам, всё сам.

Мы с Ташьюшем торопливо покинули повелителя джиннов, и вышли на площадь. Еще в момент получения первого задания от Раахуша, в голове появилась мысль, что с ростом репутации я буду получать доступ к жизни джиннов. В частности меня интересовало все то, на чем можно было бы заработать.

— Ташьюш, у вас тут есть торговые лавки? Оружейные, магический, — проговорил я внимательно глядя на джинна. Если он не сообразит, то сам прошвырнусь по городу, поищу, но правда, в другой раз, Старик МакЛауд ждет.

Джинн кивнул. Вполне так уверенно и разумно.

— Отведи меня в самую лучшую, — попросил я.

Он показал мне один палец. Я изумился. «Благосклонность» сказывается?

— Одна лавка в городе? — сообразил я, еще не веря в происходящее.

Джинн снова кивнул. Ну, ты посмотри на него как разговорился.

— Веди, черный брат, веди.

Мы немного прошли по улицам города джиннов и Ташьюш остановился. Он показал рукой на дверь дома, посмотрел на меня долгим взглядом, словно запоминая и по-английски удалился.

Я проводил чернокожего мага взглядом и вошел в лавку. За прилавком стоял брат-близнец Ташьюша. Наверное, я не буду употреблять такие выражения. Они тут все, кроме повелителя джиннов, на одно лицо. Буду рассказывать о внешности джиннов, если вдруг случиться чудо и попадется какой-нибудь неординарный.

— Приветствую, — сказал я и бросил взгляд на джинна. Как отреагирует?

Он склонил голову в жесте приветствия. Несомненно, прогресс есть. Я как война, которая, как известно, двигатель прогресса. Сравнил себя с войной. Определенно зачет.

— Товары покажешь? — спросил я, быстро пробежав взглядом по изгибам яйцеподобного строения. Ну, правда, как внутрь яйца попал. А так если делать скидку на то, что товары принадлежат джинну, все остальное было стандартно для подобных мест — стойки с посохами, тряпьём джиннов, шкаф с книгами.

Джинн дал доступ к товарам. Я начал читать. Были два зачарованных зеленых полных сета джиннов из проклятой ткани на трехсотый уровень. Физическая защита так себе, магическая на хорошем уровне, довольно посредственные две характеристики и очень высокая защита от проклятий. Самое то, что бы соваться в проклятые места. Цена на полный сет из пяти вещей составляла астрономическую для меня сумму — семьсот двадцать тысяч золотых. Семь двести в баксах. Дорого, однако. Были еще два посоха джиннов — тоже зачарованные, из проклятой древесины, что позволяло с небольшим процентом вероятности проклясть противника. Стоил каждый по сто сорок пять тысяч. Была еще серьга джиннов, кольцо и амулет — все на трехсотый уровень, зеленое, зачарованное, из обсидиана.

Порылся среди книг с умениями, и разочарованно выдохнул. Все тоже самое, что можно найти в большом мире.

Надо еще репутацию поднимать, тогда что-то может появиьтся действительно вкусное. Вот если бы еще здесь найти мага-наставника, а не просто лавку с книгами.

Вышел на улицу и задумался. Ведь я могу стать единоличным монополистом на товары джиннов. Привлечь бы капитал на покупку, а потом выставить на аукцион. Номинал точно будет перебит. Жалко товара мало. Да еще и неизвестно как быстро его запасы восстанавливаться у джинньего торговца. Но дело стоящее — это точно. Даже если со всего товара получу пару соток баксов — будет неплохо. А с помощью кого привлечь капитал, я уже знал. Заодно и их гильдия снова мелькнет в темах на форуме, а сам я останусь в тени, как серый кардинал. Ну, что же я сегодня прям зачет и зачет.

Старик МакЛауд ждал меня за накрытым столом в той же забегаловке, что и в прошлый раз. Я зашел быстрым шагом и плюхнулся на подушку. «Святой» попытался придать уставшему лицу радостное выражение. Мы поздоровались.

— Где пропадал? Заждался тебя старик, — проговорил он, внимательно глядя на то, как я с аппетитом ем.

— То тут, то там, — сказал я и неопределенно покрутил кистью руки.

— Как идет игра?

— По восходящей.

— Куда уж еще выше о, Владыка? — искренне удивился Старик МакЛауд.

— Всегда есть, куда расти, — ответил я избитым клише.

Мне показалось или «святой» готовится обидеться. Я перешел к делу, а то он долго так может ходить вокруг да около, а я уклоняться от ответов. В итоге мы бы рассорились. А у меня на него большие планы. Вот только надо было, что бы он первый начал меня просить о чем-нибудь, чтобы не я выглядел просителем. И, похоже, ему срочно что-то надо от меня, иначе такая экстренная встреча не состоялась бы.

— И так, дорогой друг — надеюсь, я могу тебя так называть? — после утвердительного кивка седой головы, я продолжил: — Зачем тебе понадобилась эта встреча?

«Святой» тяжело вздохнул, задумался на мгновение, потом обречённо махнул рукой и произнес:

— А будь, что будет. Скажу все прямо, но для начала мне нужно кое-что выяснить. Что ты знаешь о Турнире?

— Ну, так. Собираются игроки примерно равного уровня на острове и ПВП на Кализеоне. Раз в сезон, по-моему, проводится этот турнир. Награда как полагается для лучшего, почести, слава и т. д.

— Долго ты собираешься скрываться от элиты Иллирии? — неожиданно переменил тему разговора Старик МакЛауд.

— Я, вообще-то, ото всех скрываюсь.

— Рано или поздно тебе нужно выйти в свет. И лучше если ты это сделаешь под защитой гильдии, — внушительно проговорил «святой», поглаживая бороду.

— Ааа, — протянул я понимающе. — В гильдию свою манишь. А так ли уж она сильна для защиты? Почему ты снова начал прокачивать уровни, а не конструируешь в Белой Цитадели?

Гном опустил глаза и поджал губы. Он молча слушал меня.

— А про турнир ты узнавал, потому что хочешь, чтобы я за вас там бился? Так? Прославил вашу рухнувшую в рейтинге гильдию?

«Святой» склонил голову, ниже к столу и буркнул:

— Мы все хотим. У тебя хорошие шансы на победу. Ты будешь сражаться в категории от 111-го уровня до 120-го. Ты и сейчас намного сильнее своих коллег по уровню, а мы еще дадим тебе лучшую бижу, что у нас есть, — Старик МакЛауд заговорил горячо, убедительно. — Ты ваншотить всех будешь. Это легкая прогулка. На изи получишь первый приз — геройский «Амулет победителя». На игроков посмотришь, себя покажешь.